今年、岩手競馬で目につくのが短距離戦の大幅増。芝１０００ｍ戦にも登録馬が多く、うれしい悲鳴。肝心のレースも迫力、スピード満点でファンに好評を博している。

　先週13日、オープン芝１０００ｍ・ハーベストＣも見応えがあった。人気２頭ライトマッスル、外トートアフィシオンが激しく競り合い、超ハイペースを形成。

　その結果、ライトマッスル３着、トートアフィシオン４着に敗れ、１着・スーパーワシントン（６番人気）、２着・ダイワナイト（３番人気）の格上馬がワン・ツー。馬複、馬単とも万馬券。３連単も13万６千円の高配当となった。

　芝の特徴はゴール前での入れ替わりが激しいこと。20日メイン、Ｂ２「もみじ賞」はその芝１０００ｍが舞台。果たして人気どおりに決着するか、それとも波乱で幕が閉じるか。

　本命はシャイニータキオン。中央未勝利から転入後、これまで11戦７勝２着３回。一度４着に沈んだ以外はすべて連対を果たし、抜群の安定感を誇っている。

　盛岡芝も２戦１勝２着１回と問題なし。前走・芝１７００ｍ２着だったが、勝ったプルミエデマンシュ（父ディープインパクト）が強すぎた。同馬は月曜のＪＲＡ交流・プロキオン賞でも１番人気に支持されるであろう強豪。

　それを考えると今回はメンバー有利は明白。あとは１０００ｍ対応だが、近親がダイタクヘリオスだし、父アグネスタキオン、母父サクラユタカオーならスピード配合。むしろ望むところだろう。

　サクラテリオスは中央未勝利から高知２勝後、中央へ再転入。その後、岩手に新天地を求めてきた。近走は入着止まりを繰り返しているが、１８００ｍが長すぎたのも敗因。前走・オクトーバーＣ（芝１６００ｍ）は５着だったが、０秒３差。

　芝１０００ｍは一つ上のクラスＢ１でトートアフィシオンの３着。58秒９のタイムはこのメンバーに入ると光る。脚抜きのいい馬場をもっとも得意とし、待望の岩手初勝利のシーンまで。

　クレメンタインは東京芝１４００ｍの３歳新馬戦２着。以降は精彩を欠いていたが、３走前の新潟芝１０００ｍで４着。転入初戦は８着に終わったが、小回り盛岡芝にも戸惑ったか。きついカーブがネックかもしれないが、適性は決してヒケを取らないはず。

　ビジュアルサポートはここでもダッシュ力は一番。最後の粘りがひと息だが、今回はマイペースの逃げが打てるメンバー構成。道中で脚を貯めることができれば逃げ残り十分。展開がすべてだろう。

　シーグランディは元Ａ級馬。勝ち星には恵まれないが、条件替わっても２着５回。一連の安定感は見逃せない。現状は短距離がベストだけに今回は反撃のチャンス。あとは近走一息だが、芝１０００ｍ＜２．２．１．３＞の実績がある古豪ビュレットライナーも押さえ必要。

◎（７）シャイニータキオン
○（10）サクラテリオス
▲（４）クレメンタイン
△（３）ビジュアルサポート
△（２）シーグランディ
△（１）ビュレットライナー

＜お奨めの１頭＞
８Ｒ　メジロオマリー
中央１０００万下から転入し、格付けにも恵まれてワンサイドで４連勝マーク。Ｂ２昇級でもまだまだおつりがくる

　14日、岩手の看板レース「第26回マイルチャンピオンシップ南部杯」は数々のドラマを演出してくれた。詳しくは勝ちそーチャンネル内のテシオ特集に観戦記を書いたので、そちらをご覧になってほしいが、前週に復帰したばかりの後藤浩輝騎手が見事大仕事をやってくれた。

　１年以上のブランクがありながら、エスポワールシチーの騎乗依頼を受けた後藤騎手は９月末、栗東で調教にまたがって感触を確かめたという。「とても若々しくて年齢を感じさせない。これで走り切ったら負けるはずがないと信じた」

　これは想像の域を出ないが、後藤騎手はエスポワールシチーのレースリプレイを何度も観たに違いない。フェブラリーステークスではグレープブランデーに、かしわ記念ではホッコータルマエに完敗を喫し、逆転する秘策を練った。

　同時にライバルたちのレースもじっくり研究した。ホッコータルマエ、グレープブランデーの弱点は何か。そこで出した結論が昨年の南部杯、佐藤哲三騎手のレース運びだった。前半で楽をさせてラスト４００ｍ手前から一気に加速。ここでセーフティリードを取れば何とか我慢できる、と。

　しかし頭で描いていても実際、そのとおりにいかないのが常だが、後藤騎手はイメージどおりのレースをやってのけた。「レース勘を取り戻していないのが心配だった」と語ったが、いやいや。お見事と言うほかはない。

「エスポワールシチーは騎手人生の中でも心に残る１頭」。自分も気持ちは同じ。南部杯に新たな伝説が生まれた。

　19日メインはＢ１級一組による「オッズパーク杯」（盛岡ダート１６００ｍ）。焦点はエクセラン、ファーストメジャーの再激突となった。

　主軸はエクセラン。中央５００万下から再転入後、７戦連続で馬券対象。毎回上位争いを演じ、抜群の安定感を誇っている。

　前走４着でその記録は途切れたが、Ｂ１からオープン・１２００ｍへ挑戦。短距離のスペシャリストがそろい、さすがに速い流れにとまどったが、それでも見せ場は作った。

　今回は自己の条件に戻り、距離も１６００ｍへ延長。しかも少頭数となって自分の競馬ができること必至。引き続き好気配をキープし、首位奪回のお膳立ては整った。

　ファーストメジャーは南関東から再転入。２０１１年の在籍時に交流重賞・絆カップ２着、オープン特別・栗駒賞優勝などの活躍を見せた。

　今年８月、２ヶ月の休養をはさんで岩手初戦２着。マズマズの滑り出しだったが、その後は足踏み。詰めの甘さが目についた。ただ前回５着（エクセランも出走）は自ら超ハイペースを形成して直線一杯となったもので仕方なしの結果。

　今回はＢ１へ降格し、盛岡マイルも２戦１勝２着１回と自信の条件。待望の白星を飾るシーンまで十分。

　ファンタジーデイは中央未勝利から転入後、２勝３着２回。一戦ごとに良化を示していたが、前走・白神賞はコパノツイテルのマークがきつすぎて９着。運のなかったレースだった。スンナリの流れで巻き返しに転じる。

　ノーティカルスターは中央１勝を芝２０００ｍで上げ、ダート戦は転入直前に経験。初ダートでも０秒７差６着で苦にしないことを証明した。Ｂ１なら十分間に合う。

　クリスティラビットは今季未勝利。２着２回止まりだが、自分の方に持ち込めなかったのが理由。外枠なら２番手でも我慢がきき、ペースさえ落ち着けば残り目も考えられる。

◎（２）エクセラン
○（５）ファーストメジャー
▲（７）ファンタジーデイ
△（４）ノーティカルスター
△（８）クリスティラビット

＜お奨めの１頭＞
５Ｒ　ミキノロココ
短期免許で騎乗中の太田陽子騎手に岩手初勝利をプレゼント。今回は１４００ｍへ延長されたが、逃げ一辺倒の脚質ではなく難なくクリアーできる

　

　10月14日、いよいよこのレースがやってきます。『マイルチャンピオンシップ南部杯』。今年で26回目を迎えるJpnIです。
　マーキュリーカップ、クラスターカップと聞くと「暑い」というイメージですが、南部杯と聞くとなんというかもう「冬も近いな･･･」と感じてしまいます。
　実際、13日の日曜日には岩手山の初冠雪が報じられました。毎年南部杯の頃にはそんなニュースが流れるのですが、今年はここに来て気温が高くなったりしていたのでもう少し先なのかな･･･と思っていました。それが南部杯前日に雪が降ってきっちりと帳尻を合わせる形に。こうなるともう、あとは冬に向けて一直線ですね。
　月曜日に南部杯を現地で観戦しようと思われている皆さん、レースの頃やその後の表彰式の頃はすっかり寒くなると思います。上着を一枚用意しておいでになる事をお奨めしておきます。

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　さて、予想に行きましょう。JRA6頭、地方他地区5頭、岩手2頭が出走しますが、本命は登録段階から(12)ホッコータルマエに決めていました。
　6月の帝王賞を現地で見ていましたが、その強さは際だっていたように感じました。土砂降りの雨の後の不良馬場。条件的には"紛れがあった"方だったのでしょうが、ダートＧＩの上位の常連をまとめてなぎ倒した走りは「強い」というほか無かったように思うのです。
　データ的に見ても、マイルのＧＩを勝っているうえに近走の内容も十分なホッコータルマエは『南部杯の典型的勝馬像』に合致します。重賞5連勝中の勢いでここも突破してしまうと見るのが妥当でしょう。
　唯一心配があるとすれば、戦績や走りにやや中長距離向きの気配がある点。南部杯はある程度中距離以上もこなせる底力が無ければ勝てないレースですが、例えばタイムパラドックスのような明確な中長距離型だと苦戦してしまいます。ホッコータルマエも距離が伸びて良さが出てきた戦績ゆえちょっと気にはなる。
　ただそれも、かしわ記念を勝っているという点が大きなプラスポイントになっています。例えマイルはちょっと短いタイプだったとしてもこなせないわけではないし、他もそれほど「マイルがベスト」という馬ではありません。ならば地力で優る分で優勢。

　相手は(9)アドマイヤロイヤル。マイルの実績が物足りない分、勝馬に推すには躊躇しますが2着候補ならこれで十分。昨年の3着も、空馬に絡まれ通しで動くに動けなかったのが要因で、きちんと動けていれば2着確保は楽にできていたでしょう。加えて昨年の参戦時はまだ重賞未勝利。今年は重賞勝ちの実績を持って登場。昨年3着以上の走りを自力で引き出す事も可能なはず。

　昨年の覇者であり過去二度の優勝経験を持つ(8)エスポワールシチーは三番手に留めます。昨年来の戦績は決して悪いものではないし盛岡が得意なのも確かですが、昨年は展開面で恵まれた勝利だったのは否めない。昨年の圧勝のイメージで人気になるのは怖いと思いますね。
　(3)グレープブランデーはヒモの筆頭まで。2月以来の実戦はやはり不利だと思うし、この馬自身、以前の長期休養明けの際は明らかな叩き良化型の上昇曲線でした。ＧＩ2勝の実績は侮れないにしても、万全の状態でも互角と思える面々相手に長期休養明けでは。
　ヒモのもう一頭は穴狙いで(1)コスモワッチミー。欲を言えばもう少しマイル以上の実績が欲しいですが、それでもグレードで入着している地力は評価したい。過去に盛岡マイルを走った経験があるのもプラスの材料になるでしょう。

●11Rの買い目
馬単(12)→(9）、(12)→(8)、(12)→(3)、(12)→(1)

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　昨日に続いて南部杯の報告を。先日、栗東トレセンへ行ってきた。取材対象はエスポワールシチー、グレープブランデー、ホッコータルマエの３頭。本当はセイクリムズン、アドマイヤロイヤル、ダイショウジェットの話も聞きたかったが、時間の都合で３頭に絞らせてもらった。

　エスポワールシチー＝安達昭夫調教師
「フェブラリーステークスは２着だったが、自分の競馬ができたので仕方がない。今年夏も栗東近くの牧場に放牧に出て９月頭に帰厩して元気一杯。かしわ記念は５１１キロと太目残りだったが、この馬は輸送してみないと分からないところがある。相手は強力だが、盛岡コースとの相性の良さで頑張ってほしい」

グレープブランデー＝安田隆行調教師
「フェブラリーステークス優勝後、軽い骨折が判明。８ヶ月ほど実戦から離れたが、ちょうどいい休養になったと思う。８月には栗東へ戻って順調に攻め馬を消化。諸っ相対性は整っている。フェブラリーＳは内に包まれて苦しい競馬だったが、よくしのいでくれた。南部杯からジャパンカップ・ダートへ行く予定だが、最優秀ダートホースのタイトルを取らせてやりたいね」

ホッコータルマエ＝西浦昌一調教助手
「レパードステークス優勝と前後してどんどん成長し続けているのを実感している。昨ジャパンカップ・ダート３着は決め手の差。その課題克服のために取り組んだのが今の結果につながったと思っている。夏は北海道で放牧。戻ってきて会ったら一段と逞しくなっていた。もう一度、父を『世界の西浦』と呼ばれたいですね」

　各陣営とも秋初戦を迎え、相当な力が入っているのがヒシヒシと伝わってきた。盛岡ダート１６００ｍのコースレコードは３年前、オーロマイスターが更新。１分34秒８の大記録を樹立したが、もしかするとレコード更新のシーンがまた見られるかもしれない。

　13日メインはＯＲＯターフスプリント・トライアル「ハーベストカップ」（盛岡芝１０００ｍ）、12頭立て。トートアフィシオン、ライトマッスルの初対決が見ものとなった。

　トートアフィシオンは今季＜５．１．１．０＞。父（サクラバクシンオー）譲りのスピードが冴え渡っている。特に芝１０００ｍ戦での強さが際立っており、５走前のＢ１・芝１０００ｍで58秒０の驚異的なタイムで圧勝。レコードに０秒２まで迫った。

　また前哨戦・ＦＭ岩手杯もダイワマックワンとのマッチレースを58秒１のタイムで快勝。目下３連勝と勢いにも乗っている。

　加えてＡ級馬が58キロ（牝馬は２キロ減）の負担重量に対し、Ｂ１からの挑戦で56キロで出走できるのも強み。中間の雨が若干心配だが、適性を前面にＯＲＯターフスプリントへ向けて是が非でも勝ちたいところだろう。

　逆転筆頭はライトマッスル。昨年のハーベストカップを優勝からＯＲＯターフスプリントも制し、最優秀ターフホースにも選出。短距離芝で秘めた才能が全面開花した。

　こちらの不安は１枠に入って包まれる競馬を強いられる可能性があることだが、好スタートを決めて主導権を握れば問題なし。発馬が最大ポイントとなる。

　▲以下に迷ったが、ディアーウィッシュを評価。重賞２戦は着外だったが、短距離戦３、２着。絶対スピードを問うレースが現状は合っている印象だ。芝も中央１勝で問題なさそう。

　スーパーワシントンはダート１２００ｍ・早池峰賞優勝。10歳馬で待望の初タイトルを獲得した。３走前、桂樹杯（芝１６００ｍ）でも３着を確保し、古豪ながら反応の良さは健在。

　あとは前崩れの展開でリビングストン、１０００ｍ短縮でも思った以上に強いレースを披露するアラマサコマンダーが押さえ。

◎（７）トートアフィシオン
○（１）ライトマッスル
▲（12）ディアーウィッシュ
△（11）スーパーワシントン
△（５）リビングストン
△（９）アラマサコマンダー

＜お奨めの１頭＞
５Ｒ　ブリス
転入２戦の１２００ｍ戦を破格タイムで連勝。Ｃ２では能力の違いが明白で距離１４００ｍも難なくクリアーする

　南部杯の取材で栗東トレセンに行ってきた。今年はダートＧⅠ２連勝を含め、交流５連勝中のホッコータルマエ、フェブラリーステークスを快勝グレープブランデー。そしてディフェンディングチャンピオンであり、南部杯の顔エスポワールシチー。

　以上の豪華な顔ぶれに加え、ブルーコンコルドで盛岡コースを熟知している服部利之調教師が自信を持って送り込んできたセイクリムズン、プロキオンステークスで鮮やかな直線抜け出しをレコードで決めたアドマイヤロイヤル、昨年２着ダイショウジェットとＪＲＡ勢は過去最強のメンバーが終結する。気になる枠順が確定した。

コスモワッチミー（高知）
グランシュヴァリエ（高知）
グレープブランデー（ＪＲＡ）
ダイショウジェット（ＪＲＡ）
トウホクビジン（笠松）
エプソムアーロン（園田）
セイカアレグロ（金沢）
エスポワールシチー（ＪＲＡ）
アドマイヤロイヤル（ＪＲＡ）
セイクリムズン（ＪＲＡ）
コスモフィナンシェ（岩手）
ホッコータルマエ（ＪＲＡ）
ランドオウジ（岩手）

　グレープブランデーはフェブラリーＳと同様、内枠に入ったが、レースがバラけるのは例年どおりのはず。あまり枠順は考えなくていいだろう。金曜時点で小雨だが、水を含んでやや重状態。１分35秒台の決着は確実だろうし、もしかするとレコード決着になる可能性もある。14日、激突の日が待ち遠しい。

　12日（土）メインはＣ１「区界賞」（盛岡ダート１６００ｍ）。大本命メジロオマリーの登場で回避馬が続出。８頭立ての少頭数となり、俄然、同馬に有利な条件がそろった。

　メジロオマリーは中央ダートで３勝２着３回３着３回の成績で１０００万下に在籍。また昨年は「東京カップけやき賞」へ遠征してエバーオンワード（現Ａ級）の３着。この実績があって最下級Ｃ２へ格付けされ、相手有利は誰の目にも明白。

　案の定、移籍３戦とも圧勝に次ぐ圧勝。Ｃ１昇級初戦の前走は２着に１秒６もつける大差でゴールした。距離１６００ｍ延長もまったく問題なく、自身の連勝をどこまで伸ばすか楽しみだ。

　ただ相手が若干難解。現在、雨の影響で馬場に水が浮いており、当日も重か不良の可能性大。これが各陣営に影響しそうだが、それでも相手はタッチオブマスターが筆頭だろう。

　タッチオブマスターは中央０勝園田２勝、北海道１勝から昨年９月に転入。Ｂ２で２着の実績を残し、今季はＣ２スタート。シーズン２戦目から５戦連続で連対を果たしたが、その後は気性難をのぞかせて足踏み。

　しかし前走では相変わらずズブい面を見せながらも快勝。ようやく吹っ切れた印象だった。不安は速い時計勝負になったときだが、タイム比較からも２着は譲れない。

　リバイヴエンブレムは勝ち星４勝すべて盛岡戦で稼いでいる。コース替わった前走は出遅れを喫しながらも直線抜け出しを決め、改めて盛岡が合うことを証明した。引き続き好気配をキープ。

　レッツライドは転入３戦目の芝で８着凡走したが、それ以外の６戦連対。抜群の安定感を誇っている。前走タイムから評価は下がってしまったが、２着候補には外せない。あとは前回１着で弾みついたフィールドグースも押さえが必要。

◎（２）メジロオマリー
○（６）タッチオブマスター
▲（５）リバイヴエンブレム
△（８）レッツライド
△（７）フィールドグース

＜お奨めの１頭＞
７Ｒ　ヤマニングランバル
中央未勝利から転入後、２着２回３着１回と安定度一目。勝利できなかったのは相手に恵まれなかっただけ。ここはキッチリ勝ちたいところ