堅調・篠原睦がシリーズリーダーに！

　

　今節参加するＳ級選手は８名とやや少なめ。Ａ級が大半を占めるが、優勝争いとなると、やはりＳ級陣の出番となる。Ｓ級各選手の近況と、Ａ級の中から優勝戦まで進みそうな選手を挙げていく。

　安定感がウリの篠原睦の近況は、その言葉が表すとおり安定そのもの。前走の伊勢崎ＧIIでは、予選道中を無難に乗り切りキッチリと優出を果たした。今年はこれまで17節を消化し、11回の優出を決めている。出場するシリーズの半分以上は優勝戦まで進出。その内、優勝は２回だが、優勝戦では全て５着以内でまとめている。今節も高レベルのエンジンを駆って、優勝戦まで進む可能性は高い。

　近況の勢いで言えば前田淳と松尾啓史も負けてはいない。前走の地元山陽で共に優勝戦まで進んでいる。松尾はここまで４節連続優出中。今節はランクが良くないので、ハンデ位置的に恵まれている点も大きい。前田はエンジンの好不調が大きく、軽いスランプに入っている時もあったが、前走の地元で準優勝しており、ようやく良化ムードとなってきた。

　今回の地元で、篠原の他にＳ級は桝崎陽介と岩見貴史。前走は共に山陽で、優勝戦までは進めなかったが、３日間のシリーズでオール３連対を決めている。エンジンはマズマズの位置で安定している。岩見は同ハンに数車並んでも先行できるスタート力が武器。桝崎はレース後半まで諦めずに追い込んでくるスタイルで活躍している。

　岡部聡と新井恵匠はエンジン悪くはないが、もう少し欲しい現状。藤岡一樹は前走からエンジンを乗り換え、それまでのエンジンよりはいくらか良くなっている。これからの調整次第では、まだまだ良化が見込める。

　Ａ級では丹村飛竜が良い。地元のＧIIを制したあたりから成績が安定してきて、前走の地元開催でも優出。課題だったスタートが大幅に良化されているのが大きな要因。岡本博幸も前走の地元で優出。インコースをしっかり走れるタイプなので、ハンデ的に前の方に置かれたときの重ハン勢は苦戦が想定される。

　Ｂ級では、夏場に活躍が目立つ城戸徹や磯部真樹らに注目。走路温度が上がってくれば、かなりの逃げ粘りを見せることができる。０ハンで単騎か、同ハンから先行できそうな番組では積極的に狙っていきたい。

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主な出場予定選手
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篠原　睦〔飯塚 S-9(26期)〕
桝崎　陽介〔飯塚 S-19(28期)〕
岩見　貴史〔飯塚 S-36(29期)〕
岡部　聡〔山陽 S-26(19期)〕
前田　淳〔山陽 S-28(27期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-42(26期)〕
藤岡　一樹〔山陽 S-44(29期)〕
新井　恵匠〔伊勢崎 S-41(30期)〕