地元Ｓ級は絶対王者・高橋貢のみ！

　

　伊勢崎の新春第一弾開催は12日～14日の３日間短期シリーズ。地元を守るＳ級は高橋貢だけで、外来のＳ級は６人参戦予定。３日間開催なので、初日は主力が各レースに分散されると思われる。優勝戦まで進んできそうな選手をピックアップ。

　地元の総大将は高橋貢。今年は初出走で、前走は年末の川口ＳＳ戦。トライアルポイントが足りず、30日の順位決定戦回りになったが、そのレースではキッチリ１着で締めていた。ただでは終わらないのが王者たる所以。今年も円熟の走りを見せてくれそう。

　対する外来Ｓ級で勢いがあるのは金子大輔と佐藤裕二。金子は年頭の地元開催で完全優勝を決めてきた。優勝戦には中村雅人ら強豪も進出していたが、道中で捌き切っての優勝。価値のある１勝と言える。もちろんエンジン状態はかなり良い。佐藤も年頭の地元開催で優勝。５日間シリーズの２日目に被害があって落車したものの、しっかりと立て直して優勝。精神力の高さを見せた。完走した４個レースは全て連に絡む安定ぶり。今回も初日から積極的に仕掛けていく。

　山陽のＳ級３車は、全て前走が年末の川口ＳＳシリーズ戦。最も成績が良かったのは岡部聡。安定したレース運びで優勝戦まで進むと、そこでも準優勝の好結果。エンジンは高い位置で推移している。松尾啓史も動きは良かったが、肝心の準決で被害があって落車。しかし、落車明けとなる最終日は不安を払拭する１着取り。落車による悪影響はなさそう。最近、元気がないのは前田淳。川口では準決まで進んだものの、シリーズ未勝利で終わっている。年が明けたので心機一転、奮起してもらいたい。

　最後のＳ級は遠藤誠。年頭の地元開催では２連勝を挙げ、準決まで進んだがそこからは失速。ただし、基本的にエンジンは悪くなさそうで、その日の気候に合わせられれば戦える状態にある。

　佐藤裕二が優勝したレースで２着だったのは三浦康平。昨年11月から調子を上げ、現在に至っている。冬場の高速戦でも全く引けを取らないので、今回も期待できる。同じく森村もその優勝戦まで進み６着。課題のスタートさえこなせば、爆発的なスピードを発揮できる。

　金子大輔が優勝したレースで４着だったのは浅香潤。その４日間シリーズでは勝ち星がなかったが、整備力の高さを示し、優勝戦まで進んでいた。青島正樹も優勝戦まで進み７着だった。優勝戦以外の３日間はオール連対の安定感。速攻も決まっていた。

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主な出場予定選手
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高橋　貢〔伊勢崎 S-10(22期)〕
金子　大輔〔浜松 S-1(29期)〕
前田　淳〔山陽 S-13(27期)〕
岡部　聡〔山陽 S-16(19期)〕
佐藤　裕二〔川口 S-17(24期)〕
松尾　啓史〔山陽 S-23(26期)〕
遠藤　誠〔浜松 S-47(25期)〕
五十嵐　一夫〔船橋 A-17(21期)〕

　青山周平が圧巻の走りで開設記念Ｖ！

　飯塚オートで行われた第59回開設記念レースは、船橋の青山周平が圧倒的なスピードで快勝した。昨年は大晦日に川口でＳＧを初制覇。今年に入ってからも幸先のよい出だしとなった。

　試走は森且行と同じ一番時計での27。木村武之が28、浦田信輔が29、篠原睦と岩見貴史が30、藤岡一樹が32、松山茂靖が35と大きく数字を落とした。

　０ｍオープンでは最もレースのカギを握るスタートだが、最内の青山が飛び出す。そこへ篠原、大外から松山が続く形。藤岡は出だしは悪くなかったが、１コーナーでやや包まれてしまった。浦田もあまりよくないスタート。木村が松山の後ろに付ける４番手。

　結果的には青山がスタートからゴールまで１度も先頭を譲らず逃げ切り。上がりタイムも3.349と申し分ない数字だった。２番手には篠原が走っていたが、早い段階で松山を突破した木村が冷静に捌いて２番手奪取。木村はその後も力走を見せていたが、青山との差は縮まらなかった。森も序盤で奮闘し４番手に付けると、３番手に下がった篠原に対しエンジン強めだったが、仕掛けるまではいかず、最終的には浦田に捌かれてしまった。

　他では藤岡、岩見が序盤で好位を取れず、見せ場なく終わってしまった。松山は試走タイムこそ一番悪かったが、０ｍオープンの大外という厳しい位置からソコソコのスタートを切ったのは今後への収穫となった。

　それにしても青山は強かった。デビュー前からセンスの高さは定評があった。実際、デビュー後に無敗で初優勝を挙げるなどの偉業を達成した。その後、ここ一年はやや勢いが失われていたが、昨年末にしっかりと結果を残した。そして、今年に入りいきなりのＧI優勝。今年は青山の本格化が見られそうだ。