秋は駆け足でやってくるといいますが、今年の秋は特にいい脚を持っているようです。つい１ヶ月前までは汗をかきながら「いつまで夏なんだよ！」と言っていたような気がするのですが、最近では夕方、長袖を重ね着していても寒いぐらい。朝の最低気温は５度前後という日が多くなり、ハクチョウの第一陣も渡ってきているそうです。氷点下の世界ももうすぐ目の前という感じですね。
　街中よりやや高いところにあるオーロパークでは、場内や周辺の山々の樹木が紅葉を始めました。パドックを周回する馬たちを走路の方から撮影すると、背景には色づいた木々が入ります。またファンエリアからは見えませんが、レース後の馬が鞍を外す下馬所には、夕陽が差し込んで木の葉（シダレカツラかな？）が逆光に輝きとても美しいんですよ。写真に季節感が出て、どちらも私の好きな光景です。

　　　　
（左：サイレントグリーン　　右：マイネピルエット／区界賞優勝時）

　ところでオーロ本場に行かれる方は、パドック脇の紅葉した木の一本に赤い実がたくさん付いているのをご覧になっていますでしょうか？この時期、赤い実がなる木はナンテンやナナカマドなどいろいろありますが、このパドック脇の木には「カンボク」という名札が取り付けられています。カンボク？カンボクってあまり高く伸びない雑木をひっくるめて『灌木』って言うんじゃないの??と思って調べてみたら、これは灌木ではなく『肝木』というスイカズラ科の木なのだそうです。なんでも止血剤や目薬の原料になったり、殺菌効果があって爪楊枝を作ったりするので、「肝要な木」というのが名の由来だとか。ふ〜ん、知らなかった。。。そういえば６月ごろにはアジサイに似た花が咲いていましたっけ。

　盛岡開催も残すところあと１開催。ラストスパートは今年もまわりの山々が真っ赤に染まってレースに彩りを添えてくれるでしょう。

（文／写真・佐藤　到）

10月14日　第１回パンジー賞（３歳以上オープン　盛岡芝２４００ｍ）

（写真・佐藤到）

１着　サイレントグリーン
　マルタカキラリーが先手を取ってスローに落とす。サイレントエクセルは後方３番手からの競馬。「今年はズブくなって前に行ける脚がなくなった。ただスローで掛かり気味にもなったので馬群の中に入れた」（板垣騎手）。一周目スタンド前、マイネルウェルスがスローの流れを嫌って先頭に立ったが、隊列はほとんど変わらない。しかしラスト１０００ｍから徐々にピッチが上がり、サイレントグリーンも遅れないように少しずつ仕掛けたが、周囲が壁になってなかなか動けない。
　３コーナーで馬群が一気に固まり、サイレントグリーンは外に持ち出そうとするが、その外ジョリーズジョーに進路を塞がれて４コーナーでは最後方まで下がってしまう（審議対象）。これでサイレントグリーンも一巻の終わりかと誰もが思ったが、大外に進路を変更するや一気に伸びてくる。ゴール前では横一線のゴールとなったが、サイレントグリーンが寸前でキッチリ交わして１着。あまりにもドラマチックな幕切れに周囲はあ然とし、改めてサイレントグリーンの強さを浮き彫りにさせる一戦となった。
　「仕掛けどころではさまれたので自分も正直、ないかと。それに一完歩足りないと思ったが、よく届いてくれた」と板垣騎手。４コーナーで大きく不利を受けながら、良く態勢を立て直したものだと、つくづく感心。これで次走10月28日、きんもくせい賞（地方競馬全国交流　盛岡芝２４００ｍ）へも視界が非常に明るくなった。
２着　マツリダワルツ
　サイレントグリーンをマークする形でレースを進め、３コーナーからスパート。サイレントグリーンが不利を受けたのを横目に自分の競馬ができたが、最後は決め手とキャリアの差が出た格好。
　前走、３歳特別・サファイア賞（芝２４００ｍ）を快勝後、このレースに臨む。ただその時の走破タイムが２分34秒４で、古馬一線級に入ると見劣って通用するか若干不安もあった。しかし、今回はそれより遅い２分35秒６で決着したことで流れについていけたことも大きかったが、上がり勝負をしのいでのクビ差２着は価値がある。一戦ごとに確実に力をつけている。
３着　コスモダーク
　６番手インの経済コースを進み、道中はまったく不利を受けず直線はまよわず内を選んでインを鋭く強襲。ゴール前まで勝敗がもつれ込んだが、惜しくも写真判定の末に３着に敗れた。やはり、せきれい賞でサイレントグリーンの２着はダテではなかった。
４着　ハルサンヒコ　
　２歳以来、久々に芝レースへ登場。最後方待機策を採り、直線は最内を通って伸びてきたが、あと一押しが足りなかった。もっとペースが速ければと惜しまれるが、芝巧者がズラリとそろった今回のメンバーで僅差４着なら上々。
５着　マルタカキラリー
　ＯＲＯカップは後方のままに終始したが、その反省をいかしたのだろう積極的に逃げの手に出る。１周目スタンド前でマイネルウェルスに交わされたのは予定外だったろうが、あわてず２番手に控える。それが直線の粘りに繋がった。

　南部杯も終わり、秋の気配が日増しに濃くなっていくのを感じる岩手競馬ですが、この後もレース関係のイベントが目白押しです。
　まず来週からは「スーパージョッキーズトライアル」が開幕。岩手からは小林俊彦騎手が参加しますが、WSJS切符を手にできるか注目。
　そして来月早々の11月５日には「レディースジョッキーズシリーズ2007」の第１ステージが水沢競馬場で行われます。昨年３位だった皆川麻由美騎手、今年は地元スタートでどんな成績を残すでしょうか。
　11月12日には「オッズパークグランプリ」が開催されます。１着賞金1000万円の興味もさることながら、このレースにはアラブ馬も出場可能という事。かつてのアラブ王国岩手でサラ対アラの激闘を見る事ができるかも・・・。
　また、岩手のTOP２ジョッキー・菅原勲騎手と小林俊彦騎手はそれぞれ3500勝・3000勝へのカウントダウンが始まっています。少なくとも今シーズン中、早ければ11月中にも揃って達成となりそうで、この瞬間も見逃せないですね。

---

　さて、月曜のメインレースは芝のＦＭ岩手杯。芝を狙ってきた馬が揃い混戦ムードですが、ここは６歳牝馬のクルセイズに期待します。
　クルセイズの前走はコスモバルク出走に沸いたＯＲＯカップ。クルセイズはここで４着に入り、改めて芝巧者ぶりを見せつけました。この好走には正直驚いたのですが、ここのところやや消化不良なレースが続いていた中、４着とはいえ全力を出した内容には好感を覚えました。“流れ込んだだけ”と受け取られるかもしれませんが、周りは芝のオープン馬、それらと同じ流れに乗って崩れなかったのだから十分。
　やはり芝はダートより走りやすい印象ですし脚質も自在、このメンバーなら楽に流れを掴めるでしょう。

　対抗は３歳牝馬のトーセンサンクスをとります。ＪＲＡ所属時の実績からもやはり芝が合う馬。距離短縮も好材料で、ちょっと外枠なのが気になりますが、先手をとって押し切るシーンもあり得ます。
　もう一頭も３歳馬、カネショウエリートを。芝は上手にこなすけれど本物の芝馬ではないので前走のような敗戦は仕方ない。この馬にしても距離短縮で好きなように動けるはずで、うまく流れを掴んでしまえば優勝圏。

　割って入る差し馬勢とすればまずプリンセスワールド。芝で内枠に入ると揉まれ込んだまま出てこれないので、外枠の方がむしろ狙いやすいです。混戦になればなるほど一発のチャンスが増す馬だけに要警戒。ワイルドシャトーは盛岡ダートは苦手でも芝は別。Ａ２にあがってきたばかりですが芝で切れる末脚には注意が必要です。

　買い目は２枠２番クルセイズ、７枠７番トーセンサンクス、８枠８番カネショウエリートの３頭ＢＯＸで。５番６番は連のヒモとして。小頭数だし絞ってきっちり当てにいきましょう。

◇お奨めこの一頭
６Ｒ：レオヤマト
昇級戦になるがまだまだ見劣らない。相手は１、４、６の３頭から。

　14日（日）メイン10レースはオープン馬による芝２４００ｍ戦「第1回パンジー賞」、９頭立て。10月28日に同じ条件下で実施する地方競馬全国交流・第１回きんもくせい賞があり、このレースで岩手代表がほぼ決定する。

（せきれい賞ゴール　１着・サイレントグリーン　写真・佐藤到）

　カギを握るのは芝適性プラス、距離適性。この両方を兼ね備えているのがサイレントグリーンだ。盛岡芝２４００ｍ＜６.１.１.０＞。04年のかきつばた賞、重賞・せきれい賞を皮切りに両レースを３度制覇。昨年はジェーピーバトルの台頭と自身の体調もひと息だったため３、２着に終わったが、他はすべて芝２４００ｍ戦を勝っている。逆に忙しい競馬となる芝１６００ｍ、芝１７００ｍが未勝利。つまり、盛岡芝２４００ｍのスペシャリストがサイレントグリーンなのである。
　今季もかきつばた賞を２着マルタカキラリーに６馬身差、またせきれい賞はコスモダークに２馬身半差と完勝。過去データからはほとんど死角は見当たらない。このパンジー賞はサイレントグリーンのために新設されたといっても過言ではない。

　軸は確定。相手捜しが焦点となるが、コスモダークが一番手にふさわしい。４走前、川崎代表で重賞・せきれい賞に参戦。当時、南関東Ａ２以下で凡走を繰り返していたため、８番人気と低評価だったが、中団キープから直線グイグイ伸びて２着を確保。高配当の主役を演じた。
　そのレース内容を見て盛岡芝が合うと判断。ちょうど南関東では頭打ちの印象で、９月に岩手転入した。初戦はジュリアの２着に食い込み、前回は後方から差を詰めて５着。ダートでもマズマズの成績を残し、今度は待ちに待った「芝」レースを迎えた。
　マツリダワルツは３歳重賞・不来方賞で２着など牝馬ながら世代?２の存在。ダービーグランプリはセイントセーリング相手に積極的なレース運びを見せて勝ちに行ったが、その分、終いが甘くなって４着。しかし敗れて尚強しをアピールし、前回の芝２４００ｍの３歳特別・サファイア賞では貫禄の違いを見せつけて完勝した。
　元々、芝適性の高さには定評があったが、一つだけ気になるところは走破タイム２分34秒４が平凡。かきつばた賞の優勝タイムが２分30秒５、せきれい賞２分32秒６。どちらもサイレントグリーンのタイムだが、せきれい賞と比較しても１・８秒も違うことになる。競馬は生き物ゆえタイムだけでは語れないが、マツリダワルツがどこまで自己タイムを短縮できるか。それを考えて▲評価とした。
　ハルサンヒコは激しい雨が降る中で行われたダービーグランプリを圧勝。悲願の重賞タイトルをついに手中にした。ラスト１０００ｍからペースが一気に速くなり、いかにもハルサンヒコ向きの流れになったとは言え、４馬身差は見事。弾みがついたのは誰の目にも明らかだ。芝は認定競走（１０００ｍ）を２度使って10、５着と実績はないが、当時と今では馬がまったく別。加えてゆったりと流れる２４００ｍも合い、芝実績を度外視で狙ってみたくなる。
　他では前半の芝２４００ｍで活躍したマルタカキラリー、中央３勝がすべて２０００ｍ以上でマークのガッサンカーネギーも押さえたいところだ。

◎　?サイレントグリーン
○　?コスモダーク
▲　?マツリダワルツ
△　?ハルサンヒコ
△　?マルタカキラリー
△　?ガッサンカーネギー

３連単は７を１着固定に１、６、４のフォーメーション。２、３はあくまでも押さえ
馬複は１−７、６−７、４−７、２−７

＜お奨めの１頭＞
８レース　ユーセイキャロル
特別・姫神賞を含めて目下３連勝中。昇級戦となるが、前回タイムが抜けている。

　13日（土）メインはＢ３級馬による芝１７００ｍ戦「第８回区界（くざかい）特別」、９頭立て。勝敗の分かれ目は芝適性で、盛岡芝の過去実績が大きくモノを言うだろう。
　主軸にマイネピルエットを指名。今シーズンの２勝はいずれも芝でマークし、Ｂ３平場戦で１勝、そして前走、芝２４００ｍで行われたハーベストカップ。これはＢ２条件特別だったが、格下から挑戦。Ｂ２牡馬の負担重量が56キロ、マイネピルエットは牝馬で1キロ軽減されて53キロで出走できたことも大きかったが、後方待機策から３コーナーからスパート。４コーナーでは早くも３番手まで進出して直線鮮やかに抜け出した。

（ハーベストＣゴール　１着マイネピルエット　　写真・佐藤到）
　今回は自己条件ということで54キロと1キロ負担は増えたが、メンバーは当然だが楽になっている。ダートでは詰めに課題を残しているが、得意の芝なら信頼度は高い。
　逆転筆頭はタイキランデヴー。中央３戦未勝利から今年３月に転入。最下級スタートからスタートし、初戦は久々が響いて４着に敗れたものの以降３連勝をマーク。その後は一進一退を繰り返しているが、盛岡芝は２戦２勝とパーフェクト。６月の芝１６００ｍ戦では１分37秒３の好タイムを叩き出している。ネックはメンバー強化と初の芝１７００ｍだが、これまでの芝２戦は完勝と言っていい内容。しかも先に行きたいタイプが絶好の２番枠を引き当て、マイペースの逃げ切りも十分。
　イブキサンシロウも芝は２戦２勝。しかもこちらは２戦とも芝１７００ｍでマークしたもので、距離適性なら一番と見て差し支えない。川崎デビュー８勝後、中央２戦０勝から再び南関東へ。その後は１勝のみに止まり、金沢１勝を経て今年３月、岩手へやってきた。転入格付けがＣ３と恵まれたにもかかわらず一進一退を繰り返しているが、芝に替わると動きが一変する。父イブキマイカグラ譲りのシャープな切れを身上とし、惚れ惚れするようなまくり脚を披露する。
　ケージールドルフは前々走の芝１７００ｍ戦で逃げて０・１秒差３着と好走。その後は３ヶ月の休養を余儀なくされ、復帰戦の前回は６着。元々テッポー実績はないが、叩き２戦目で気配も上昇。今季は着止まりに終わっているが、印象は明らかに芝向き。一発の可能性を秘めている。
　３歳牝馬フレア、ナイトタイムも軽視はできない。フレアは芝１０００ｍデビュー戦を快勝後、長いスランプに陥っていたが、ここにきて復活の気配十分。しかも今回は待ちに待った芝が舞台なら軽快な先行力が生きる局面。一方のナイトタイムも芝は３戦１勝２着１回。５着１回も３歳特別・ガーベラ賞で適性比較ならここでも見劣りはしない。

◎　?マイネピルエット
○　?タイキランデヴー
▲　?イブキサンシロウ
△　?ケージールドルフ
△　?フレア
△　?ナイトタイム

３連単は７、２の１、２着折り返しから５を厚めに。あとは１、８、６を押さえ
馬複は２−７、５−７、２−５、７−８

＜お奨めの１頭＞
11レース　ゴールデンパンジー
再転入後は1勝のみだが、ここでは底力が違う。今回は最も得意とする１４００ｍ戦でエンジン全開