ＧＩ第20回平成チャンピオンカップ開幕！

　

　今年で20回を数えるＧＩ平成チャンピオンカップが、6月28日～7月2日の５日間で開催される。各地区から優秀な選手が参戦し、厳しいレースが展開される。優勝争いに加わってきそうな選手の近況を追ってみる。

　地元Ｓ級陣は、全体的にこのところ安定している。ランク筆頭の松尾啓史は、前走が船橋のＧＩ。シリーズを通してパッとしなかったが、課題のドドドが解消すれば高い素質を見せてくるだろう。そのＧＩでは、３人の山陽選手が優出。優勝戦で一番結果が良かったのは岡部聡の４着。シリーズを通して１着はなかったものの、エンジンは安定しており成績もまとまっている。今は好調時と言えるだろう。他の２人は、岩崎亮一と佐々木啓で、６着と７着だった。岩崎は予選中から鋭い追い込みを見せており、試走タイムも出ていた。佐々木は船橋ＧＩに限らず、ここ何節かはどこへ行っても好成績を修めている。

　角南一如は優出こそならなかったが、５日間をオール３、４着と大崩はしていない。近況は、その節の初日よりも、日を追うごとに後半良くなっていく傾向がある。浜野淳、前田淳、人見剛志の３人はエンジンやや不調。更に、藤岡一樹に関してはエンジンひどい状態。この４人は地元開催の利で、立て直しに期待。

　外来で最も注目したいのは青山周平。現適用全国ランクで１位。前走は地元のＧＩで、準優勝だった。優勝戦はスタート飛び出したものの、永井大介に差し込まれ、押さえ込まれてしまった。しかし、ＧＩで準優勝なのだから、エンジンは良い状態にあると言える。今回のＧＩの優勝最有力候補だ。同地区からは内山高秀や片平巧も参戦。内山は地元ＧＩの準決で３着になり、優出はならなかったが、エンジン自体はソコソコ良い。片平は前走が復帰戦だったが、復帰直後のわりには悪くなかったし、この平成チャンピオンも過去に２回獲っている。

　伊勢崎からのＳ級はただ一人。高橋貢の前走は船橋ＧＩだが、高橋にしては今一つか。５日間で１着が２本あったが、エンジン的には仕上がってはいない。今節も本人の納得がいくまで整備を続けてくるだろう。

　浜松からは木村武之が有力。前走の船橋では、３日目にフライングをしてしまい失権となってしまった。エンジン的にはマズマズ良かっただけに残念だ。今回はそのリベンジをしたいところ。あとはスタートでフライングの影響が出なければいいが...。同地区の青島正樹や岩科鮮太は、仕上がり的に今一つだが、青島には速攻に、岩科には強攻があるので注意したい。

　飯塚のランク筆頭は有吉辰也。しかし、まだ以前のような走りはできていない。長期戦線離脱による影響は大きいものと思われる。しかし、レースを重ねるごとに感覚が戻ってくるので、また華麗な走りを見られる日も近いかもしれない。同地区の東小野正道は、前走の船橋で反則をしてしまったので、当面は無理な走りはできないか。桝崎陽介はエンジンがパッとしない。整備には積極的に取り組む方なので、立て直して欲しい。

　最後に川口地区からは、佐藤裕二、平田雅崇、中野憲人、青木治親が参戦。状態が良いのは佐藤か。それほど試走タイムが出なくても、レースではインを鋭く突いて行くシーンが見られる。中野もレース展開がスローになったり、混戦になるようなら見せ場を作ってくる。青木は現状では良走路での戦いは厳しいが、雨が降れば「水を得た魚」のように乗ってくる。

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主な出場予定選手
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松尾　啓史〔山陽 S-10(26期)〕
浜野　淳〔山陽 S-11(24期)〕
岡部　聡〔山陽 S-16(19期)〕
青山　周平〔船橋 S-1(31期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-4(22期)〕
有吉　辰也〔飯塚 S-5(25期)〕
木村　武之〔浜松 S-9(26期)〕
佐藤　裕二〔川口 S-18(24期)〕

　若手不在で、ベテランの捌き合戦！

　

　今節あっせんされている選手は19期以前のみ。若手のような開け開けレースは見られないかもしれないが、激しい混戦による腕の見せ合いが見ものになる。オールドファンにとっては、昔のような競り合いの方がレースを楽しめるかも。

　今回最も状態が良い選手は岩田行雄。往年の勢いは薄れているが、前走の地元プレミアムカップでは２勝をあげる活躍。試走タイムも出ており、エンジンの仕上がりは良い。闘争心も、今回出場する選手の中で最高クラスの状態を保持。今回のメンバーなら厳しい攻めを見せてくれそう。

　闘争心の高さで言えば、地元の篠崎実も負けてない。試走タイムが出なくても、気合で乗り切るタイプ。今回のようなメンバーなら、尚更気持ちも入ってくるだろう。地元開催のプラスアルファを考えれば、優勝戦まで駒を進めてくる可能性は高い。同じように、闘争心が高いのは飯塚の安藤定実。４月に川口で行われたＳＧオールスターでも大活躍を見せた。他の車に競りかけられると、よけい持ち味を出せる選手で負けん気は強い。試走タイムが出なくて人気薄になるなら積極的に狙っていきたい。

　今回最も若い期である19期からは須賀学が好調。前走の船橋ＧＩで２勝をあげる活躍。スタートも早く、今回の中では若々しい走りを見せてくれるか。他にスタート巧者と言えば、船橋の阿久津正夫、それに浜松の鈴木辰己か。どちらも全盛期には全国に名を馳せた看板選手だった。鋭い切れ味のスタートを見せて欲しい。

　梅雨のこの時期は天気が不安定で、いつ雨が降ってきてもおかしくない。今回の中で雨巧者は、川口の釜本憲司、中田義明。伊勢崎の鈴木幸治、船橋の芝崎茂信、飯塚の水崎正二あたり。走路が濡れてるレースなら、見せ場を作ってくれるだろう。

　気温が上がって熱走路になれば、Ｂ級の中でも車券に絡める選手が出てくる。特に、山陽地区の藤本剛は好調が続いているし、藤田明彦は夏場に活躍する選手。原菊太郎や白川秀行は状態上向きだし、西久保英幸も先頭に立てれば変則走法で後続を翻弄できる。

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主な出場予定選手
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篠崎　実〔川口 A-17(９期)〕
柴山　信行〔川口 A-106(19期)〕
福田　茂〔川口 A-128(12期)〕
岩田　行雄〔船橋 A-11(15期)〕
須賀　学〔浜松 A-24(19期)〕
鈴木　辰己〔浜松 A-82期)〕
青山　文敏〔飯塚 A-54(16期)〕
米里　信秀〔伊勢崎 A-125(19期)〕

　永井大介がプレミアムカップを連覇！

　第１Ｒは重走路で行われた22日は、第５レースまでにだいぶ走路が乾いてきたが、再び降雨。しかし、この雨もすぐに上がり、またまた走路が乾きだし、優勝戦はほぼ良走路で行われた。

　試走最高時計は3・30の青山周平。次いで、永井大介の3･31。浦田信輔、三浦康平が3･32の３番時計タイ。3･33が岡部聡、佐々木啓、岩崎亮一の山陽勢で。中村雅人は3･34と試走最低時計になってしまった。

　スタート飛び出したのは青山だったが、２番手に付けた永井が２周１コーナーで青山のインに突っ込んだ。そこからの永井は我慢の競争。ピタリマークしてくる青山を残りの７周抑え切り、そのままゴール。青山にしてみれば３番手に付けていた浦田が再三インを狙う素振りがあったため、しっかり態勢を作って永井に仕掛けることができなかった。当ブログ本命に推した中村は、終始後方のままだった。

　このレースでも永井のレース運びの上手さが際立った。青山を抜いた後の永井は、インをきっちり抑え込んで走った。それは、後続の攻めをけん制しての走り。インに突け入る隙を与えず、尚且つペースを上げて走っていた。多彩な走りを身に付けている永井は、当分快進撃を続けそうだ。

　若手青山の今後の課題はレース経験か。いろんな展開にも対応できる柔軟さがあれば、かなりのタイトルを手にする事ができるだろう。スピードに関しては間違いなく全国３位には入る。今後の成長に期待したい。

　浦田は前２車が重なる厳しい展開だったが、インしっかり回って３着を確保。前がバラければ必ず仕掛けてきたハズだ。外枠の４車はやはり展開的に苦しくなってしまった。

　プレミアムカップのファイナリスト出揃う！

　予選、準決と４日間の戦いを終え、ついに優勝戦メンバー８人が決まった。グレードレースに相応しいそうそうたる顔ぶれだ。近況の好調さを誇示して地元船橋から３車、山陽からも３車、飯塚と伊勢崎からそれぞれ１車ずつの構成。０メートルオープン戦の位置は枠順選択で決まった。

　まずは、準決１着の選手からで、一番最初に選んだのは永井大介で３枠に、次が中村雅人で４枠、青山周平が２枠を選び、浦田信輔が１枠に入った。２着は、岡部聡、佐々木啓、三浦康平、岩崎亮一の順で５枠から順番に外枠へと行った。

　準決１番時計は永井の3・403。次いで青山の3･410。どちらもいきなり独走からの好展開で、いいタイムが出た形。優勝戦でも、この２人が先陣争いを見せそうであり、当然、先行した方が圧倒的有利。

　当ブログでの本命には永井を推す。枠順選択１番で３枠を選んだ。もちろんトップスタートを狙ってくるものと思われる。また、準決で優勝戦と同じ12Ｒを走っているのは、多少のアドバンテージになりそう。相手にはピタリとマークしそうな青山を挙げる。今回は永井が先行すると見たが、青山が先行するようなら永井を振り切るスピードはある。

　他では、中村にも注目。スタート争いでは永井や青山に分がありそうだが、３～４番手のスタートを切れれば上位争いに加わってくる。８周戦で周回が延びるのは中村にとって好材料。同じ理由から、浦田にも注意が必要。１枠でスタートは包まれる恐れがあるが、なんとか４番手までに踏ん張れれば、巻き返しがある。

　もしも、内枠勢がゴチャゴチャするようなら、岩崎にも出番があるか。今節はエンジンが安定しており道中のアシも良い。

　◎永井大介
　○青山周平
　△中村雅人
　△浦田信輔
　▲岩崎亮一

　当日は雨の予報も出ているので、雨の予想もあげておく。

　◎青山周平
　○永井大介
　△岡部聡
　△佐々木啓
　▲岩崎亮一

　ランク上位が総集結で覇を争う！

　

　全国ランク上位者が集まるＧⅠプレミアムカップが船橋オートで開催。短ハンデ戦、もしくは10Ｍオープン戦で予選は行われるもとの思われる。実力者同士の激しい戦いに注目したい。

　今回は地区別に有力選手を挙げていきたい。

　まずは開催地である船橋から。ランク最上位は青山周平。今年の２月以降は優勝から遠ざかっているが、それは参加する開催がどれもグレードが高いのと、地元一般開催はグレードレース並の優勝戦メンバーになるため。全国ランク１位なので、優勝戦ではそうそうたるメンバーの外に置かれてのレース。簡単には勝たせてくれない。それでも、エンジン自体は悪くないので、久々の優勝へ向け闘志は全開だ。永井大介は、前走の浜松一般開催で優勝戦４着だったが、それまでは３節連続優勝している。その中には地元のＧⅠも入っており、地元走路なら不安はないか。３番手は中村雅人。前走の川口ＧⅡは、雨のレースが多くて力を出し切れなかった。晴れに関してはそれまでにも好成績を残しているので問題ない。他にも、連続優出中の西原智昭がいるし、内山高秀や池田政和も状態は悪くなく、タレントは豊富な地区だ。

　地区で全体的に好調なのは浜松。ランク最上位は金子大輔。地元開催で連続優出している。優勝戦の内容は良くなかったが、ようやくこのエンジンの良いところが出てきた形。勢いとしては悪くない。同じく連続優出中の木村武之は、前走は準優勝だった。佐藤貴也も連続優出中。前走の優勝戦は３着だったが、前々走は見事優勝。良い流れで来ている。伊藤信夫は、復帰直後よりはだいぶ乗れてきている。

　層の厚さで言えばやはり飯塚地区。ランク最上位は荒尾聡だが、今年に入ってからのスランプを完全には脱出していない。底力は高い選手なので、エンジン直れば十分上位争いに参加できる。大将格の浦田信輔は、前走の川口ＧⅡは雨で苦しんだ。しかし、晴れに関しては高いパフォーマンスを発揮できる。堅調な動きを示している篠原睦、田中茂、久門徹の26期勢は健在だし、東小野正道、桝崎陽介、永冨高志らも上昇ムード。

　伊勢崎地区は高橋貢に期待。前走の地元開催はイマイチな結果だったが、長い目で見ればエンジン悪い状態ではない。エンジンの良し悪しだけではなく、長年培ってきたいろいろな状況でのレース経験があるので、厳しい展開でも克服してくるだろう。ほかにも、浅香潤が前走の浜松一般開催で優出と状態は上向き。早川清太郎は、どん底ではないが、ＧⅠで戦うにはもう少し上積みが必要。

　山陽地区の選手は総じて良い状態。ランク最上位は松尾啓史で、前走は浜松一般開催。優出こそ逃したがエンジンは上々で、不安のドドドさえ来なければ追い込んで行ける状態だ。前走で優出した岡部聡や岩崎亮一は、良い流れで今回に乗り込める。前々走の伊勢崎で優勝した佐々木啓も悪くない状態。前田淳はここ何節かで更なる成長を見せている。天才肌の浜野淳は、前走で優出を逃しているが、エンジンはマズマズの状態。大舞台で活躍できるタイプだ。

　最後に川口地区。ランク最上位は若井友和。雨でのレースが多かった地元ＧⅡは準決こそ３着だったが、全体的には悪くなかった。同期の森且行がそのＧⅡで優勝。その前の船橋ＧⅠでも優出しており、川口の選手の中では一番流れに乗れている。他は全体的に状態良くない選手が多い。それでも、前々走の船橋で山田達也は準優勝だったし、高橋義弘も優出していた。今回も船橋での開催なので、何かしらのアドバンテージになるか。

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主な出場予定選手
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青山　周平〔船橋 S-1(31期)〕
永井　大介〔船橋 S-2(25期)〕
中村　雅人〔船橋 S-6(28期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-3(27期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-4(22期)〕
金子　大輔〔浜松 S-7(29期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-10(26期)〕
若井　友和〔川口 S-15(25期)〕