Ｓ級不在だが、バトルは熱を帯びる！

　

　直前に伊勢崎でＳＧが開催されていた関係で、今シリーズはＳ級選手が不在。Ａ級とＢ級のみでの戦いとなる。近況好調で、優勝争いに参加してきそうな選手や注目選手を挙げていく。まずは地元勢から。

　ランク筆頭は藤川幸宏。前節の初日に落車してしまい、その後の走りにも影響が感じられた。今回参戦する地元の中でも、上位の存在なので早々に立て直しを図りたい。ランク次位は井村淳一。前走は地元のＧIだった。２、２、１着で勝ち上がったが肝心の準決で７着になってしまった。それでも最終日は２着を取っていたので、エンジン的にはマズマズと言える。井村の特徴としては爆発力あるスピード。スタートを含めレース序盤にやや不安を残すが、それを補って余りある車速が武器。同じ大会で活躍していたのは31期の森本優佑。ＧIの大舞台で準決１着。見事優出を決めた。まだ、捌きが甘く、逃げるレースでの活躍が多いが、31期の中ではデビュー後の成長が遅かった方なので近況の急成長は楽しみ。優勝戦までは進んでないが、松尾学も同じ大会で活躍していた。５日間で４着以下は１回もなく、連日掲示板に乗っていた。ここ何節もエンジンは良いところで安定している。今回のようなメンバーなら、十分優勝戦まで進める状態にある。

　外来で有力なのは船橋の鈴木聡太。前走が地元開催で優出し５着。エンジン状態が上向いてきている。ただし、その優勝戦でフライングをしているので、スタートに関してはやや慎重になる可能性がある。同じ地区の佐藤正人もエンジン状態はマズマズ。ハンデ位置も魅力だし、スタート力もあるので速攻に期待。

　浜松の桜井厚志も近況は動きが活発。前走は５日間でオール掲示板。つまり４着以下はなかった。更に言えば、準決１着で優勝戦も２着。準優勝の内容だった。まだ若く、勢いに乗ると手が付けられなくなる事もあるので、今節は初日から注意したい。同じ地区では松山茂靖が良くなってきた。今の車に乗り替わった当初は全く動かなかったが、何節か調整を続けているうちにだいぶ戦える仕上がりになってきた。スタート一気からの速攻も得意だ。また、岩科州もここ一番での鋭さには定評がある。前を走っている選手がコースを締めても、その狭いインに突っ込んで行ける強いハートを持っている。

　伊勢崎の鈴木清市はここ何節も好調が続いている。前節の５日間開催では準決を２着で突破すると、優勝戦でも４着に入る健闘を見せた。調子の波が緩やかな選手で、今は好調時なので積極的に狙っていきたい。同地区では逃げ展開限定となるが、林稔哲も狙って面白い選手。また、技巧派の小林晃は試走タイムが出なくても、レースではインをしっかり回って結果を出せる数少ない選手。

　山陽からは多数参戦。ランク上位は山下知秀だが、近況元気が良いのは池田康範。ハンデ位置が魅力なのもあるが、素早い飛び出しからの速攻が決まっている。ほかでは、まだまだ衰え知らずの小林啓二にも注目。今節はスピードレースよりも混戦になるケースが増えそうなので、持ち味の捌きが大いに発揮されそう。若手では丸山智史が最近は成長を見せている。エンジンが折り合えば、車券圏内に入ってこれる。

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主な出場予定選手
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藤川　幸宏〔飯塚 A-20(29期)〕
井村　淳一〔飯塚 A-62(28期)〕
桜木　公和〔飯塚 A-69(24期)〕
山下　知秀〔山陽 A-45(28期)〕
岩科　州〔浜松 A-48(27期)〕
山際　真介〔川口 A-100(26期)〕
鈴木　聡太〔船橋 A-102(29期)〕
仲田　恵一朗〔伊勢崎 A-120(29期)〕

　落ち着いたレース運びで永井大介が栄冠掴む！

　ＳＧオートレースグランプリの優勝戦は、船橋25期の永井大介が制した。試走タイムこそ青山周平の31に及ばぬ33の２番時計だったが、道中で冷静に追い込んで首位奪取。そのままゴールとなった。

　０オープンのスタート争いは、最内に入った篠原睦が先行した。それに木村武之が続くかに見えたが、７枠からダッシュを決めた青山がカマシて行った。試走タイム36の篠原ではペース上がらず、早い段階で青山が差して行く。そこへ、中団を捌いていた永井がマークする形。態勢を見計らって永井が青山を捌いて行った。すかさず青山も反撃に出たが、これは時期尚早。攻め焦って永井の後輪に接触し、後退。自滅してしまった。失速した青山に代わって２番手に付けたのは木村。その後ろに久門徹が付けていたが、高橋貢の意地の追い込みを食らって後退。高橋が３番手に浮上した。

　永井の勝因は落ち着いたレース運び。８枠からそれほど良いスタートは決まらなかったが、着実に追い込んで青山と一対一の形を作り、きっちり攻め込んで行った。試走タイムにして２ツ劣っていた永井だが、自分のエンジン状態をきちんと把握してレースを進めていた。やはり大舞台で培ってきた経験がなせる業だろう。まだまだ、ＳＧの優勝回数は増えていくことだろう。

　またしてもチャンスを逃してしまったのは青山。篠原を交わして先頭に立った時点で初制覇が決まったかに見えた。試走タイムは出ていたのだから、永井に交わされた後も落ち着いて乗れていれば再浮上の機会があったかもしれない。ＳＧ優勝戦の大事な所でミスが目立つ青山。だが、このままＳＧ無冠でいるハズがない。これまでと今回の経験は次のＳＧに必ずつながる。永井がそうであったように、青山も一度ＳＧを獲れば、ポンポンと勝てるようになるだろう。今後が楽しみなのは変わりない。

　高橋はエンジンが劣勢ながらも、地元の期待には最低限応えたと思う。もう少しエンジンが仕上っていたら優勝争いに参加できただろう。完全復調の日も遠くない。意地という面では久門も見せ場を作った。エンジンさえ良ければ大舞台でも戦えることを再び思い出させてくれた。今シリーズを大いに盛り上げた滝下隼平も、スタートさえ安定してくれば今後の活躍の場が広がる。なにしろスピードがあるのは証明できたのだから。

　スタート突き抜ける木村武之が独走態勢へ！

　ＳＧオートレースグランプリの準決はやや波乱があった。９Ｒで佐藤裕二と滝下隼平が先陣争いをしていると、後続から追い込んできた浦田信輔が金子大輔に接触し反則失格。そのまま佐藤と滝下が優出となった。その後のレースは比較的順当な決着となった。

　優勝戦の枠番選択は久門徹、篠原睦、滝下隼平、木村武之、高橋貢、佐藤裕二、青山周平、永井大介の順だった。まず、久門が４枠を選び、篠原が１枠。滝下が２枠を選び、木村が３枠。その後は、５～８枠までは順番通りの選択になった。

　今年絶好調の永井や、ＳＧ初優勝を狙う青山にとって、この枠はいかにも厳しい。位置的に有利なのは木村や久門、滝下か。地元期待の高橋は５枠なので、そこまで悪くはない。

　当ブログの本命には木村を推す。準決は12Ｒでタイムが出やすい条件だったとは言え、素晴らしい上がり時計を出している。好枠を活かしてスタート先行し、後続を引き離すとみた。今シリーズの傾向として、レース後半の追い込みが利きにくい状況がある。レース前半で大きなリードを作り、そのままゴール。

　相手は永井と青山。準決では道中厳しい位置取りからのレースを強いられたものの、驚異的な追い上げを見せ優出の切符を掴んだ。準決から優勝戦で２周延びるのは、枠的に厳しいこの２人にとって好材料。カマシ気味にスタート切るか、行けなくても道中で車群をすんなりと捌ければ優勝も十分ありうる。

　高橋も地元開催なので気合は入っていることだろう。準決で見せた最終３コーナーの突っ込みは、地元の意地以外の何物でもない。スタートで遅れない事と、機力のアップが条件になるが、地元の声援を受けて王者復権もあるか。

　他では近況充実している篠原。枠番選択２番目で１枠を選んだのは、絶対スタート切るという覚悟の表れ。また、スタートはやや不安残すものの、今シリーズのエンジン仕上がり良い滝下の大金星もあるか。

　◎木村武之
　○永井大介
　△青山周平
　△高橋貢
　▲篠原睦

　ＳＧオートレースグランプリ開幕！

　

　今回で18回目を数えるＳＧオートレースグランプリが、伊勢崎オートで９月19日～23日まで開催される。強烈なメンバーによる豪華競演。このＳＧグランプリの特徴として、ＳＧ未冠の選手が優勝する傾向が強い。今回は誰が優勝するか。地区ごとに有力選手を挙げていく。

　まずは開催地区である伊勢崎から。絶対王者・高橋貢の近況はマズマズ。本調子には至ってないが前走の地元開催では準優勝と、今回に向けて悪くない突入の仕方。ここから更にエンジンを仕上げてくるだろう。他に地元Ｓ級選手は３人いるが、その中でも早川清太郎が状態が良い方。前走は飯塚ＧⅠだったが、準決で３着だったもののシリーズを通してはそこまで悪くなかった。今回は地元なので気合の入り方も違うだろう。

　現在、最強地区として名高い船橋。全国ランク１位の青山周平は前走が飯塚ＧⅠ。順当に勝ち上がると、優勝戦でも優勝を狙える動きだったが道中で反則妨害をしてしまった。その精神的影響は心配されるが、エンジンに関しては全く問題なさそう。全国ランク２位の永井大介も気配は上々。前走の浜松では優勝戦７着になってしまったが、その前の山陽ＧⅡでは優勝。全国のレース場で浜松だけ苦手だが、他ではしっかり力を出せる。中村雅人は地元ＧⅡ以来で久々のレースだが、その大会でもしっかり優出していた。

　山陽地区には好調な選手が多い。ランク筆頭の松尾啓史は前走が地元ＧⅡで準優勝している。持ち味の捌きが発揮できてる状態なので、追い込むレースでも結果を残せるだろう。同じ大会で優勝戦３着だったのは岩崎亮一。今年に入ってからの好調は現在もキープしている。伊勢崎は今年ＧⅠを制しているように、相性は悪くない。岡部聡の前走は浜松だったが、ここでもしっかり優出。予選道中の動きも良かった。人見剛志は前走が伊勢崎で、優勝戦まで進み６着。前走のナイターから昼間開催に移行されるとは言え、前走が同じレース場だったのはアドバンテージになる。

　浜松地区で好調なのは金子大輔。前走は飯塚のＧⅠで見事に優勝。久々に大きな大会で結果を出した。今回の伊勢崎も唯一ＳＧを制した相性のいいレース場なので活躍は必至だ。他では青島正樹が好調。前走は地元開催で優出し４着。近況は優勝も経験しているし、得意のイン攻めが決まっている。木村武之や佐藤貴也は前走こそイマイチだったが、底力はあるのでエンジン次第では怖い存在。

　川口地区で特注は若井友和。前走の地元開催では優勝を決めた。優勝戦は試走後の急な降雨による難走路だったが、落ち着いて対処して栄冠のゴール。この勢いは今回に繋がること間違いない。同じ開催で優出し３着だった佐藤裕二も状態は良い。予選や準決の走りも納得いく内容だったので期待できる。他では平田雅崇がやや調子を上げてきた。厳しいレース展開になっても克服できる強い精神力を持っている。

　最後に飯塚地区。直前の開催で優勝した選手こそ不在だが、エンジン自体はおおむね状態の良い選手が多い。ランク筆頭の荒尾聡は長らく続くスランプを脱出したかに見えたが、前走あたりは再び迫力を欠いていた。浦田信輔は前走で珍しく優出を逃したが、晴れの動きに関しては問題なさそう。近況、安定度を増してるのが篠原睦。前走の地元ＧⅠでは優出し５着に食い込んだ。優勝戦までの４日間の動きも良かったし、その前の節の山陽ＧⅡでもしっかり優出していた。同期の久門徹が動き急上昇してきた。前走の地元ＧⅠでは準優勝だった。同じく同期の田中茂は前走のＧⅠの初日で早々失権となってしまったが、シリーズ５日間の内、１着４本と、エンジンは好調だった。また、Ｓ級ではないが、滝下隼平や中尾貴志が前走の地元ＧⅠで優出するなど活躍が目立っている。

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主な出場予定選手
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青山　周平〔船橋 S-１(31期)〕
永井　大介〔船橋 S-２(25期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-３(27期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-４(22期)〕
金子　大輔〔浜松 S-７(29期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-８(23期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-10(26期)〕
若井　友和〔川口 S-15(25期)〕

　準決は８個で、１着のみが優勝戦へ！

　

　今回は直後にＳＧが控えている関係でＳ級選手は不在の３日間開催。２日目の準決は８個レースが組まれている。優勝戦へ進めるのは８人なので、各準決のレースで１着選手のみが優勝戦へ駒を進める。更に、今回の優勝戦は７周戦。いろいろ趣向を凝らしてのシリーズとなる。

　気になる選手を地区ごとに挙げていく。まずは地元船橋から。

　ランク筆頭は岩田行雄。今までの実績を考えれば、この直後のＳＧオートレースグランプリに出場していないのが不思議なくらいだ。近況はと言うと、前走が山陽のＧIIだった。準決で５着になり優勝戦には進めなかったし機力的にももう一息だが、今回の大会ならソコソコ戦えそうだ。他に船橋には特徴ある選手が豊富。スピード面では鈴木慶太、佐久間健光、平塚雅樹、平川博康あたり。腕があるのは岩佐常義、牧野貴博。速攻が武器なのは深沢隆、佐々木敏夫、西村健。雨走路が巧いのは福田裕二、落合淳となる。

　川口地区は秋田貴弘がランク筆頭。持ち味は大きめのコースを使っての捲り攻め。近況はエンジン状態も良いので、食い付く船橋走路で豪快な走りを見せてくれそう。同じタイプに石井大志がいる。こちらもスタートを含め序盤さえこなせれば、爆発的なスピードで捲り上げて行ける。

　伊勢崎地区のランク筆頭は森村亮。近況のエンジン状態はソコソコ。課題だった捌きも少しずつ良くなっている。もちろんスピード面ではかなりのモノある。伊勢崎から来る選手で最も勢いがあるのは近藤裕保。前走の地元開催で優出している。追って行くレースより逃げる展開が得意なので、ハンデ位置が前の時は特に狙いだ。

　浜松地区のランク筆頭は浅田真吾。しかし、近況はエンジンがイマイチ。本来の走りができていない。むしろ同期の岩科州の方が車自体は安定してるか。また、松山茂靖は前走で優出しているので流れは良い。試走タイムが出なくても結果を出せる貴重な選手。

　飯塚地区からのＡ級選手は２人だけの予定。小里健太と高倉健吾だが、共にエンジン状態は良いとは言えない。特に、小里は今年８月に優勝してからはハンデが厳しくなり苦戦している。単独で逃げるような展開ならいいが、前に何人かいる展開では持ち味を出せにくい。

　山陽地区からはＡ級選手が大挙参戦。ランク筆頭は穴見和正。近況の成績は平凡だが、船橋との相性は悪くないので初日から結果を出してくるか。山陽で最も勢いがあるのは小林啓二。前走の地元ＧIIで優出している。優勝戦は８着になってしまったが、記念で優出するだけでも好調な証拠。同じグループの池浦一博は、このところずっとハンデ的に恵まれている。本来の走りができれば、いつでも勝てるような位置からのスタートとなっている。他では、試走タイムが出なくても狙える森園数敏や安東久隆に注意を。

　今回も新人２級車が何人か参戦するが、特に女子レーサーの近況を追う。片野利沙は今回地元なので走りやすいだろう。伊勢崎の藤本梨恵は雨走路では高い連対率を誇る。近況は良走路でも結果を出してきてる。浜松の岡谷美由紀も緩やかだが、しかし着実に成長中。コース取りがだいぶ安定してきている。川口の益春菜は、前々節で優出したように２級の女子レーサーの中で、最も初優勝に近い存在だ。

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主な出場予定選手
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岩田　行雄〔船橋 A-11(15期)〕
鈴木　慶太〔船橋 A-39(20期)〕
仲口　武志〔船橋 A-51(24期)〕
穴見　和正〔山陽 A-18(12期)〕
秋田　貴弘〔川口 A-37(23期)〕
浅田　真吾〔浜松 A-41(27期)〕
森村　亮〔伊勢崎 A-86(29期)〕
小里　健太〔飯塚 A-243(26期)〕