フクイズミが逃げ切り勝ち！
28日（日）は重賞・旭川記念（3歳以上オープン）が行われ、フクイズミが優勝。重賞6勝目を飾るとともに、四市冠競走3勝目を挙げました。
6.1％でスタートしたこの日の馬場水分は徐々に下がり、レース時は4.6％まで回復。砂煙が立ち上るなか各馬とも無難に第1障害を通過し、ツジノコウフク、トモエパワーあたりが馬群をリードして第2障害を迎えました。
真っ先に仕掛けたのはニシキユウで、これに呼応してツジノコウフク、トモエパワーが登坂開始。しかし少し仕掛けが早かったか、ニシキユウがヒザを折り、ツジノコウフクは障害を越えきれず結果として競走中止に。それを見ていた有力各馬がようやく腰を上げ、なかでも抜群の掛かりを見せたのがフクイズミ。普段、障害で手間取る同馬が先頭クリアを果たして、ゆうゆうと坂を下っていきました。やや遅れてナリタボブサップ、アローファイター、カネサブラックあたりが追走グループを形成しました。
残り20メートルを切ってもフクイズミの脚いろは軽快。末脚に絶対の自信を持つ同馬が障害を真っ先に越えたのでは後続もなすすべがないといった状況で、そのまま楽々と先頭ゴールを果たしました。もつれたのは2着争いで、ナリタボブサップがカネサブラックを振り切って粘り込みを図るところへ、外からホクショウダイヤが強襲。わずかにホクショウダイヤが先着し、以下ナリタボブサップ、カネサブラックの順で入線しました。
フクイズミは前述の通り重賞6勝目で、四市冠競走全制覇へ北見記念を残すのみとなりました。これまでの実績からすれば勝ったこと自体は驚くに値しませんが、第2障害を先頭でクリアしたレース内容に驚かされました。フクイズミといえば障害に課題があり、末脚勝負で交わせるか、もしくはどこまで差を詰められるかがこれまでの焦点。ところがそれを払拭するような“快登坂”。あっけにとられた、とはまさにこのことでしょう。今回のような障害を見せられれば、タイトルをさらに積み重ねることは必定です。
反対に、障害6番手から2着に追い込んだのがホクショウダイヤ。若駒の頃から末脚に定評があり、この馬のスタイルを貫いての好結果。それだけ地力強化を果たした印象で、事実、今季はばんえい十勝オッズパーク杯4着など並み居るオープン馬を相手に好勝負を演じてきました。同期のマルミシュンキの影に隠れ続けた逸材が、ようやく本格化を示した格好。今後の活躍が期待できそうです。
藤本匠騎手「宣言通り、代打逆転ホームランができてよかったです。道中は調教師から聞いていたようなパターンになったし、馬の状態も良かったので、手応えは十分でした。第2障害では馬がどんどん行ってくれたし、今回ほど、障害を下りて“大丈夫だろう”と思ったレースもないですね。安心して乗っていました」
