第46代ダービー馬はメジロゴーリキ！
24日（日）は重賞・ばんえいダービー（3歳オープン）が行われ、単勝2番人気のメジロゴーリキが優勝。第46代ダービー馬の座に就きました。
【出走馬】※馬名右の数字は単勝最終オッズ
1.ウンカイタイショウ 52.0
2.ジェイワン 5.4
3.マツカゼウンカイ 43.9
4.カネサスペシャル 15.4
5.ナカゼンガキタ 3.1
6.ホクショウムゲン 16.8
7.コウシュハサマー 20.6
8.メジロゴーリキ 3.7
9.シンエイボブ 19.5
10.ミノルシャープ 4.5
ばんえいオークス制覇など、3連続連対中と充実一途のナカゼンガキタが1番人気。前走のB1戦を快勝したメジロゴーリキが続き、はまなす賞勝ちのミノルシャープが3番人気に推されました。ただ、どの馬にもチャンスがありそうなメンバー構成で、上位人気だけにとどまらない混戦が予想されました。
まだ3歳とはいえ、着実に経験を積んできた精鋭10頭。道中はほぼ横一線のまま進みます。中間点を過ぎても大きな動きはなく、ナカゼンガキタ、メジロゴーリキを筆頭に、各馬が第2障害にたどり着きました。
じっくりためたのち、ナカゼンガキタとメジロゴーリキがほぼ同時に登坂を開始。スムースに越えたのはメジロゴーリキで、ナカゼンガキタは天板に脚をかけたところでヒザ折りを喫したものの、すぐに立て直して2番手でクリア。そのすぐ後ろからカネサスペシャル、コウシュハサマー、シンエイボブと続き、マツカゼウンカイとミノルシャープも圏内で突破しました。
先頭を行くメジロゴーリキの脚いろは多少重く感じられましたが、追ってくる各馬も同様。1馬身ほどの差は終始変わらず、残り10メートル標識を通過します。ここから追走勢が苦しくなり、8番手で障害を越えたホクショウムゲンが猛追。一時は先頭を捕らえる勢いでしたが、残り5メートル付近で失速。その間にメジロゴーリキが逃げ、先頭で荷物を運び切りました。白熱した2着争いは、6番手で下りたマツカゼウンカイがマイペースで歩き続けて先着。9番手クリアのジェイワンが、わずか0秒1差の3着となりました。
勝ったメジロゴーリキはこれが重賞初制覇。ばんえい大賞典2着、ナナカマド賞3着の実績がありましたが、この大舞台できっちり勝利をつかみ取りました。他の先行勢が苦しむなか、積極的に運んで勝ち切ったあたりは実力の証明。さらなる成長次第で、ばんえいを牽引する存在となりそうです。
2着のマツカゼウンカイは、いわゆるブービー人気。展開が味方した面も多少はありますが、それでもしぶとく歩き切った内容が良く、高重量戦でこそ真価を発揮しそうな印象を受けました。今後が楽しみな存在となりそうです。
ジェイワンは目をみはるような末脚を発揮したものの、3着まで。ただ、これまでの重賞で崩れず走れていることからも、障害さえスムーズならタイトルに手が届く器。さらなるパワーアップに期待したいところです。
長澤幸太騎手「久々に重賞を勝つことができてすごく嬉しいです。レースは最初から積極的に進めて早めに仕掛けようと考えていました。障害が上手な馬なので、降りてからは頑張ってくれると思っていました。最後は頭を上げて苦しそうでしたが、気合で乗り切ってくれました」
