川口ＶＳ浜松の様相！


　

　今回出場するＳ級は地元の川口と、浜松のみ。Ａ級やＢ級には他の地区からの参戦者もあるが、それでもメインとなるのは川口と浜松。この２地区から優勝者が出るのか。それとも伏兵がいるのか。

　今回出場する川口のランクトップは中村雅人。現在、連続優出中で、予選道中の動きもマズマズといったところで安定している。今年はまだ優勝が１回しかないので、この辺で２度目の優勝を飾っておきたい。夏場の川口走路は滑りがひどいが、中村がかつて15連勝を達成した時は７月が中心。夏場にも強い中村なので、熱走路への対応は問題ない。

　その中村と同期の大木光は好調が続いている。前走の地元でオール連対の準優勝。その前の地元でも優出し３着だった。そして、その前は重走路で優勝。大木も中村と同様に今年の優勝回数は１。エンジン的にいつでも優勝できる状態だ。山田達也もこの２人と同期。前走の地元では準決で失速したが、エンジンは悪い状態ではなく、今回のメンバーを見渡してもチャンス十分。この28期トリオが活躍しそうだ。

　他にも加賀谷建明、池田政和は前走の地元で優出している。池田の最近は、シリーズの前半、特に初日に好成績を収める傾向が強い。加賀谷の成績は散発傾向だが、最重ハンで数車並んだ内寄りに置かれた時は爆発的スタートから見せ場を作ることが多い。伊勢崎遠征に行っていた佐藤裕二も４日間で２勝を挙げており、戦える動きは維持している。

　外来のＳ級は金子大輔と佐藤貴也。どちらも浜松の29期だ。金子は前々走の伊勢崎ＧIではサッパリだったが、その後の伊勢崎一般開催では上向かせてきた。エンジンが並以上になると、冷静な捌きで混戦でもスピード戦でも対応してくるタイプだ。通算の優勝回数は39だが、意外にも川口での優勝はまだない。昨年のスーパースターでも王座決定戦に進出していながら、キャブ故障でまさかの欠車。川口の嫌なイメージを今回で払拭させたい。佐藤貴也は今年、絶好調。５月には、ここ川口でＧIIを獲っている。近況は優勝戦から遠ざかっているが、予選道中はシッカリと成績をまとめており、レースできる状態にはある。

　Ａ級では、長らくスランプに入っていた青木治親がようやく復活の狼煙を上げた。前走の飯塚ミッドナイトで約１年３ヶ月ぶりの優勝を遂げた。これを期に快進撃を開始したい。そのミッドナイト優勝戦には松山茂靖、高林亮、鈴木静二も乗っていた。松山と高林はアウトコースをぶん回ってのスピード戦、鈴木静はスタート一気からの速攻を得意とする。

　Ｂ級は金田悠伽と山本将之に注目。金田は地元よりも川口で好成績を残している。１着率も高く、０ハン単騎のレースでは車券に大きく貢献する。山本は一時期、伸び悩んでいたが、持っているセンスは高く、それがいつ花開くかといった状況。川口走路で急成長を見せる新人は多く、今回も初日の走りから目が離せない。

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主な出場予定選手
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中村　雅人〔川口 S-11(28期)〕
山田　達也〔川口 S-16(28期)〕
加賀谷　建明〔川口 S-18(27期)〕
佐藤　裕二〔川口 S-19(24期)〕
池田　政和〔川口 S-22(23期)〕
大木　光〔川口 S-24(28期)〕
金子　大輔〔浜松 S-５(29期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-９(29期)〕

　前田淳が地元の記念を初制覇！


　小林啓二杯ＧII山陽王座チャレンジカップは、地元の27期・前田淳がスタート先行から鮮やかな逃げ切りを決めた。前田はこれまで地元の記念とは縁がなく、これが初めての制覇となった。

　10Ｍオープンの優勝戦はスタートが大きなポイントだった。緊張が高まる中、大時計の針が真上をさす。発走。２枠の前田淳が空回りし、１枠の長田恭徳が不利を受ける形。先行したのは３枠の丸山智史だったが、１コーナーを回ったあたりで赤旗。不適正発走でスタートはやり直しになった。原因車は前田。

　２度目のスタートで先行したのは前田。丸山がすぐに２番手に取り付く。長田は桝崎陽介にイン入られ後退。このシーンはレース後に審議になったが結果的にはセーフ。外枠勢では岩崎亮一が、マズマズのスタートを切って好位に付けた。

　その後の展開は、最後方からのレースになった早川清太郎が徐々に番手を上げて行く以外は、大きな動きがなかった。早川は猛追撃も空しく、結果としては４着止まり。いきなりの独走に入った前田が、丸山の攻めを抑え切り１着ゴール。丸山はイン狙いかけたが前田に隙は生まれなかった。３番手の桝崎も追走が一杯で、そのまま３着入線。外枠勢も浮上のチャンスがなかった。

　前田は地元で嬉しい記念初優勝。今節は初日から全般的に追い込みが効きづらく、軽ハン勢の活躍が目立つ灼熱走路だったが、前田はその条件を生かしスタートを決めてみせた。先頭に立ってからは、いつもの小さめのコースを回り、後続に付け入る隙を与えなかった。夏場で走路温度が高い条件が続く限りは、この前田の走法は他の選手にとって大きな脅威になる。今年、大活躍を見せている佐藤貴也もそうだが、この走法は今後のオートレースのトレンドになるのか。

　早川清太郎が鬼の追い込みを見せる！


　山陽で行われている小林啓二杯ＧII山陽王座チャレンジカップは、優勝戦の日を迎えた。連日、高い気温の下で走路温度が上がり、タイヤの滑りがひどい灼熱の走路になっている。予選３日間は追い込み勢が苦しみ、軽ハン勢の逃げ粘りが目立っていたが、準決からは最重ハン以外の選手はハンデが10Ｍ重くなり、最重ハンの選手もしっかりと結果を残していた。さて、今回の熱戦を制するのは果たして...。

　優勝戦の16日も好天に恵まれそう。走路温度も高くなり、序盤の展開が大きくレース結果を左右しそう。ただし、記念レースの優勝戦で８周戦になることも考慮しなければならない。

　スタート争いを制するのは前田淳か。ここ一番でのスタートの切れ味には定評がある。前田が飛び出すとなると、その後のレース展開が読みやすい。前田はインコースをぴったりと抑えて走るので、ペースはそこまで速くならない。むしろ、抜かせないような走りで２番手に付ける選手がどのような動きをするのかが大きなポイント。すんなりと前田を交わせればいいが、ツボにはまってしまうと大渋滞を引き起こしかねない。

　前田に続いて行くのは丹村飛竜とみた。スタートの切れは悪くない。今節は初日から苦戦を強いられていたが、準決では速攻を決め、しっかりと結果を出した。優勝戦でも序盤で好位置を奪えそうだ。その他でスタートが巧いのは丸山智史や岩崎亮一、そして近況はスタート巧者の仲間入りを果たしている早川清太郎。長田恭徳や桝崎陽介、人見剛志はスタートの面ではやや劣勢か。

　前田を追っての丹村だが、手間取ることなく交わせれば丹村の優勝もあるし、前田が粘り込めればそのままの押し切りもあるだろう。ただし、当ブログでの本命には早川を推す。３日目の選抜戦はメンバーが揃ったレースで６着だったが、それ以外は全て１着。追い込みが厳しい今回のシリーズでも、初日から結果を残せていた。さらに、準決でも見事な追い上げを見せていた。８周戦ならチャンスは増大し、スタートでもある程度の位置に付けてきそうだ。

　相手には丹村を挙げる。序盤で先頭に立てれば、持ち味のスピードを発揮して後続を振り切れる。いかに早い段階で先頭に立てるかが大きなカギになる。３番手には前田。今節は初日に被害で落車するアクシデントがあったが、しっかりと立て直して良い時の走りを披露している。いきなりの独走に入れれば、展開的にはグッと楽になる。そして丸山。今節は４走して全て連対している。難しいコンディションの走路にも対応できている。成長も著しく、いつ記念レースを制してもおかしくない状況。最後に人見。大舞台になるほど力を発揮できるタイプで、大駆けには注意したい。

　◎早川清太郎
　○丹村飛竜
　△前田淳
　△丸山智史
　▲人見剛志

　小林啓二杯ＧII山陽王座チャレンジカップが開幕！


　

　名称が微妙に変わって続いている同大会は今回で３度目の開催。ＧIIだけに、さまざまな企画レースが執り行われそう。地元・山陽勢の層は厚いが、外来からも強力な車が来場しシリーズは熱を帯びてくる。

　今回出場する中で地元のランク最上位は松尾啓史。前走の浜松では初日からオール連対で優出すると、優勝戦は６着だった。優勝戦は重走路での戦いだったが、予選道中は良走路で素晴らしい走りを連発していた。松尾らしい捌きが決まっており、今回に向けてもいい状態で臨めそう。

　そのレースで優勝したのが丹村飛竜。得意の重走路で実力を遺憾なく発揮していた。予選中の良走路でもオール連対の安定感。どんな走路状況になっても、力をフルに発揮できている。その前の地元開催でも優出しており、地元勢の中では最も状態が良い。

　その浜松の優勝戦に乗っていたのは他に西村龍太郎、鈴木健吾、笠木美孝など。西村は、しばらく低迷が続いていたが、ようやく良化の兆しが出てきた様子。このまま波に乗りたい。鈴木健はスピードに、笠木は速攻に磨きがかかっている。

　山陽Ｓ級は前走が伊勢崎ＧIだった選手が多かった。佐々木啓、岩崎亮一、人見剛志などだが、伊勢崎ではイマイチな結果に終わっている。今回は地元の記念なので、何が何でも状態を上向かせたい。前走が飯塚だった藤岡一樹、角南一如あたりは完調ではないが、戦えないこともない足色だった。

　外来勢の銘柄級は永井大介、木村武之、早川清太郎、浦田信輔など。永井は前走の伊勢崎ＧIでは力を出し切れなかった。しかし、整備熱心な同選手なので、山陽の走路に早めに合わせてくるかも。その伊勢崎ＧIで優勝したのが早川。同大会を連覇し、更に地元のＧIを４連覇中。勢い絶頂で臨んだ直後の地元一般開催では一息だったが、大きな流れで言えば調子は良い。浦田も前走は伊勢崎ＧIで、初日から連勝を挙げるなどマズマズ。木村は前走が伊勢崎一般開催。全体的にピリッとしなかった。

　山陽勢はＡ級でも気になる選手がちらほら。今はＡ級にランクされている岡部聡だが、前走の飯塚では４走中１着が３本と上向き。岡松忠と前田淳は共に、前々走の飯塚で優出している。浜野淳は近況、落車があったり乱調気味だが、この大会との相性はいい。

　飯塚の久門徹は現在Ａ級にランクされているが、エンジン状態は上々だ。前走の伊勢崎ＧIでも見せ場を作っていたし、今回の山陽では６月に優勝の経験がある。33期新人の黒川京介や中村杏亮らも、序盤から逃げる展開を作れれば車券に絡んできそうだ。

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主な出場予定選手
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松尾　啓史〔山陽 S-23(26期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-26(23期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-27(25期)〕
人見　剛志〔山陽 S-36(28期)〕
永井　大介〔川口 S-３(25期)〕
木村　武之〔浜松 S-７(26期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-８(29期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-10(23期)〕

　中村雅人ＶＳ鈴木圭一郎の戦いは見もの！

　

　前回はナイター開催だった川口オート。今回は昼間に移行しての競争となる。最近は気温が30度を超える日が多く、走路温度も高くなりそう。灼熱の川口走路は滑りがひどく、これに早めに対応できた選手が好成績を残せる傾向にある。

　今回の目玉選手は何と言っても鈴木圭一郎。前走の伊勢崎ＧIでは追い込み届かず準優勝に終わったが、ここ一連の流れはかなり良い。まれに凡走を見せることもあるが、好走する時の方が圧倒的に多く、信頼してアタマから狙える一人。よほどのことがない限り優勝戦までは乗ってくるだろう。

　その鈴木圭に対抗できるのは、船橋時代に鈴木圭に多大な影響を与えた中村雅人。現在、全国ランクは11位で、鈴木圭とは10ほど離れているが、レース運びの巧さや道中の捌きなどは互角と言っても過言ではない。かつての教え子的存在の鈴木圭に、簡単にはやられないと思われる。

　川口の前回のナイターで優勝したのは若井友和。勢いそのままに前走の伊勢崎ＧIでも優出していたが、ここではまさかの落車。良い状態が続いていただけに悪い影響が出なければいいが...。今回、出場するかどうか微妙だが、出場の際は初日の試走に特に注意したい。若井が優勝した前回ナイターで優出し３着だったのは大木光。大木はその前の地元開催では優勝している。連続で優勝戦に乗れており、いい流れが続いている。強烈なイン戦で車群を縫ってくるか。

　地元のＳ級では他に、斎藤撤二や山田達也、加賀谷建明あたりも堅実な動きを示している。池田政和、五十嵐一夫あたりはもう少し調子を上向かせたいところか。

　外来では鈴木圭以外にも強力なＳ級が来場する。飯塚から荒尾聡、田中茂、有吉辰也の３車。そして、伊勢崎から吉原恭佑。荒尾は前々走の地元で優出し５着。その後は浜松遠征に行っており、ここでもそれなりの走りを示していた。田中茂は前走の山陽ではイマイチだったが、その前の伊勢崎では優勝戦まで進み準優勝。有吉は前走が伊勢崎ＧI。１着こそなかったが、ところどころで見せ場を作れていた。近況イマイチだった吉原は、前走の地元ＧIの４日目に白星。復調の兆しが出てきたか。

　Ａ級では影山伸と鈴木清、高宗良次に注目。影山は前々走の優勝戦で落車してしまったが、その次の地元ではしっかり立て直し、ここでも優出。準決の重走路でも１着を取っており、天候に左右されない強さを発揮している。鈴木清は前々走の地元で準優勝。このところ成績がまとまってきている。高宗は前走の伊勢崎ＧIで優出。最近は着実に力を付けており、元々持っていたスピードに捌きも身に付き、総合戦力が大幅にアップしている。

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主な出場予定選手
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中村　雅人〔川口 S-11(28期)〕
斎藤　撤二〔川口 S-13(25期)〕
若井　友和〔川口 S-15(25期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-１(32期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-４(27期)〕
田中　茂〔飯塚 S-25(26期)〕
吉原　恭佑〔伊勢崎 S-12(32期)〕
高宗　良次〔飯塚 A-42(32期)〕