第1回能力試験で1番時計を叩き出した2歳馬ホクショウバンクが前評判どおりの強さを見せ、開幕2連勝を飾っています。なお同馬の3戦目は今週日曜（6月1日）第7レースの予定です（注:今週は出走を回避しました）。
今季は、ナナカマド賞（9月28日）が重賞に再格上げ、また牝馬重賞バレンタインカップ（09年2月15日）が新設されるなど2歳路線の拡充が図られました。未来のスター候補たちの走りにもぜひご注目ください。
今週は日曜に、4歳三冠の初戦・柏林賞が行われます。どうぞお楽しみに。
5月30日（金）のメイン第11レースは、サクラ草特別（400万円未満）。出走10頭中5頭が前開催のばんえい青葉特別（400万円未満）を使われていました。
そのレースを制したのがグレートサンデー。各馬が続々と仕掛けるのを横目にじっくりためて先頭で障害を越えると、後続の追い上げをしのぎ切りました。これで今季開幕から2勝、2着1回。メンバー的にさほど強化した感がない今回も好勝負必至でしょう。
キングファラオは今季初戦（4月28日）の同条件戦・春駒特別は7着に敗れましたが、前走（5月9日）の400万円未満では障害先頭から後続を突き放して、約2年3カ月ぶりの勝利を挙げました。ここ数シーズンはオープン、準オープンクラスで、苦戦が続いていましたが、ここまで降級すれば実力上位。引き続き上位をうかがう存在です。
春駒特別、ばんえい青葉特別ともに僅差2着のハマナカキングも有力。ばんえい青葉特別は障害のカカリが悪く8着も、それまで2連勝していたマックスセンプーの巻き返しにも期待できそうです。
5月31日（土）のメイン第11レースは、つつじ特別（オープン）。
ここは末脚切れる牝馬フクイズミに期待します。前走の牝馬重賞カーネーションカップでは中団からよく追い込みましたが、前が止まらない流れも災いして僅差の4着でした。今回はオープンでもやや格下のメンバーが相手。牝馬20キロ減も生きるはずで勝利のチャンスでしょう。
相手には、前開催のさつき特別（オープン）でマルミシュンキ、ナリタボブサップの2強に最後まで食らいついて3着だったタケタカラニシキ、同8着も立て直しに期待の障害巧者ホクトキング、先行力あるニシキセンプーらが有力。徐々にレース内容が良化してきた一昨年のばんえいダービー馬ナカゼンスピードの一発も警戒したいところです。
6月1日（日）のメイン第11レースは、重賞・第2回柏林賞（20:00発走予定）です。このレースは別掲の柏林賞プレビューをご覧ください。
