５月23日（火）、盛岡競馬場で「２０２３地方競馬ジョッキーズチャンピオンシップ」ファーストステージ２戦が行われる。盛岡を舞台に行われるのは２０２０年以来、３年ぶり（２０２１年は休止）。第１戦はＣ１級・ダート１２００ｍ、第２戦はＣ１級・ダート１６００ｍが舞台。岩手代表は昨年度２１６勝の年間最多勝の新記録を樹立した山本聡哉騎手。

ほかの出場騎手は北から落合玄太騎手（北海道）、福原杏騎手（浦和）、森泰斗騎手（船橋）、矢野貴之騎手（大井）、山崎誠二騎手（川崎）、青柳正義騎手（金沢）、渡邉竜也騎手（笠松）、岡部誠騎手（名古屋）、吉村智洋騎手（園田）、宮川実騎手（高知）、山口勲騎手（佐賀）の12名。

　続いて５月31日（火）、浦和競馬場で実施する「ファイナルステージ」（２戦）の総合優勝騎手は８月26日（土）、27日（日）の両日、ＪＲＡ札幌競馬場で行われる「ワールドオールスタージョッキーズシリーズ」（全４戦）の出場権を獲得できる。２００５年から２０１７年まで「スーパージョッキーズトライアル」の名称で行われ、２００８年に菅原勲元騎手が優勝。また２０２０年には村上忍騎手が総合優勝を果たしている。

　菅原勲元騎手は２００２年にも推薦で「ワールドスーパージョッキーズシリーズ」に出場。２００８年はスーパージョッキーズシリーズ総合優勝を果たし、阪神競馬場の本選に出場。第３戦のゴールデンブーツトロフィーを快勝した。

自分も応援のために阪神競馬場へ取材で訪れたが、スタンドから祝福の大歓声が上がった。実は同日、ジャパンカップ・ダートも行われ、カネヒキリが優勝。奇跡の復活劇を見て心から感動したものだった。

２０２０年はコロナ禍の真っ只中だったため、地方競馬ジョッキーズチャンピオンシップは盛岡２戦のみ。村上忍騎手が優勝したが、ワールドオールスタージョッキーズシリーズも休止となった。

ほかにスーパージョッキーズシリーズ（ＳＪＴ）、地方競馬ジョッキーズチャンピオンシップで上位を確保したのは２０１０年、小林俊彦元騎手２位、２０１５年、村上忍騎手２位、山本聡哉騎手２位。２０１５年、山本聡哉騎手３位、２０２２年、村上忍騎手３位。

以上のように山本聡哉騎手は過去２位、３位がそれぞれ１回。惜しいところで総合優勝を逃がしているが、今シーズンの山本聡哉騎手はリーディングジョッキーを独走中だけではなく、２０２３年度シーズン開幕から５週連続で重賞制覇。昨年は村上忍騎手に出場権を譲っただけに、なおさら気合いが入っているに違いない。山本聡哉騎手の健闘を祈りたい。

今週の岩手競馬
５月21日（日）　メイン11Ｒ　「第24回あすなろ賞」（盛岡ダート１８００ｍ）
５月22日（月）　メイン12Ｒ　「青葉特別」（Ａ級一組　盛岡ダート１６００ｍ）
５月23日（火）　メイン11Ｒ　「ジョッキーズチャンピオンシップ」ファーストステージ第１戦
　　　　　　　　メイン12Ｒ　「ジョッキーズチャンピオンシップ」ファーストステージ第２戦