今節から昼間開催に移行する伊勢崎オート


　

　前回のＧII稲妻賞で今年度のナイター開催は終了した伊勢崎オート。今節は昼間３日間の短期決戦となる。地元勢の参加が多く、外来勢を迎え撃つには万全の状態。
　
　早川清太郎は前走のプレミアムカップで優出を果たした。優勝戦は外枠からの厳しいレースで結果を残すことはできなかった。予選道中も白星がないなど成績的には不安な面あるが、早川らしい追い込みは見せていたので、今回のようなハンデ戦なら持ち味を最大限に発揮できるハズ。

　高橋貢は優出を逃してしまった。このシリーズではエンジンの仕上がりが日替わりで、肝心の準決では６着に終わってしまった。しかし、２日目と最終日には白星を挙げており、エンジンが崩れているわけではない。良い状態を安定して引き出せれば、問題なくレースはこなしていける。

　この２人に対抗できそうなのは浜松からのＳ級２車。金子大輔と佐藤貴也の29期コンビだ。金子は出場予定だったプレミアムカップを私病で欠場。前走は地元の一般開催だった。最終日は台風の影響で中止になったが、道中の動きは悪くなさそうだった。伊勢崎走路との相性は良いので、巻き返しに期待したい。佐藤貴はプレミアムカップの準決で３着になり、優勝戦には進めなかったが、それ以外の４走もオール3着以内。スタートの切れに、攻めの果敢さがプラスされ総合戦力は高まっている。

　他にＳ級の参戦は川口から大木光と山陽から西村龍太郎。どちらも前走はプレミアムカップで、シリーズを通して見るとイマイチな結果だった。ただし、両者とも白星を一つ挙げており意地は見せていた。

今回地元の鈴木聡太はプレミアムカップの後半から調子を上げてきた。初日は高橋貢との対戦となるが、先行できれば勝機はあるか。栗原勝測は前走のＧII稲妻賞で大活躍。準決は３着で優勝戦には進めなかったものの、シリーズを通して全て車券に絡めていた。金山周平も上昇気配なので動向には注意を払いたい。

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

高橋　貢〔伊勢崎 S-６(22期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-８(29期)〕
三浦　康平〔伊勢崎 S-29(28期)〕
西原　智昭〔伊勢崎 S-39(28期)〕
金子　大輔〔浜松 S-５(29期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-９(29期)〕
大木　光〔川口 S-24(28期)〕
西村　龍太郎〔山陽 S-41(25期)〕

　今回の山陽も３日間の短期決戦！


　

　約一ヶ月ぶりの開催となる山陽オート。前回に続き今回も３日間開催となる。初日がいきなり最終予選で、全く気を抜けない状況。注目の選手は鈴木圭一郎で、勢いそのままに今回も活躍を見せるか。

　Ｓ級とＡ級上位選手は前走が飯塚のプレミアムカップだった。ここでは鈴木圭一郎と松尾啓史が優出。鈴木圭は優勝戦の前まで13連勝できていて、更に３節連続完全優勝がかかっていたが、同地区の木村武之に阻まれ３着。それでもエンジン状態はかなり良いとみていい。今節も主軸となって大車輪の活躍を見せそうだ。地元の松尾も本来の追い込みが決まっていたので、十分抵抗できる状態。地元勢をまとめあげる存在になりそう。

　プレミアムカップで優出はできなかったが丹村飛竜、角南一如、丸山智史あたりはマズマズの動きだった。逆に、佐々木啓、人見剛志はやや低迷。エンジンの底上げが欲しい状態。外来Ｓ級も佐藤裕二、鐘ヶ江将平、有吉辰也などはピリッとしなかった。

　プレミアム組以外では影山伸が絶好調。前走の地元３日間開催で約５年ぶりに優勝を決めてきた。この開催はＳ級を含め、主力が出場していなかったが、こういった開催をしっかりとモノにするには確かな底力がなければ成すことはできない。優勝戦では試走タイムも出ており、エンジン状態は良好。この時の動きを今回も出せれば楽しみは十分だ。

　その優勝戦には岡松忠も乗っていた。結果は５着だったが、その前の山陽開催でも優出しており、現在連続優出中。今回も地元で走りやすいアドバンテージがあるのでチャンスだ。Ｂ級ではあるが松本康晃も乗っていた。ハンデ差を生かして粘りの走りができている。

　渋沢憲司も前走の地元で優出しての来場。その開催はＧIIだったので優出は価値のあるもの。優勝戦は８着だったが、それまでの４走は全て車券に絡む活躍。武器のスタート力を生かしての速攻に期待できる。

　他でエンジン良さそうなのは稲原良太郎、阿部仁志あたり。新人では浜松の花田一輝がこれまで２優出と成長を見せている。他にも落合巧、中村杏亮、吉川麻季らも優出の経験がある。

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

松尾　啓史〔山陽 S-23(26期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-26(23期)〕
人見　剛志〔山陽 S-36(28期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-1(32期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-20(24期)〕
佐藤　裕二〔川口 S-19(24期)〕
鐘ヶ江　将平〔飯塚 S-30(31期)〕
有吉　辰也〔飯塚 S-34(25期)〕

　木村武之がプレミアムカップで完全優勝達成！


　飯塚で行われていた特別ＧIプレミアムカップは、浜松の木村武之が制し、2015年以来２度目の制覇となった。最内からスタートを決めると、インコースを最後まで守り切ってのゴール。見事な走りを見せ付けた。

　試走タイムは各車、30～33でそれほど差のない状況だった。０オープンの肝心のスタートは、２枠から鈴木圭一郎が好ダッシュを決めたが、最内から木村が突っ張って先行。２番手は鈴木圭が確保。３番手には永井大介が付ける形。３枠の青山周平は、ややへこむ形になった。外枠勢では６枠の中村雅人がマズマズの位置に付けた。

　そこからはレース中盤まで木村と鈴木圭のマッチレース。インコースを丁寧に走る木村は明らかにペースが上がっていなかった。２番手に付けた鈴木圭はインを狙ったり、外から揺さぶりをかけたが木村は動じない。やがて３番手に付けていた永井が、鈴木圭の隙を突いて２番手に浮上する。ここからは粘る木村に対し永井が攻勢に出る。車間を図りながら永井は仕掛けるタイミングを狙うが、最後までそれは訪れなかった。

　上がりタイムは3・402。記念レースの優勝戦で８周回のタイムにしては速くない数字。それだけ木村のエンジンは仕上がってる状態ではなかった。しかし、そのエンジンで勝ち切るには走りの方で工夫をするしかない。木村が取った戦法は、とにかくインからは抜かせない走り。外に競りかけてこられたら多少強引にでも突っ張る姿勢を見せた。インもアウトもどちらからも抜かせない執念の走り。これが実を結び、最終的には栄冠を掴んだ。

　ここ10数年の記念の優勝戦は、スタート飛び出した選手が後続を引き離してブッチ切るスタイルが流行っていた。しかし、それはエンジンに確かな手応えを感じて初めてできる戦略。若手から中堅の域に達してきた木村は、走法の幅が広がっている。現状で勝ち切る戦略的な頭脳を持っている。デビューしてから常にトップで走り続けてきた木村は、今でも進化が止まらない。

　３節連続完全優勝を狙った鈴木圭は残念な結果に終わった。レース前半はエンジン強めに見えたが、木村の好走の前になす術がなかった。鈴木圭の勢いが止まらず、一強時代に突入したかに思えたオートレース界だが、今回はこの競技の奥深さが垣間見えた気がする。誰もが簡単に予想できるようなレースなどない。だからこそオートレースの魅力は尽きないのか。

　鈴木圭一郎が３節連続完全優勝を狙う！


　飯塚で行われている特別ＧIプレミアムカップも優勝戦を迎えた。０オープンで行われた準決は順当な結果に落ち着き、優勝戦の顔ぶれは豪華なものとなった。ここまで負けなしで来ているのは鈴木圭一郎と木村武之の浜松両者。果たして優勝戦の行方は...。

　まず優勝戦の枠番だが、１番選択の鈴木圭は２枠へ、２番選択の木村が１枠へ、その後は３番選択の青山周平が３枠、４番目の永井大介が４で、５～８へも選択順どおりに加賀谷建明、中村雅人、早川清太郎、松尾啓史と入っていった。

　スタート争いは、今節の切れから言うと鈴木圭、木村武あたりが良く、青山と永井も悪くはない。加賀谷も切れてる部類に入る。優勝戦のメンバーの中では中村、早川、松尾がやや劣るか。実際のレースでも枠順的にスタート争いは厳しくなりそう。

　単純なエンジン比較では、鈴木圭が最も良い。準決で今シリーズの最速上がりタイム3・365をマークした。次いで、木村と中村が３日目に3・386をマークしている。加賀谷も３日目に3・392を出しておりエンジン面は良好。青山、永井、早川、松尾は3・40を切る上がりタイムを出せていない。

　当ブログでの本命には鈴木圭を推す。鈴木圭は今節負けなしだが、その前も全て１着の完全優勝を２節連続で達成している。エンジン面だけでなく乗り手の方もノリにノッている。スタート、レースの運び方を見ても死角が見当たらない。トップスタートを切れば後続を離す一方だし、スタート行けなくても落ち着いて巻き返していけている。優勝戦で２周延びることは、メリットになってもデメリットになることはない。レースでよほどの被害でもない限りは勝ちきってみせる。プレミアムカップ初制覇を、３節連続完全優勝のオマケ付きで遂行させそうだ。

　相手には青山を挙げる。青山の真骨頂は先頭走った時のブロック力。エンジンが出てなくても、巧みなコース取りでインから抜かせない走りができる。８月に行われたＳＧオートレースグランプリの優勝戦でも、スタート先行から鈴木圭を完全に封じ込めてしまった。この時はタイムがそこまで出ているわけではなかったが、丁寧なコース取りで隙を与えなかった。今回もトップスタートを切れれば、この時の再現ＶＴＲを見るかのようなレースができるかも。

　次に木村。枠番選択で鈴木圭が２枠を選んだ次にその内枠に入ったということは、スタートで包まれる不安よりも、先行する気持ちを優先させたものと思われる。今節はエンジンの仕上がりもよく、トップスタートなら十分優勝争いに参加できる状態。そして永井。正直、エンジンは物足りないが、そういった時でもビッグレースでの勝ち方を知っている。試走タイムなどで人気にならないようなら逆に狙ってみる手もある。最後に加賀谷。準決では永井より明らかにエンジン強めで、スタート後の位置取り次第では、もしかするかも。

　◎鈴木圭一郎
　○青山周平
　△木村武之
　△永井大介
　▲加賀谷建明

　ランク順に96名の選手が集結！


　

　年に２度開催されているこの特別ＧIプレミアムカップは、年末に行われるスーパースター王座決定戦に出場するための重要な大会。優勝戦まで進み３着以内に入れば、ほぼ出場権を手にすることができる。スーパースター出場へのポイントが少ない強豪選手にとっては、今回でポイントを加算しておきたいところ。

　今回の開催地である飯塚のＳ級陣はおおむね好調。荒尾聡は、前走の地元ＧIでは準決３着で優出は逃したが、シリーズを通して見ればマズマズの状態。浦田信輔は前走のミッドナイトでは心配な内容が。準決で鈴木一馬に差し返され、４着で優出できなかった。ただ、その前のＧIではしっかり優出していたので、この時の動きが戻れば心配ない。田中茂、鐘ヶ江将平は、もう少しエンジン欲しいところ。篠原睦と岩見貴史は前走で伊勢崎ＧIIを走っていた。ある程度の位置でエンジンは保てている様子。東小野正道は、長らくいい所がなかったが、ようやく戦えるだけの動きが出てきた。

　今のオート界はこの人なくしては語れないだろう。鈴木圭一郎だ。鈴木圭は地元の開催でスーパーハンデから完全優勝を決めると、その後は伊勢崎ＧIIで走っていた。そこでも初日から連勝街道を築き上げ、２節連続で完全優勝を達成してしまった。優勝戦では、そこまでスタートは切れなかったが、落ち着いた走りで栄冠を奪取。どこまで白星を積み重ね続けられるか。

　プレミアムカップと言えばこの男・永井大介だ。今のところプレミアムカップは連覇中。更に同大会はこれまで８度の優勝経験がある。前走の飯塚ＧIでは準決でフライング。レースでは１着を取ったが、失権により優勝戦には進めなかった。今回はその時の分まで気持ちをぶつけたい。

　今年、ＳＧ初優勝を遂げ、充実の一年になりつつある佐藤貴也。近況も充実しており、前走のミッドナイトでは優勝戦に進み３着。その前の地元でも優勝戦３着の結果。高い位置でエンジンは推移している。ちなみに、ミッドナイトで他に優勝戦に乗っていたのは優勝した岡部聡、準優勝の黒岩明、５着に前田淳、６着に滝下隼平となっている。

　今回の直前に地元でＧIIを走っている伊勢崎組は高橋貢、早川清太郎、森谷隼人、新井淳、浅香潤が優出。高橋貢が準優勝で、早川が３着。高橋貢は早めに抜け出してリードを作っていたが、鈴木圭の猛追に屈してしまった。それでも優勝戦まで進出できたこの５人は今回も楽しみではある。他に良化の気配が窺えたのは内山高秀、新井恵匠あたり。

　台風で中止になってしまった浜松最終日で優勝戦に乗るハズだった松尾啓史、渡辺篤らもエンジン自体はいいので注意したい存在。その優勝戦には進めなかったが、木村武之もエンジン自体は悪くなさそうだった。

　飯塚ＧIダイヤモンドレースでは池田政和と丹村飛竜、中村雅人が優出。重走路の優勝戦で丹村が準優勝、中村も追い込みを見せて３着。池田は苦手の走路で８着だったが、良走路では２日目から３連勝を見せるなど、エンジンは好仕上がりにあった。

　飯塚走路が得意な加賀谷建明は、前走の地元で準優勝。今回に向けて調子を上げてきている。川口勢では大木光や山田達也、若井友和なども安定した動きを見せている。

　

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

荒尾　聡〔飯塚 S-４(27期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-10(23期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-１(32期)〕
木村　武之〔浜松 S-７(26期)〕
青山　周平〔伊勢崎 S-２(31期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-６(22期)〕
永井　大介〔川口 S-３(25期)〕
中村　雅人〔川口 S-11(28期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-23(26期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-26(23期)〕