青山周平がイン速攻で決着を図る！

　
　浜松オートで行われている特別ＧIプレミアムカップは優勝戦のメンバーが出揃った。台風15号の影響が心配された大会４日目だが、第１Ｒから良走路で行われた。準決は浜松のエース・鈴木圭一郎をはじめ、荒尾聡などの実力者が敗れる波乱はあったが、優勝戦はそうそうたる顔ぶれ。白熱の決戦になりそうだ。

　優勝戦は０Ｍオープンで内から青山周平、木村武之、若井友和、伊藤信夫、西原智昭、佐藤摩弥、三浦康平、金子大輔となった。

　肝心のスタート争いだが、単純なスタート力で言えば青山がトップ。次いで佐藤摩か。木村武、伊藤信、西原が３番手グループ。他は差のない争い。

　枠番を加味してのスタート想定は、最内の青山が先行しそう。これに佐藤摩が乗って出る。そうでなければ木村武や伊藤信が２番手争い。若井が内寄りの利を生かしそう。これに西原、三浦、金子と続く序盤の展開か。

　いきなり逃げに入りそうな青山は序盤からペースを上げる。今の青山が一人で走ったら、追って行ける選手は皆無。スタート決める青山が最初から最後まで先頭を譲らずゴールしそう。そこで当ブログでの本命には青山を挙げる。一昨年、昨年に続き今年もプレミアムカップのタイトルを奪取するか。もしも敗れるとしたらスタートでアクシデントがあった場合。準決では鈴木圭が１枠からスタートへこみ、苦しい展開になっていた。同じようにスタートで後手を踏んだり、外枠勢にかぶされてしまうようだと展開は大きく変わる。

　対抗は木村武。今節は初日から高いレベルの走りを見せている。こういった時の木村武はスタートも切れる。青山より先に出て先頭を奪取し、インコースを抑えつつペースを上げる走りができれば優勝も十分ある。次に伊藤信。準決では８枠からの競争で厳しい展開になるかと思われたが、好スタートを決めて序盤で有利な展開を作ることができた。優勝戦でもトップスタートに近いものが切れれば、今のエンジンパワーを生かして押し切りもあるか。そして若井。好枠とはいえ、スタート争いは微妙な感じするが、先行、もしくは１周バックで好位置に潜り込めるようなら勝負圏内に入ってこれる。最後に佐藤摩。今節も武器のスタートは切れに切れている。６枠と、遠い位置ではあるがダッシュ先行を決めるとコースを守っての力走がある。

　◎青山周平
　○木村武之
　△伊藤信夫
　△若井友和
　▲佐藤摩弥

　スピードある森本優佑、高宗良次！


　

　昼間は浜松オートで特別ＧIプレミアムカップが行われている３日目から、飯塚オートではミッドナイトレースが始まる。Ｓ級やＡ級上位はプレミアムカップに出場しているので、参加選手はＡ級中堅以下とＢ級のみ。その中にはＳ級に匹敵する実力の持ち主もいるので、レースは俄然盛り上がる。

　地元選手で調子が良いのは高宗良次。前走の山陽は初日６着の後、台風のため開催中止になったが、その前の地元では優出し４着。更にその前の地元では優勝を果たしていた。今回は地元での競走なので、山陽での成績は気にしなくていいだろう。エンジンが良い時の高宗は走りにパワーが感じられる。多少、厳しい展開になっても強引に突破してくる。

　森本優佑もエンジン状態は良い。前走の伊勢崎では準決で１着に入ったが、そこではまさかのフライング。優勝戦には進めなかったが、シリーズ中は４走して全て車券に貢献できていた。鐘ヶ江将平は前走の地元で準決３着。最終日はしっかりと白星で締めていた。この３者はプレミアムカップに出場していてもおかしくない走力の持ち主だ。

　青木治親は前走の伊勢崎で優出し６着。予選準決の３走は全て車券絡み。最重ハンの10Ｍに置かれている恩恵を生かせている。特に重走路に対応できるのは、急な降雨にも大きな強み。同じ川口勢では佐藤裕二も実力者。前走の浜松では、準決３着で優出はならなかったが、エンジン自体はまずまず。今回のメンバーの中では攻めが強気な方だ。

　金山周平もエンジン状態は悪くない。前走は２日目に６着を取ったが、それ以外の３走は１着１本を含むオール連対。今はハンデ位置も軽い印象があるので、今の内に車券で狙っておきたい。浜松の鈴木章夫は元気一杯。現在76歳になるが、前走の地元３日間開催では初日５着の後、２日目から連勝。自身が持つ公営競技最高齢勝利記録を塗り替え続けている。今節も記録更新が楽しみ。

　Ｂ級では西川頼臣が好調。前走の伊勢崎で優出していたし、その前の地元でも優出していた。スタートで後ろのハンデの選手に叩かれなければ、スピードに乗って走ることができる。稲原瑞穂もエンジン上々。９月に入ってから１着が増えているし、車券に絡むケースが多くなった。本門延唯や秋吉忠幸といったあたりも渋太い走りで車券に貢献している。

　
　※９月21日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
　

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主な出場予定選手
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森本　優佑〔飯塚 A-77(31期)〕
高宗　良次〔飯塚 A-80(32期)〕
鐘ヶ江　将平〔飯塚 A-91(31期)〕
青木　治親〔川口 A-56(29期)〕
佐藤　裕二〔川口 A-84(24期)〕
金山　周平〔伊勢崎 A-109(27期)〕
鈴木　章夫〔浜松 A-196(２期)〕
西川　頼臣〔浜松 B-９(26期)〕

　絶好調の青山周平、対抗できる選手は現れるのか？


　

　通常、年に２回開催される特別ＧIプレミアムカップ。今年１回目の開催は３月に行われたが、コロナの影響で大会２日目から中止になってしまった。昨今はだいぶ落ち着いてきたので、今回は最終日まで開催されると思われる。優勝争いに名乗りを挙げそうな選手を地区別にピックアップする。

　まずは開催地区である浜松から。長らくエースの座に君臨するのは鈴木圭一郎。前走の地元ではしっかりと優勝。更にその前の飯塚ＧIでは準優勝しており、エンジンも乗り手も好調そのもの。今回は地元での開催なので、更にパワーアップしてくるかも。佐藤貴也と金子大輔は前走が伊勢崎ＧIだった。そこでは初日から調子が上がらず、共に準決までは進めたもののイマイチなシリーズになった。地元に帰り、整備で立て直しを図りたいところ。その伊勢崎ＧIでは木村武之も走っていた。準決には乗れなかったが、２日目の７着以外は全て車券に絡めていた。エンジン状態はまずまず。伊藤信夫は前走の山陽で優勝。この時は優勝戦が２回あるシリーズだったが、最終日の方の優勝戦で優勝し、２日目の優勝戦にも乗っていた。その２日目の方の優勝戦を制したのは鈴木宏和。最終日の方の優勝戦は準優勝。エンジンは高い位置にあるし、武器のスタートも切れていた。

　全国ランク１位の青山周平を擁する伊勢崎地区。その青山は絶好調。前走の地元ＧIでは初日からスーパーハンデの競争を強いられ、シリーズ道中は苦しむシーンもあったが、最終的には優勝戦でスーパーハンデから追い込み優勝。その強さを改めて証明した。更に言えば現在、４節連続で優勝中。他者に付け入る隙を全く与えていない。今回もシリーズの中心になることは間違いない。伊勢崎ＧIで準優勝だったのは高橋貢。予選道中を手堅くまとめ、優勝戦では好スタートから一気に先頭に立ってみせた。最終的には青山にやられたが、エンジン状態は上向いていると言えるだろう。その優勝戦で４着だったのは早川清太郎。シリーズ序盤は苦しんでいたが、３日目から良化させ連勝で優出。優勝戦は荒尾聡の外枠に置かれる厳しい位置からの競争になったが、ある程度は前を追っていけたのでエンジン状態は悪くない。

　その荒尾がいる飯塚地区。荒尾の前走は伊勢崎ＧIで優出３着。その前までは今一つエンジンが仕上がり切らない状況が続いていたが、前走の伊勢崎ＧIから調子を上向かせてきた。ＧIで優出３着なら、今回のプレミアムカップに臨む直前の状態としては十分。意外にもプレミアムカップとは無縁の荒尾だが、いつタイトル奪取してもおかしくない。篠原睦も好調の部類。前走は初日から連勝。優勝戦まで進み５着だった。その前は準優勝。エンジンを高い位置で保てているし、乗り手の方も積極的に仕掛けていけている。岩見貴史、田中茂、瀧下隼平もエンジン状態はまずまず。逆に有吉辰也、浦田信輔はエンジンを少しでも上向かせたい現況。

　川口地区は永井大介がランクトップ。前走の伊勢崎ＧIでは３日目の４着が響いて準決には進めなかったが、シリーズ中には３回の白星がありエンジン自体は悪くない。このプレミアムカップは過去に９度制している相性の良い大会。プレミアム男として初日から快進撃を見せてくれるか。川口でランク次位は中村雅人。最後のレースは８月15日と、少しレース間隔が空いているが、その最後のレースはＳＧの優勝戦。エンジンのベースは良いので、後は気候の変化にしっかりと対応できれば大丈夫。小林瑞季は前走が山陽の２回優勝戦があるシリーズ。そこでは２回とも優勝戦に乗っていた。今年は地元のＧIを制しており、これからもタイトル積み重ねていきそう。

　最後に山陽地区。ランクトップの松尾啓史はエンジン上昇中。前走の伊勢崎ＧIでは優勝戦まで進み５着。優勝戦ではスタート後の展開が厳しくなったが、エンジン自体は良さそうだった。捌きの巧さは選手間でも定評があり、エンジン状態が良い今は周りの選手にとって脅威の存在になる。丹村飛竜は前々走の飯塚ＧIで優出。その後の浜松はイマイチだったが、今回と同じ走路で走れるので、その面のアドバンテージはある。実力者・佐々木啓と岩崎亮一はエンジン状態がイマイチ。整備で上積みさせて上位争いに参加したいところ。

　
　※９月20日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。

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主な出場予定選手
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青山　周平〔伊勢崎 S-１(31期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-２(32期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-３(27期)〕
永井　大介〔川口 S-４(25期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-５(29期)〕
中村　雅人〔川口 S-６(28期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-11(22期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-15(26期)〕

　Ａ級とＢ級によるナイトバトル！


　
　
　山陽オートはリレー開催。前回の昼間からミッドナイトへ移行するが、前回は２日目の後半レースが台風接近のため中止。最終日も全レースが台風接近のため中止になった。前回とほぼ同じ選手が参戦するが、参考になるレースは少ない。そんな中でも今回、活躍を予感させる選手を挙げていく。

　まずは地元Ａ級から。林弘明は前走の初日に白星。その後は中止になったが、前々走の最終日も白星で締めている。以前から懸念されているスタートだが、並に切れる時もある。そういった場合はレース展開がだいぶ楽になってくる。レース道中は的確な攻めで車群を交わしていけるので、とにかくスタートをしっかりこなすのがポイントになる。前々走の後半から状態が上向き、前走の初日に白星を挙げたのは中野政則。中野もスタートは安定しない傾向あるが、レース道中は豪快な捲りを放つことができる。インコースが混み合っている時は、特にこの捲りが生きてくる。同じく外のコースを回って伸びてくるのは満村陽司。前々走から動きが良くなり、以前の迫力ある攻めが戻ってきた。

　外来のＡ級は飯塚勢が層が厚い。堅実な走りで番手を上げていくのは越智尚寿。前々走もエンジンが良かったし、前走の初日も白星を挙げている。今回出場するメンバーの中では走りがしっかりしている方なので、優勝戦まで進出してくるかも。別府敬剛も今回出場する中では腕上位。エンジンの方も悪くなく、前走の初日に白星を挙げている。後方から追うレースがメインになるが、１車ずつ丁寧に捌き上げていくだろう。逆に井村淳一は豪胆な攻めが持ち味。前を走る車のインが空かないとみるや、車を外に持ち出して豪快に捲っていくシーンが多く見られる。

　今回、最も差しが鋭いのは谷川一貴か。前走の初日は４着だったが、２日目には１着を取っている。差しが強烈なので、前団が混み合えば混み合うほど谷川の威力が増してくる。木村義明は前々走の地元ＧIで優出していた。前走の初日は４着だったが、ここからまたエンジンを折り合わせてくるか。浜松の佐藤大地は着実に底力を付けている。今はどちらかというと捲りを多用するケースが多い。スピードはそれなりにあるし、人を抜く場面でも落ち着いて走れている様子。今後の成長が楽しみ。

　Ｂ級では橋本優一が好調。前々走の地元で優出３着があるし、前走の初日は白星。好調の波に乗れている。斎藤隆充は前々走で優出すると、前走の初日も白星。エンジンはだいぶ高い位置で安定している。逃げで見せ場を作っているのは藤本剛。今は後続を寄せ付けない仕上がりにある。後続に近寄られても簡単には抜かせないのは別府末彦。タイム的にはそこまで望めないが、インコースを締め上げて後続に渋滞を演出している。

　
　※９月19日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。

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主な出場予定選手
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林　弘明〔山陽 A-117(24期)〕
中野　政則〔山陽 A-151(27期)〕
満村　陽司〔山陽 A-192(26期)〕
越智　尚寿〔飯塚 A-65(25期)〕
別府　敬剛〔飯塚 A-69(23期)〕
井村　淳一〔飯塚 A-78(28期)〕
谷川　一貴〔伊勢崎 A-93(23期)〕
佐藤　大地〔浜松 A-147(34期)〕

　調子を上げている新村嘉之、山崎進！


　

　最近はナイターやミッドナイトの開催が多かった山陽オートだが、今回は昼間の３日間開催となる。出場する選手はＡ級とＢ級のみ。その中でも特に調子の良い選手が数人いる。他にも注目の選手を挙げていく。

　今回出場する地元選手の中で最も状態が良いのは山崎進。前走の飯塚ナイターでは初日から３連勝を決めて優出。その優勝戦では２着に入り準優勝だった。それまではなかなか勝ち切れないレースが多かったが、前走で急激にエンジンが上向いた。山崎の持ち味である思い切った走りができるようになってきた。前走からレース間隔が空いておらず、今回も勢いに乗ったまま初日を迎えられそう。

　そのレースで見事に優勝を果たしたのは新村嘉之。こちらは初日から４連勝の完全優勝だった。現在はＢ級にランクされている新村。通常、Ｂ級選手は最重ハンの30Ｍ前に置かれるものだが、今の新村は20Ｍ前に置かれている。Ｂ級選手としての恩恵を受けられてはいないが、それでも優勝を決めてみせた。もちろんエンジンが仕上がっているのもあるが、新村の底力はＡ級上位並み。今回はハンデの重化も考えられるが、それでも十分戦えるだけの技量はある。

　他にその優勝戦に乗っていたのは高宗良次。初日から２着を３本重ねて優出すると、優勝戦は４着。０ハン３車がハイペースで走っていたので追い込みが届かなかったが、同ハンの中では先着。更にその前の地元では優勝を果たしており、エンジンは高いレベルで保てている。そういった時の高宗は攻めも強気。苦しいレース展開になっても力強い攻めで番手を上げていける。

　少し前に行われていた伊勢崎ＧIで優出していたのは木村義明。準決ではハンデが重くなり、レース結果に影響されるかと思われたが、スタートから気合の走りを見せ２着に食い込んでみせた。優勝戦は８着になったが、シリーズ中は初日から軽快な走りをしていたので今回も楽しみ。その開催では谷川一貴も所どころ、見せ場を作れていた。今回出場する中では技量上位。鋭いイン差しで車群を縫っていきそうだ。

　直近の浜松で優出していたのは木村直幸と橋本優一。木村は初日から連勝を決めていたが、優勝戦では試走から物足りず７着。それでも今年の初優出となったので、この流れを持続させたい。橋本は変わらず渋太い走りが健在。仮にスタートで遅れを取っても、同ハンのメンバーなら巻き返していける機力がある。先頭を走れば抜かれづらい走りを披露する。

　同じく渋太い走りができているのは花元初美。課題のスタートは克服されていないが、後続にやられる前なら同ハンのメンバーを交わせる捌きがある。以前の良い状態が戻っているのは水口寿治。ハンデ位置も魅力だが、エンジンも上向いており、レース序盤で好位置に付けることが多くなってきた。単騎の逃げなら稲原瑞穂も面白い存在。前走の飯塚では４走して３回の１着があった。

　
　※９月16日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。

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主な出場予定選手
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山崎　進〔山陽 A-187(26期)〕
高宗　良次〔飯塚 A-80(32期)〕
谷川　一貴〔伊勢崎 A-93(23期)〕
木村　義明〔伊勢崎 A-149(22期)〕
木村　直幸〔浜松 A-195(27期)〕
新村　嘉之〔飯塚 B-103(27期)〕
橋本　優一〔浜松 B-５(21期)〕
稲原　瑞穂〔飯塚 B-24(33期)〕