今年の川口初ナイターはＧII川口記念！


　

　今年も川口でナイターレースが始まる。それもいきなりの記念開催。メンバー構成は地元勢がメインだが、各地からも強豪が集まり、レースの激しさは数段はね上がる。昨年のこの大会は重走路の決戦を永井大介が制した。永井にとっては今回、連覇がかかっている。Ｓ級選手を中心に近況を追ってみる。

　その永井の前走は浜松のＧI。ここでは２日目に８着凡走があったが、順当に準決まで進んでいた。しかし、その準決のレース中に被害があり、大きく戦列を離れてしまい７着の結果。本人にとっては不本意なシリーズになってしまった。その時の分も含め、初日から激走を見せてくれそう。エンジンに関しては問題ない。

　前節の川口４日間開催で完全Ｖを決めたのは中村雅人。初日から不安のない走りで白星を重ねた。その前のＳＧオールスターでも優勝戦まで進んでいたので、ここから中村の快進撃が始まりそう。同期の山田達也も状態はマズマズ。中村が優勝した川口の優勝戦にも乗っていた。山田は昼間よりナイター開催の方が、走法的に合ってそうだ。更に同期の大木光は、前走の浜松ＧIで３勝を挙げた。ただし、それ以外の２走は８着と、成績に安定感を欠いているのは不安要素。

　若井友和も前走の浜松ＧIでは２勝を含む３回の連対を果たしていた。混戦でもスピード戦でも自在に対応できている。佐藤裕二も浜松ＧIでは初日から連勝。後半は失速したが、エンジン的には十分戦える状態にある。斎藤撤二、加賀谷建明、池田政和、森且行、中野憲人、五十嵐一夫らＳ級陣はエンジンの底上げが必要か。

　浜松から来場のＳ級は金子大輔、佐藤貴也、伊藤信夫の３者。金子は前走の地元ＧIで優出したものの、優勝戦では早い段階で自落。レースに参加できなかった。今回は落車明けのレースとなるので、初日の試走には特に注意して見てみたい。佐藤貴也はＳＧオールスターを制すると、その後は地元のＧIに参戦。白星がなくイマイチなシリーズとなったが、エンジン的にはそこまで悪くはなさそうだった。伊藤も前走は地元ＧIだった。初日と２日目まではマズマズだったが後半は失速。

　山陽からは松尾啓史と丹村飛竜。松尾は前走は川口の開催で、中村雅人が勝った優勝戦に乗っていたが８着。それでも優勝戦まで進めたし、今回と同じ走路で走れる強みはある。丹村は前走が飯塚ミッドナイト。準決２着で優勝戦まで進んでいたので流れは悪くない。飯塚からは鐘ヶ江将平と有吉辰也が参戦。鐘ヶ江は前走の浜松ＧIの準決で反則失格。攻めはあまり無理できない状況。有吉は前走の山陽ではマズマズだった。

　伊勢崎からはＳ級が５選手参加予定。その中でも青山周平と吉原恭佑が、直前まで行われていた地元ナイターで優出。青山は高橋貢に抑え込まれてしまったが、エンジンは勝っており準優勝なら上々の出来。吉原は展開が厳しくなったが、エンジン面はソコソコだった。走路が変わるとは言え、同じナイターの時間で走れるのはアドバンテージになるか。直前の成績は良くなかったが、新井恵匠は車の進み方が良かった。西原智昭や松本やすしも試走の気配によっては車券に絡んでくるだろう。

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主な出場予定選手
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永井　大介〔川口 S-３(25期)〕
中村　雅人〔川口 S-11(28期)〕
青山　周平〔伊勢崎 S-２(31期)〕
吉原　恭佑〔伊勢崎 S-12(32期)〕
金子　大輔〔浜松 S-５(29期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-９(29期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-23(26期)〕
鐘ヶ江　将平〔飯塚 S-30(31期)〕

　気温が上がり軽ハン勢の季節到来か！


　

　前回の飯塚オートはミッドナイトレースだったが、今回はいつもの昼間開催に移行。５月も下旬にさしかかり、だいぶ気温が上がってきた。それと共に走路温度が高くなり、追い込み勢が苦しむシーンが多く見られる。

　今回の地元飯塚のランクトップは荒尾聡。前走の山陽一般開催ではシッカリと優出していた。この時は天候が不安定で、走路も落ち着かなかった。しかし、さすがの対応力を見せ、２日目と３日目で白星。全天候型の強みを発揮していた。今回は昼間の地元走路。最も勝手が分かってる状態なので、本人の実力を遺憾なく発揮できる。

　今期は飯塚でランク２位になっている浦田信輔は、前走が浜松ＧIだった。相性のいい大会だったが、準決４着で優勝戦までは進めなかった。ただ、シリーズ中に２勝を挙げるなどエンジンが崩れているわけではない。更に、その大会は弟子であった岩科鮮太が優勝したので、それに触発されて今回は存在感を示してくる可能性も高い。

　篠原睦と田中茂の飯塚26期は、田中の方が状態は良い。前走のミッドナイトでは優勝戦まで進んでいたし、その前の山陽でも悪い動きではなかった。篠原は前走の浜松ＧIでは白星がなく、レースの内容もイマイチだった。岩見貴史も近況は状態が良くない。桝崎陽介は着こそ物足りないが、車の動き自体は悪くなさそうだった。

　外来Ｓ級はいずれも調子を欠いてるが、その中では岩崎亮一がまだ良い方だ。前走の浜松ＧIでは、シリーズ後半に多少良くなってきた。乗り手の技量としては、これといって死角がないオールラウンダータイプ。エンジンさえ並より少しでも上になれば、レース前半から番手を上げて行ける。同期の遠藤誠は軽いスランプに入っていたが、ようやく脱出の兆しが見えてきた。渡辺篤は、一時期好調が続いていたが、今は不調期に入っている。藤岡一樹や西村龍太郎も同様で、良化のキッカケを掴みたいところ。

　Ａ級やＢ級では、直前のミッドナイトで優勝戦まで進んでいた選手が何人かいる。重富大輔は、特にミッドナイトでよく動く傾向がある。となると、走路温度が少しでも下がる条件になれば、昼間のレースでも活躍が見込める。前田淳や長田恭徳、水崎正二あたりもミッドナイトは好気配だった。

　若手で元気なところでは藤波直也が前々走の伊勢崎で優勝。その後の地元ＧIでもシリーズ前半は台風の目的な存在になっていた。今回の地元飯塚では高宗良次が成長中。スピードに加え、スタートや捌きが良くなっている。

　更に若手の新人33期は、これまで14勝を挙げている伊藤正真が来場。今はハンデを背負ってのレースに苦しんでいるが、スピードは同期でも上位級のモノを持っている。金田悠伽は前走の川口４日間開催で、２勝を含むオール連対の成績。吉川麻季は前々走の川口で準優勝すると、その後の山陽でも後半は３連勝を決めていた。交川陽子はこれまで２勝、堂免沙弥は雨で１勝していたが、良走路でも勝利を挙げた。山本将之も調子は上向きで、新人の走りからも目が離せない。

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主な出場予定選手
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荒尾　聡〔飯塚 S-４(27期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-10(23期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-17(26期)〕
田中　茂〔飯塚 S-25(26期)〕
渡辺　篤〔浜松 S-21(31期)〕
遠藤　誠〔浜松 S-31(25期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-27(25期)〕
藤岡　一樹〔山陽 S-38(29期)〕

　早くも伊勢崎ナイター開催第２弾！


　

　前回は浜松の藤波直也が優勝した伊勢崎ナイターは、今回が今年２回目。青山周平、高橋貢の地元両雄が参加し、地元勢を鼓舞。今度こそ地元勢の中から優勝者を出したいところ。ただし、外来勢の中でも勢いのある選手がちらほらいるので、そう簡単にはいかないか。有力選手を挙げていく。

　今回中心になるのは青山周平と高橋貢。青山は前走の浜松ＧIで優出した。優勝戦は重走路になり、スタート行ったものの好位置に付けられず後方のままになってしまった。ただし、予選や準決などの良走路でもスタートは切れていたし、道中の走りも冴えていた。今回はナイター開催に移行するが、地元走路だけにシッカリと対応してくるハズ。高橋貢は前走が地元のナイター。準決は赤堀翼のハイペースの逃げの前に、追い込み届かず３着になってしまったが、試走タイムは出ていたのでエンジン的に問題ない。２節連続で優出を逃すことは考えられず、今節はキッチリと優勝争いに参加してきそうだ。

　地元Ｓ級は前走が浜松ＧIだった選手が多い。新井恵匠や吉原恭佑はシリーズ中に白星を挙げられなかったが、レースの動きを見る限りはそこまでエンジン悪くなさそうだった。田村治郎は初日に１着。その後は失速したが、エンジン自体は並といったところ。西原智昭はやや元気がなかった。

　外来Ｓ級は３人参戦の予定。その中で調子がいいのは浜松の中村友和。未だスタートに関しては散発傾向だが、道中の伸びはＳ級ひと桁の選手に匹敵するものがあり、ナイター開催ならそのスピードが更に生きてくる。多少スタート争いで劣勢になっても十分巻き返してこれそうだ。角南一如は、ここ何節も動きがパッとしない。走路にタイヤが食い付く条件の方が角南の走りにマッチするので、今回のナイター戦で調子を取り戻したい。川口からは中野憲人。前走はＳＧだったが、成績はイマイチだった。オープン戦や短ハンデ戦より、追い込むレースが増える一般開催の今回は見せ場を作りやすい。

　地元Ａ級では岩沼靖郎が前走の浜松ＧIで優出。重走路の優勝戦でも３着に食い込む活躍を見せた。ハンデが据え置きで、最重ハンの10Ｍ前に今回も置かれるならスピードを見せ付けられる。何節もエンジンが安定している鈴木清市や、エンジンパワーが出てきている鈴木将光あたりも連対が増えてきそうだ。

　外来Ａ級では、山陽の春本綾斗が前走の浜松ＧIで優出。最重ハンの10Ｍ前でスピードを披露していた。元々、スピードには定評のある選手だったが、走りが安定しないので成績も付いてこないことが多かった。安定してこの時くらい走れるといい。浜松の仲口武志も前走の地元ＧIで上昇ムードだった。

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主な出場予定選手
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青山　周平〔伊勢崎 S-２(31期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-６(22期)〕
吉原　恭佑〔伊勢崎 S-12(32期)〕
新井　恵匠〔伊勢崎 S-14(30期)〕
西原　智昭〔伊勢崎 S-39(28期)〕
中村　友和〔浜松 S-32(32期)〕
中野　憲人〔川口 S-40(24期)〕
角南　一如〔山陽 S-42(27期)〕

　ＳＧ優出後の中村雅人が川口の留守を守る！


　

　今回の川口一般開催は、Ｓ級が少数しか参戦せず、メインのランク層はＡ級。外来勢に優勝を持っていかれがちな川口勢だが、今回出場する中で川口ランクトップは中村雅人。この中村を軸に、地元勢が総力を持って外来勢を迎え撃つ。

　中村は前走の飯塚ＳＧオールスターで優出。優勝戦は５着に終わったが、０オープン戦でスタートへこみ、最後方からのレースになったにも関わらず、一時は上位まで追い込んでいくあたりは流石の技。捌きの鋭さは相変わらず冴えている。エンジン的にも上々の位置にあるので、今回の優勝候補筆頭に挙げられる。

　他に地元Ｓ級は斎藤撤二、山田達也、池田政和。３者とも前走はＳＧだったが、斎藤は７着３本、５着２本と全くいいところがなかった。今回は地元の一般開催なので巻き返しを図りたい。山田は白星こそなかったが、準決まで進みシリーズ中に３回は車券に絡んでいた。エンジン的には普通くらいはある。池田は２日目に１着を取り、準決にも進んだが、本人の実力を考えれば物足りない成績だった。ただし、地元川口は相性が最も良いのでエンジン立て直してこれそう。

　外来Ｓ級は３人の予定。山陽から松尾啓史と佐々木啓、伊勢崎から松本やすしだ。松本はＳＧの後に地元４日間開催で出走。ここでは白星がなかったが、準決２着で優勝戦まで進出。ナイター開催だったが試走30や上がり40を切るタイムをマークしており、エンジン的には高い位置にあった。昼間開催になってもシッカリ合わせられれば、今回も優勝戦まで駒を進めてくるかも。

　松尾と佐々木はＳＧの後に地元４日間開催に出走。この時はシリーズを通して天候が不安定だったのもあり、両者とも優勝戦までは進めなかった。しかし、共に１着を２本取っており状態が悪いわけではない。どちらもレース巧者で、好スタートを切れなかったとしても道中追い上げてくるケースが多い。

　前回の川口で自身初優勝を決めた飯塚の井上智詞は今回不参加だが、準優勝だった泉田修佑は今回も参加。この時の４日間は１着を２本含むオール連対でシリーズを締めており、走りに安定感が出てきている。急激な成長を見せる新人時代なので、今後の変身ぶりも楽しみの一つ。

　他にも前回の川口で優勝戦まで進んだのが山田真弘、深沢隆、増田伸一など。山田は全盛期の勢いはないが、逆にハンデ的に有利な位置からのレースで健闘が目立っている。深沢はスタート巧者。自分の展開に持ち込んでのイン粘りが光る。増田も展開を味方に付けたときは連に絡める。

　他ではＳＧの序盤でスピードを見せた高橋義弘や、伊勢崎開催で試走タイムが出ていた岩田行雄、本来のスピードが戻った佐久間健光、渋太い走りで着をまとめている芝崎茂信あたりにも注意したい。

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主な出場予定選手
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中村　雅人〔川口 S-11(28期)〕
斎藤　撤二〔川口 S-13(25期)〕
山田　達也〔川口 S-16(28期)〕
池田　政和〔川口 S-22(23期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-23(26期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-26(23期)〕
松本　やすし〔伊勢崎 S-48(32期)〕
高橋　義弘〔川口 A-６(29期)〕

　今回は３日間のミッドナイト短期決戦！


　

　今回のミッドナイトは飯塚勢と山陽勢のみによる地区対抗戦の様相。ほとんどの選手が直前の山陽開催で走っており、レースの時間帯や走路が変わるとは言え、その時の動きが大いに参考になる。

　その山陽開催で見事優勝したのは丹村飛竜。この時は天候に恵まれず、不安定な走路でのレースが続いたが、その難しい局面を乗り切っての優勝。初日３着以降は１着を３本重ねる圧巻の成績。まだまだ若手の部類なので、このまま勢いに乗る可能性は大。走路状況に左右されない強さに加え、ミッドナイトの時間帯は走路にタイヤが食いつくので丹村向きの条件と言える。

　その師匠の岡部聡も山陽の優勝戦に乗っていた。この時は７着だったが、予選準決は１、１、２着で通過。今期からＡ級に落ちてしまったが、この優出を期に、再びＳ級復帰へ機運が高まってくるか。

　他にも山陽の優勝戦に乗っていた選手は多い。準優勝だったのが越智尚寿。４日間のシリーズで白星はなかったが、初日の６着以降は全て２着。全体的に見ればけっして悪くはない。優勝戦３着だったのは松尾隆広。重走路やブチ走路が得意な松尾にとっては、前走の不安定走路は大きな味方になったことだろう。これから良走路のレースになったとしても、この流れは維持したい。優勝戦４着は高宗良次。まだ初優勝を経験していないが、元々持っていたスピードに加え、捌きの方も良くなっているので、いつ優勝してもおかしくない近況。優勝戦５着は中尾貴志。このところ軽いスランプに入っていたが、そろそろ脱出しそうな予感。緒方浩一も優勝戦まで進み８着。次は良走路でも結果を出したい。

　Ｂ級ではあるが、井上智詞が川口遠征で嬉しい初優勝を決めてきた。４日間のシリーズで全て車券に絡む活躍。エンジンはもちろん絶好調で、今回もハンデが最重ハンの30Ｍ前に据え置きなら大チャンス。重化して20Ｍ前になっても、痛快な走りを披露してくれそう。小里健太も井上が参加してた川口開催のひとつ前の川口開催で優勝しており、乗り手のリズムは上向きだ。

　他では地力がある西村龍太郎、東小野正道らのＳ級陣、Ｓ級返り咲きを目指したい前田淳、メキメキと力を付けている丸山智史、一発力がある松生信二や井村淳一、ミッドナイトが得意な滝下隼平あたりにも注目してみたい。

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主な出場予定選手
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田中　茂〔飯塚 S-25(26期)〕
東小野　正道〔飯塚 S-47(25期)〕
西村　龍太郎〔山陽 S-41(25期)〕
丹村　飛竜〔山陽 S-45(29期)〕
岡部　聡〔山陽 A-１(19期)〕
越智　尚寿〔飯塚 A-65(25期)〕
松尾　隆広〔飯塚 A-64(28期)〕