07年に地方競馬で活躍した人馬を表彰する「NARグランプリ2007」の選考結果が発表され、ばんえい最優秀馬にはばんえい記念など3つの重賞を制したトモエパワー、優秀新人騎手賞には昨年1月のデビューから56勝を挙げる活躍をみせた西謙一騎手がそれぞれ選ばれました。ばんえい所属騎手の優秀新人騎手賞受賞は、92年の尾ヶ瀬馨騎手以来史上2人目の快挙で、西騎手には今後ますますの活躍が期待できるでしょう。
1月12日（土）のメイン第11レース霧氷特別（オープン）には、前開催に帯広記念（1月2日）を使った馬が5頭出走してきました。
注目はカネサブラック。帯広記念を含め近3走のオープンですべて2着に好走しています。その3走で先着を許しているのはナリタボブサップだけで、同馬不在の今回はチャンスでしょう。
スーパークリントンは帯広記念で4着。2着カネサブラックから大きくは離されておらず、相手はこの馬が最有力。
別路線組では、前走のオープン特別（12月29日）で逃げ切って約2カ月ぶりの勝利を挙げたエビスオウジャに注目。決め手ではメンバー中随一だけにここでも好勝負が期待できます。
1月13日（日）のメイン第11レースは第29回ポプラ賞（4・5歳オープン）です。昨年までは同条件の重賞として行われていましたが今年は特別戦として行われます。過去5年間で出走した4歳馬はわずか6頭で、一度も3着以内に入っていないことから4歳勢には苦戦が予想されます。
今回の5歳馬6頭すべてが出走していた前開催の天馬賞（1月3日・5歳）を制したマルミシュンキが出走回避で一転、混戦模様となりました。
注目は天馬賞3着のホクショウダイヤ。障害を6番手で駆け降り勝ち馬に1秒3差まで迫りました。ここはトップハンデでも前走と重量差がそれほど変わらないことから有力視できるでしょう。
その天馬賞でホクショウダイヤと同タイム2着のヒロノドラゴンは、今回ほかの5歳馬がいずれも35～40キロの減量なのに対し唯一25キロ減と重量的に不利だけに、ホクショウダイヤに再び先着できるかは疑問です。それなら僅差の同4着ツジノコウフクや、ハンデに恵まれた感のあるニシキセンプーに期待する手もあるでしよう。
4歳勢3頭のなかではアローファイターに魅力があります。1番人気に推された前走の混合700万円未満特別（1月1日）では障害で苦戦し9着。とはいえばんえいダービー優勝をはじめ、3歳三冠でいずれも3着以内に好走した底力は侮れず一矢報いたいところです。
この日の第10レースにジャニュアリー特別（3歳オープン）が組まれています。今回出走予定のメンバー中5頭が出走していた前開催のヤングチャンピオンシップ（12月30日・2歳産地産駒特別上位選抜）は、1着ホクショウジャパン（今回は不出走）、2着オレワスゴイ、3着ウィナーナナ（今回は不出走）、4着ニシキボスがコンマ9秒差にひしめく大激戦でした。
注目したいのはニシキボス。オレワスゴイとは今回5キロ重量差がひらくことで有利になりました。前々走までは2連勝と調子も良く、スピード能力ならここでは一枚上の存在です。
もちろん障害が安定しているオレワスゴイもここでは実績上位で有力。前開催の初夢特別（1月1日・3歳オープン）を制したマルモスペシャルも上位進出が期待できるでしょう。
1月14日（祝・月）のメイン第11レースは重賞・第18回ヒロインズカップ（4歳以上8歳以下牝馬・16:30発走予定）です。このレースは別掲のヒロインズカッププレビュー（後日掲載予定）をご覧ください。
この日の第10レースに樹氷特別（430万円未満）が行われます。前開催の同条件戦・えりも特別は馬連単4万円台の波乱の決着。今回も前開催同様傑出馬不在で混戦模様です。
注目はタカラオーシャン。3連勝で臨んだえりも特別では障害で先行集団から脱落し7着と、1番人気にこたえることができませんでした。しかし昇級戦でいきなりの特別挑戦、しかも前走より60キロの加増だったことを考えれば仕方のない面もあります。今回はクラス慣れも見込めることから、再度期待をかけたいところです。
昇級後の4走で一度も掲示板を外していないカネミセンショーや、実績上位のタケノホウシュウ、登坂力では負けないシンエイスターらもそれほど差はありません。
