再び変調の永井大介、ここが正念場！


　

　先のＧIキューポラ杯から間隔を空けず、４日間の一般開催が行われる川口オート。当然の事ながら、メンバーはだいぶ薄くなるが永井大介や金子大輔などの銘柄級は参戦。ＳからＢ級までバラエティに富んだハンデ構成で、オートレースの醍醐味が感じられるシリーズになりそう。

　今回出場する中で、エンジン的に突き抜けてる選手は不在だが、実力的には永井と金子が一歩抜き出ている。その永井は前走のＧIで優出を逃してしまった。更に、最終日のレースは、近年では珍しく反則妨害で失格。自分のエンジン状態と前を走る車との距離感を掴み誤り、中途半端な突っ込みになってしまった。これは１流選手にとっては致命的なミス。精神面で、マイナスの方向に働かなければいいが...。しかし、その前の節で優勝しているので、流れが完全に悪いわけではない。永井らしい走りは決して失わないでもらいたい。もう一人の主力、金子も前走は川口のＧIだった。初日から連勝発進したものの中盤から失速。優勝戦までは進めなかった。ただし、今回は一般開催なので、エンジン的には十分戦えるレベルにある。

　Ｓ級で、前走で優勝戦まで進んでいたのは松尾啓史と新井恵匠。飯塚の３日間開催で、松尾が３着、新井が４着だった。２人とも予選準決を１着で突破しており流れは良い。特に、松尾は今期のランキングがイマイチなため、優勝戦の濃いメンバーの中では恵まれたハンデ位置に置かれることが多いので、優勝戦まで進んだ時は特注だ。新井は波に乗るとしばらく好調が続くタイプ。前走の優出でリズムを掴んでくるか。この優勝戦には、Ａ級ではあるが穴見和正も進出していた。しかも準優勝を含め、シリーズ中はオール連対。徹底したイン走法は見ものだ。

　他のＳ級は山田達也、佐藤裕二、鈴木清、西村龍太郎の４人。山田のエンジンはマズマズで、レース後半の追い込みは強烈だ。序盤さえ、もう少しこなせればもっと成績が付いてくるだろう。佐藤と鈴木は、武器のスタートは決まっているものの、道中の伸びはもう少し欲しい状態。しかし、地元開催なので大幅な整備もやりやすい。突如、エンジン上昇もあり得るので、連日試走からは目が離せない。西村は調子の波が激しい選手。前走はパッとしなかったからとは言え、新たな節では初日から快進撃を見せることもある。

　Ａ級では谷島俊行が、前走の地元ＧIで優出しており上り調子。ハンデが軽い今は狙い時だが、今節から重化する可能性もある。ハンデの変動には注視したい。君和田裕二も長らくエンジン好調。強豪相手でも車は伸び負けていない。序盤の位置取りも巧くなっており、成績がだいぶ安定してきた。笠木美孝はＳ級にいてもおかしくない走力の持ち主。鮮やかなスタートからの素早い攻めが得意。桜木公和も地元で調子を上げてきている。

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主な出場予定選手
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永井　大介〔川口 S-５(25期)〕
山田　達也〔川口 S-24(28期)〕
佐藤　裕二〔川口 S-25(24期)〕
鈴木　清〔川口 S-33(23期)〕
金子　大輔〔浜松 S-６(29期)〕
新井　恵匠〔伊勢崎 S-41(30期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-42(26期)〕
西村　龍太郎〔山陽 S-43(25期)〕