長かった岩手競馬2007年シーズンもいよいよこの月曜日でラスト。３月の融資問題、８月の馬インフルエンザと歴史的な出来事が多かった１年ですが、終わってみればなんだかあっという間でしたね。
　騎手リーディング・調教師リーディングの争いは最終日を前にほぼ決着がつき、騎手部門では菅原勲騎手が、調教師部門では菅原右吉調教師が、それぞれリーディングの座に就きました。菅原勲騎手は５年ぶりのリーディングジョッキー奪回、菅原右吉調教師は初のリーディングトレーナー獲得となります。
　４月５日からは心機一転の新シーズン。しかしそのまえに、旧シーズンにきっちりけじめを（もちろん馬券的な）つけてから新シーズン入りしたいですね！

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　月曜メインは９Ｒ・サラ系Ｂ１級のダート1600ｍ戦です。ＪＲＡ未勝利からの転入初戦から重賞勝ち馬まで多彩な面々が揃い、馬券的にはかなり難解。どこから狙っても良さそうなほど多士済々です。
　そういう時はあえて冒険してみよう、ということで今回の本命は３番ダンストンリアルでいかがでしょうか。
　３歳戦線で走っていた昨年前半、ダンストンリアルは能力は高さは感じさせつつも今ひとつ詰めの甘いレースを繰り返していました。それが古馬と走るようになって急成長。先行流れ込みだけでなく、ピリッと切れる脚まで使えるように。
　このメンバーの中ではまだまだ格下だとは思いますが、一冬越した成長度に期待して本命に推します。
　対抗はアクトジロー。ここまで戦ってきた相手はみな新シーズンのＡ級に編入されており、この馬の実力も当然高いものがあります。水沢ではマイルより長い距離の方が合いそうだと思い対抗としましたが、あっさり勝ってもおかしくありません。
　ケイアイフォーユーはこのメンバーでは若干の格下感も、昨６月に岩手に再転入して以来15戦９勝２着３回の成績には魅力あり。ここで上位に食い込めるようなら今後も楽しみといえるでしょう。
　重賞勝ち馬・オリエントボスは能力はあるとはいえやや常識にかからないところがあり、信頼しきれない面も。ただ距離・枠順は手頃で、格上の貫禄を見せてもいいはず。穴ならカネショウエリート。近走不振も徐々に行く気が出てきています。最内枠からハナ取ればしぶといかも。

　買い目は３番ダンストンリアルから７番・８番へ流すのが本線。１番・３番は馬体重などを見つつ組み込みましょう。この４日間、馬体重が二ケタの変動をしていた馬が非常に多かったので、馬体重に関しては要注意。

◆お奨めこの一頭
10Ｒ・ガッサンシャトル
　サンエムブレイヴのスピードは強烈だが、鉄砲実績がないところにつけ込むスキが。こちらは逆に２年連続３月特別開催で勝ち星を挙げている。

　23日（日）メイン10レース（発走16：15　当日は全11レース）はオッズ・パーク株式会社協賛「オッズパーク賞」。Ａ級馬による水沢１６００ｍ戦で新年度開幕初日（４月５日）に控える「栗駒賞」へ向けても重要な一戦となった。
　主軸に“春男（はるおとこ）”の異名を取るダンディキングを指名する。06年（３歳）、七時雨賞、スプリングカップを連勝。07年もエクセレント競走（Ａ級）３着から栗駒賞を制し、この季節に絶対の自信を持っている。

（ダンディキング　写真・佐藤到）

　加えてマイルまでを最も得意とし、今回の水沢１６００ｍはベストとも言える条件。このレースを勝って弾みをつけて栗駒賞連覇といきたいところ。
　しかし逆転候補も結構そろっている。まずハルサンヒコだが、昨年夏までは相手なりに駆ける堅実さの半面、決め手の甘さに泣いていたが、地元重賞となった土砂降りのダービーグランプリで豪快に抜け出して圧勝。それを境に本格化、岩手の根幹重賞・北上川大賞典でもテンショウボスの２着と気を吐いた。
　本質的にステイヤーで忙しいマイルがカギを握るが、成長一途の今なら距離不足もアッサリ克服するに違いない。
　古豪ブラーボウッズも健在だ。５５０キロの巨漢馬ながら久々をまったく苦にしないタイプで、昨年は前記ダンディキングを豪快に捲くって一蹴。ネックは着順が安定しないことだが、それならばむしろ今回が狙い頃とも言える。
　昨年12月16日、白嶺賞（オープン　水沢１６００ｍ）で鮮やかな後方一気を決めたダイワフォーチュン。小回り水沢に加え、スローペースに落とされながら上がり35秒３！の脚を披露して周囲の度肝を抜いた。それは今でも語り草となっている。一瞬の脚勝負派なので使いどころが難しいが、ツボにはまれば白嶺賞の再現まで十分にあるだろう。
　他ではすんなりマイペースに持ち込めた際のジュリア、折り合いつくベリーメリーホークを押さえたい。

◎　?ダンディキング
○　?ハルサンヒコ
▲　?ブラーボウッズ
△　?ダイワフォーチュン
△　?ジュリア
△　?ベリーメリーホーク

馬複は６−７、４−６、６−９、４−７
３連単は６、７、４のボックスを厚めに。高配当狙いなら９から入る手も

＜お奨めの１頭＞
６レース　トーセンエンパイア
Ｂ１でも入着を果たした実績を考えればＣ２は恵まれすぎた。岩手初勝利はほぼゲット

　２００８年度の岩手競馬は４月５日（土）の水沢競馬を皮切りに、年明けの１月12日まで。そして３月（20日〜23日、28、29日）の開催を含めて全22開催、計１３１日間。変則開催を極力避けて基本的に土、日、月の３日間で行われる。
　昨日、格付け区分が５クラスになったことをお伝えしたが、他の主な変更点について少々。昨年は３歳、古馬の三冠ボーナス制度を導入し、初年度からセイントセーリング、テンショウボスが堂々、三冠を獲得。今年はさらに２歳戦線にも導入。若駒賞を特別から重賞に格上げ（かつても重賞で実施）して南部駒賞、金杯を２歳三冠に位置づけ、すべて優勝した場合は３歳、古馬と同様、３００万円のボーナスが馬主に支給される。
　ダートグレード競走はダービーグランプリが諸般の事情から休止したが、Ｊｐｎ?・南部杯は10月13日、Ｊｐｎ?・マーキュリーカップ、クラスターカップはそれぞれ７月21日、8月18日に実施する。
　またファンに好評だった古馬の短距離戦をより充実させ、これまでのダート１０００ｍ戦に加え、芝１０００ｍ戦（いずれも盛岡）を２レース実施。ＪＲＡ認定競走（２歳）は昨年から６レース増え、全46レースを予定している。

（マンジュデンコウベ　写真・佐藤到）

　22日（土）メイン９レースはＡ級馬による水沢１８００ｍ戦「奥州市職員　奥馬の会会長杯」、８頭立て。ここならマンジュデンコウベの底力が一枚上だろう。
　昨年12月、中央ダート４勝１６００万下から転入し、初戦を鮮やかに逃げ切り。その内容を高く評価され、報道推薦で桐花賞へ名乗りを上げて２番人気に支持されたが、道中ずっと折り合いがつかず、直線失速６着に沈んでしまった。
　しかし、適距離のマイル戦・トウケイニセイ記念では３着に盛り返してひとまず面目躍如となった。
　今回の１８００ｍは守備範囲というより、中央３勝の実績からも最も得意とする条件。メンバーが大幅に恵まれた今回、キッチリ白星を飾って４月５日、開幕初日の栗駒賞へ好発進を決めたいところだ。
　相手はセイントセーリング、ヤマニンエグザルトが有力だが、セイントセーリングを上位に採った。先に説明した３歳三冠をすべて優秀し、岩手競馬グランプリ最優秀３歳馬の栄誉も手に入れた。その後の成長が正直物足りなかったが、パワーアップを期待しての対抗となった。
　ヤマニンエグザルトはＡ１級の安定勢力。昨年は前年ほどの快進撃ではなかったが、それでも重賞・岩鷲賞を優勝。また終盤にも２着２回を確保したように衰えはまったくない。
以下、このメンバーなら通用サンワードダンク、中央１０００万下からの転入デポジットブックを押さえたい。

◎　?マンジュデンコウベ
○　?セイントセーリング
▲　?ヤマニンエグザルト
△　?サンワードダンク
△　?デポジットブック

馬複は２−５、２−３、２−４、２−７
３連単は２を１着固定に５、３折り返し。これを本線に４、７を押さえ

＜お奨めの１頭＞
５レース　サンワードナビ
岩手転入後はスピードの違いマザマザに２連勝。今年の飛躍が楽しみな１頭だ

　冬期明けを境に岩手競馬の格付けが大きく変わった。これまでクラス分けが８区分（Ａ１、Ａ２、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３）だったが、今後はＡ級、Ｂ１級、Ｂ２級、Ｃ１級、Ｃ２級の５区分となる。
　改正理由は極めて簡単だ。よりシンプルに、より分かりやすくするため。　

　多くの地方競馬が抱えている問題の一つに、絶対頭数不足が上げられる。当然だが、岩手競馬の在級頭数も限られているため細分化は、番組編成のヴァリエーションを自ら狭めてしまう可能性がある上、頭数不足が生じた場合にも融通がどうしても利かない。
　今回のクラス分け導入はＪＲＡに例えるとＡ級＝オープン、Ｂ１級＝１６００万下、Ｂ２級＝１０００万下、Ｃ１級＝５００万下、Ｃ２級＝未勝利。これは乱暴な当てはめだと思うが、シンプル化したことには大賛成だ。今はまだ新クラス編成に戸惑いを隠せないのも事実だが、いずれ時間が経てば馴染んでいくに違いない。

（コアレスコンドル　写真・佐藤到）

　
　21日（金）メインはＢ２級馬による水沢１８００ｍ戦「宮城県畜産協会会長杯」、８頭立て。主軸にコアレスコンドルを指名する。昨シーズンはクラスが強化（Ｃ２→Ｂ３）されたため、当初は凡走を繰り返していたが、地力アップとともに成績アップ。夏にようやく勝ち星をマークし、さらには終盤のＢ２特別を連勝。距離延長も味方してグングン頭角を現して冬休みに入った。今回の条件、１８００ｍはもちろん望むところだし、中間の攻め馬も順調そのもの。ここは冬をまたいで３連勝といきたい。
　逆転筆頭はヘライカントリー。昨年はＡ２の壁にも突き当たり１勝のみに終わったが、今開催からＢ２へ降格。従来の格付けに単純に当てはめることはできないが、大幅にメンバーが楽になったのは間違いない。最近は差しに徹していたが、その気になれば先に行く脚もあり、久々の美酒を味わうシーンも十分にある。
　ステキナリングは昨年９月から圧巻の４連勝。それまで１勝に止まっていたのが信じられないような躍進を遂げた。その後も２勝マークし、最終戦の銀嶺賞こそ９着に大敗したが、充実ぶりが一際目についた１頭だった。
　終盤戦はやや頭打ちの印象もあるハセノカイウンだが、それでも大崩れしないのは評価でき、あとは前半ジックリ脚をためて直線勝負に賭けるウエストサンオペラも押さえ必要。

◎　?コアレスコンドル
○　?ヘライカントリー
▲　?ステキナリング
△　?ハセノカイウン
△　?ウエストサンオペラ

馬複は４−７、１−７、５−７、２−７
３連単は４、７の１、２着折り返しから１、５、２へ流したい

＜お奨めの１頭＞
８レース　マンジュデンツルギ
Ａ１級でもソコソコの実績を残し、今季はＢ２へ降格。10歳馬だが、ここでは役者が違いすぎる

　

　みなさんお久し振りです。岩手競馬は約１ヵ月半の冬眠から明け、今週20日（木）から24日（月）までの５日間特別開催へと突入する。これが平成19年度の最終開催（14回水沢＝通算22回）となるが、今回は非常に興味深い対決がある。菅原勲騎手と小林俊彦騎手のリーディングジョッキー争いだ。
　
　現在、菅原勲騎手が１７４勝で首位をキープし、８勝差で小林騎手（１６６勝）。この８勝差は決して逆転不可能な数字ではない。昨年も小林騎手はこの特別開催で菅原勲騎手を逆転し、通算４度目（３年連続）のリーディングジョッキーの栄誉に輝いた。参考までに20日は菅原勲騎手が７レース、小林騎手は６レースの騎乗予定となっている。
　
　
さて20日メイン９レース。３歳Ａ級馬による水沢１６００ｍ戦「社団法人　水沢青年会議所杯」。当日は水沢青年会議所のメンバーが気合いをつけて応援。冠協賛をつけ、第１レース「水沢ＪＣ（青年会議所）　がんばれ岩手競馬カップ」を皮切りに、第２レース「せんやのおせんべい杯」……と地元水沢の商店、企業がレース名となっている。これも岩手競馬と奥州市の密着度がいかに大きいかが了解できる。非常にありがたいことだ。

（写真：テンショウベスト　佐藤到）

　主軸にテンショウベストを指名する。新馬戦を快勝したものの、なかなか２勝目をマークできなかったが、重賞・ジュニアグランプリを含めて４戦連続で２着を確保するなど抜群の安定感を誇っていた。終盤に２戦５着と凡走したが、敗因は流れが合わなかったためで度外視。最終戦をキッチリ白星で飾って２勝目マークでシーズンを終えた。
　テンショウベスト陣営の構想はここを叩いて特別・スプリングカップ（４月６日）制覇。待望のタイトル奪取に向けて好発進を決めたいところだろう。
　
　逆転筆頭はゴールデンクリーク。素質を認められながら勝ち切れず初勝利まで６戦を要したが、11月に白星を飾るや、いきなり重賞・南部駒賞で５着。以降も寒菊賞３着、金杯４着。身上とする強烈な差し脚で上位食い込みを果たしている。血統的にも奥手は明らかで、今年は大化けの可能性は十分にある。ちょっと注目してみたい１頭だ。

　サチノマオの堅実度も軽視できない。着外に沈んだのはジュニアグランプリ６着、金杯11着の２回のみ。それ以外の５戦すべて連対と平場戦での安定感が目を引く。しかも逃げて良し、差しても良しのオールラウンドプレイヤーだ。

　印は下がってしまったが、ピンクゴールドはアッサリ首位まである。昨年10月、盛岡を舞台に行われたプリンセスカップでインを鮮やかに抜け出して４馬身差の圧勝劇。その後２戦は足踏みを続けたが、12月の水沢戦で豪脚がさく裂し、通算３勝でシーズンを終了した。追い込み一辺倒の脚質ゆえ展開に注文がつくが、ツボにはまれば一気台頭のシーンまで。
　他にも伏兵はいそうだが、今回は以上４頭を狙い撃ちする。

◎　?テンショウベスト
○　?ゴールデンクリーク
▲　?サチノマオ
△　?ピンクゴールド

馬複は３−７、２−７、２−３、５−７
３連単は４頭ボックスがお奨めだが、絞るなら７を１着固定に３、２の折り返し。５を押さえ少々

＜お奨めの１頭＞
８レース　サイレントカイザー
　昨年５月から半年を棒に振ったのが痛かったが、２連勝を飾ってシーズンを終了。間違いなくＡ級へ上り詰める器だ