４日メインは"スーパースプリントシリーズ２０２３"「第８回早池峰スーパースプリント」（水沢８５０ｍ）。早池峰ＳＳの前身は旧盛岡競馬場で行われた早池峰賞。盛岡１１００ｍを舞台にスピード自慢のスピード馬が激突。年に１回（ほぼお盆の時期に実施）、オープン馬の１１００ｍ戦は多くのファンから支持された。

早池峰賞は２０１６年に発展的解消。新たに早池峰ＳＳとして衣替えし、第１回から第５回まで盛岡ダート１０００ｍが舞台。一昨年（２０２１年）から水沢８５０ｍへ移行した。

その水沢２回を制したのがキラットダイヤ。中央２勝クラスから転入し、初戦は３着から早池峰ＳＳを２馬身差で完勝。以降も岩鷲賞、ヴィーナススプリント、絆カップと重賞４連勝を飾り、最優秀短距離馬に選出された。

昨年も同様の路線を歩み、初戦の栗駒賞２着から早池峰ＳＳを７馬身差で圧勝。続いて岩鷲賞、絆カップも圧勝し、盛岡で行われたＪＢＣスプリント（ＪｐｎI）へ挑戦。善戦及ばず10着に終わり、休養に入った。

復帰したのは今年４月。船橋へ転籍してＡ２以下・ルクバースプリントで復帰。逃げの手に出たが、直線失速４着に終わった。敗因はいくつか考えられる。まず久々の実戦。元々、快速馬ながら休み明けは反応ひと息に加え、馬体重がプラス12キロ。太目もこたえた。しかし今回は本領を発揮する休み明け２戦目。ひと叩きされて体も絞れてくれば鬼に金棒。３連覇に自信の登場となった。

　カタナは中央ダート１４００ｍ３勝、ダート１２００ｍ１勝。オープンまで出世し、名古屋を経て岩手入り。３戦目の８５０ｍを快勝し、続く一戦３着でシーズンを終了。今季は８５０ｍ戦で２連勝と幸先のいいスタート。前走は盛岡１０００ｍ替わって２着だったが、わずかアタマ差。

当初から目標は早池峰ＳＳ。一度叩いて本番に臨みたかったので敗戦も想定内。過去３戦３勝の水沢８５０ｍで待望の重賞初制覇を狙う。

アヴェントゥリストは中央１戦０勝、北海道３勝から２０２０年に転入。通算７勝をマークしたが、うち６勝が水沢８５０ｍ戦。昨年９月、南関東へ転籍したが、そこでも浦和８００ｍ２勝２着４回。川崎９００ｍ３着１回と好走した。先行タイプが絶好の３番枠を引き当てたのも強運。好枠を生かして自慢のスピードを発揮する。

エイシントゥランは船橋２戦から再転入。初戦の盛岡１２００ｍは５着だったが、いい脚を使って０秒２差。園田時代に８２０ｍを快勝し、ひと叩きされた変わり身も必至。４歳の若さからも軽視できない。

トーセンキャロルは中央芝１２００ｍ１勝、南関東１勝から転入。岩手版オークス・ひまわり賞、ＯＲＯオータムティアラの牝馬２冠を獲得した。以降は苦戦の連続だったが、前走・盛岡１０００ｍ戦で４着。上がり35秒2をマークし、短距離に活路を開く可能性が出てきた。

カッチャオは相手なりに駆ける堅実さを身上として水沢８５０ｍも５勝２着３回。相手は強化されたが、適性、実績はひけを取らない。

◎④キラットダイヤ
〇⑧カタナ
▲③アヴェントゥリスト
△⑥エイシントゥラン
△⑨トーセンキャロル
△⑤カッチャオ

＜お奨めの１頭＞
１Ｒ　ヤマニンライバリー
北海道から休み明けをはさんで転入後３、２着。前走タイム差なし２着に惜敗し、今度こそ首位を奪取する

先週５月28日、３歳重賞「第11回イーハトーブマイル」（水沢１６００ｍ）は、１番人気に応えてケープライト（父ジャスタウェイ）が優勝。昨年、若鮎賞に続いて重賞２勝目を飾った。

ケープライトは今シーズン、牝馬重賞・あやめ賞から始動したが、マイナス15キロで出走。休み明けだったにもかかわらず大幅体重減。馬体に張りがなく、結果も７着。前途に暗雲が立ち込めたが、以降は立て直しに専念。続くダイヤモンドカップはプラス８キロ。まだまだ物足りない印象だったが、それでも５着確保で実力の片りんをのぞかせた。

それから１ヵ月後、イーハトーブマイルに照準を合わせて調整。今回は輸送のない地元競馬も要因だったと思うが、プラス14キロの４３３キロまで回復。パドックでも気合いが乗り、本来の張りも取り戻していた。

パドックは最終チェック場所だと改めて思った。おそらく、あやめ賞と同じ状態だったら勝利することができなかった。みなさん、我々の予想、想定は２日前確定。当時の気配をチェックすることはできない。パドック解説も一部、担当させてもらっているが、あれ？太いな、とか、あれ細くなったな、と思ったケースは多々。同様に気合い、歩様の変化にも気づくことがある。発売締め切り前に必ずパドック気配をチェックしてほしい。

本題に戻りたい。山本聡哉騎手「今日の馬場は内枠が有利。外枠を引きましたからね。強気に行くと外を回らなけばならないので、前半は控えた。マークしたのは逃げたときのリスレツィオ、あとは状態が良く見えたタイセイヴィゴーレを見ながらレースを進めた。前にいたマツリダワールドも成長しているのを感じていたが、渋太く粘っていた。それでも（ケープライトが）きっちり差し切ってくれた。今回はあやめ賞以来、久々にまたがったが、ようやく調子が戻ってきた。きゅう舎スタッフが頑張って立て直してくれました」

　続いて佐藤浩一調教師「無理に使わず我慢した甲斐があって、ようやく本来の体を取り戻してくれた。攻め馬でもパワーを感じるようになっていたから、今日はやれると思って臨んだ。次開催に東北優駿がありますが、ローテーションもきついのでスキップすると思う。おそらく昨年のトーセンキャロル（ひまわり賞、ＯＲＯオータムティアラの牝馬二冠を獲得）と同じステップになるでしょうね」

　言うまでもなく牝馬は非常に繊細。調子を維持するのに苦労するし、立て直すのはさらに大変。ケープライトは東北優駿の選択肢もあるが、佐藤浩一調教師のコメントどおり、スキップする可能性が非常に高い。

それにしても山本聡哉騎手の重賞制覇数の多さには舌を巻く。２０２３年度開幕のスプリングカップ＝ミニアチュールを皮切りに、赤松杯＝グローリーグローリ、留守杯日高賞＝ワイズゴールド、栗駒賞＝ゴールデンヒーラー、ダイヤモンドカップ＝ミニアチュール、あすなろ賞＝グローリーグローリ、そしてイーハトーブマイル＝ケープライト。５月21日、シアンモア記念以外は重賞を総なめにしている。５月時点で重賞７勝は間違いなく岩手競馬の新記録。今週の早池峰ＳＳではカタナに騎乗する。３連覇を狙うキラットダイヤは強力だが、果たして結果はどうなるか。

今週の岩手競馬
６月４日（日）　第８回早池峰スーパースプリント（オープン　水沢８５０ｍ）
６月５日（月）　初夏特別（Ａ級一組　水沢１６００ｍ）
６月６日（火）　撫子特別（Ａ級三組　水沢１６００ｍ）