今年の川口初ナイターはＧII川口記念！


　

　今年も川口でナイターレースが始まる。それもいきなりの記念開催。メンバー構成は地元勢がメインだが、各地からも強豪が集まり、レースの激しさは数段はね上がる。昨年のこの大会は重走路の決戦を永井大介が制した。永井にとっては今回、連覇がかかっている。Ｓ級選手を中心に近況を追ってみる。

　その永井の前走は浜松のＧI。ここでは２日目に８着凡走があったが、順当に準決まで進んでいた。しかし、その準決のレース中に被害があり、大きく戦列を離れてしまい７着の結果。本人にとっては不本意なシリーズになってしまった。その時の分も含め、初日から激走を見せてくれそう。エンジンに関しては問題ない。

　前節の川口４日間開催で完全Ｖを決めたのは中村雅人。初日から不安のない走りで白星を重ねた。その前のＳＧオールスターでも優勝戦まで進んでいたので、ここから中村の快進撃が始まりそう。同期の山田達也も状態はマズマズ。中村が優勝した川口の優勝戦にも乗っていた。山田は昼間よりナイター開催の方が、走法的に合ってそうだ。更に同期の大木光は、前走の浜松ＧIで３勝を挙げた。ただし、それ以外の２走は８着と、成績に安定感を欠いているのは不安要素。

　若井友和も前走の浜松ＧIでは２勝を含む３回の連対を果たしていた。混戦でもスピード戦でも自在に対応できている。佐藤裕二も浜松ＧIでは初日から連勝。後半は失速したが、エンジン的には十分戦える状態にある。斎藤撤二、加賀谷建明、池田政和、森且行、中野憲人、五十嵐一夫らＳ級陣はエンジンの底上げが必要か。

　浜松から来場のＳ級は金子大輔、佐藤貴也、伊藤信夫の３者。金子は前走の地元ＧIで優出したものの、優勝戦では早い段階で自落。レースに参加できなかった。今回は落車明けのレースとなるので、初日の試走には特に注意して見てみたい。佐藤貴也はＳＧオールスターを制すると、その後は地元のＧIに参戦。白星がなくイマイチなシリーズとなったが、エンジン的にはそこまで悪くはなさそうだった。伊藤も前走は地元ＧIだった。初日と２日目まではマズマズだったが後半は失速。

　山陽からは松尾啓史と丹村飛竜。松尾は前走は川口の開催で、中村雅人が勝った優勝戦に乗っていたが８着。それでも優勝戦まで進めたし、今回と同じ走路で走れる強みはある。丹村は前走が飯塚ミッドナイト。準決２着で優勝戦まで進んでいたので流れは悪くない。飯塚からは鐘ヶ江将平と有吉辰也が参戦。鐘ヶ江は前走の浜松ＧIの準決で反則失格。攻めはあまり無理できない状況。有吉は前走の山陽ではマズマズだった。

　伊勢崎からはＳ級が５選手参加予定。その中でも青山周平と吉原恭佑が、直前まで行われていた地元ナイターで優出。青山は高橋貢に抑え込まれてしまったが、エンジンは勝っており準優勝なら上々の出来。吉原は展開が厳しくなったが、エンジン面はソコソコだった。走路が変わるとは言え、同じナイターの時間で走れるのはアドバンテージになるか。直前の成績は良くなかったが、新井恵匠は車の進み方が良かった。西原智昭や松本やすしも試走の気配によっては車券に絡んでくるだろう。

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主な出場予定選手
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永井　大介〔川口 S-３(25期)〕
中村　雅人〔川口 S-11(28期)〕
青山　周平〔伊勢崎 S-２(31期)〕
吉原　恭佑〔伊勢崎 S-12(32期)〕
金子　大輔〔浜松 S-５(29期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-９(29期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-23(26期)〕
鐘ヶ江　将平〔飯塚 S-30(31期)〕