先週14日、"ダービーシリーズ２０２２"「第30回東北優駿」は１番人気グットクレンジングが10馬身差で圧勝。ダイヤモンドカップに続いて岩手二冠を達成した。戦前から懸念されたのは血統背景。父コパノリチャード、母父スターリングローズはスピード色が強く、２０００ｍ対応が課題だったが、まったく問題にしなかった。

ダイヤモンドカップ優勝後、板垣吉則調教師に次は２０００ｍですが―と質問をしたところ、こう答えた。「血統的には短距離かもしれないが、瞬発力型ではなく、いい脚を長く使えるタイプ。これから距離を意識した調教メニューをこなして克服させます」と断言したが、そのとおりの結果となった。

「未知の距離を克服してくれてホッとしました。今回は距離を考えた調教を課しましたが、よく耐えてくれました。ですから恥ずかしくないレースはできると思っていましたが、これほど強い内容で勝って驚いています。この後は遠野馬の里で休養に入ります。目指すのはもちろん三冠、不来方賞。その前に一度レースを使うか、ぶっつけで臨むかは馬の状態と相談して決めます」

振り返れば２０１７年、キングジャガーで当時の二冠・ダイヤモンドカップ（岩手ダービー）、不来方賞の二冠制覇。水沢、盛岡両競馬場２０００ｍで行われたが、父がキングヘイロー、母父ファスリエフのスピード配合でも距離を克服させた実績があり、脱帽というほかはない。次の期待は岩手の新三冠制覇。グットクレンジングの今後に注目してほしい。

20日メインはＡ級一組「水無月特別」（水沢１６００ｍ）。現トップグループは前日の一條記念みちのく大賞典へ駒を進め、実質は二組のメンバー構成。カギを握るのは高知から転入バーントシェンナだろう。

ひとまず本命はタイセイブラストにした。今季は初戦３着、２戦目６着から栗駒賞２連覇を狙ったが、２番手から失速８着。前途に暗雲が立ち込めたが、続く水沢１６００ｍ戦を快勝。健在を誇示した。前走は３着に終わったが、勝ったステイオンザトップが強すぎた印象。ひとまくりに遭ったが、それでも４角で先頭に立って見せ場は十分。評価ダウンにはまったくならない。メンバー手頃になって首位を奪回する。

バーントシェンナはカネヒキリ産駒で高知生え抜き。重賞勝ちこそないが、19勝２着11回。Ａ級まで上り詰めたこともある。転入前の格付けはＢ級で１３００ｍ戦で逃げて一旦交わされながらもタイム差なし２着。最も得意とする戦法は逃げの手でマイペースに持ち込めば強じんな粘りを発揮する。その意味で２番枠は願ってもない枠順に加え、差しタイプが多く展開も有利。あっさり逃げ切りのシーンまで。

マルケイマーヴェルは真逆の追い込みタイプ。今季はゆっくり始動から初戦は久々も影響して４着だったが、２戦連続で２着。特に前走はタイセイブラストに先着した。展開は決して向くとは思えないが、無理をしないローテーションでさらに上昇は確実。流れ構わず一気突き抜ける。

スカイサーベルは毎年、春が活躍の季節。今季も２勝２着１回の高成績を収めている。近２走４、５着止まりだが、前々走２着マルケイマーヴェルとは０秒２差。それならば連対を確保する可能性も十分ある。

ダルマワンサは３歳時に岐阜金賞（笠松）を優勝し、岩手でも３歳重賞・ウイナーカップ、ハヤテスプリントで連続２着を確保した。中央から再転入戦は４着だったが、１９００ｍは長かった。適距離マイルに替わって反撃に転じる。

ダイワダグラスは中央芝３勝。南関東移籍後はひと息の成績だったが、前走３着でダートも克服のメド。押さえは欠かせない。

◎③タイセイブラスト
〇②バーントシェンナ
▲④マルケイマーヴェル
△⑥スカイサーベル
△⑤ダルマワンサ
△①ダイワダグラス

＜お奨めの１頭＞
４Ｒ　ブルートブロッサム
前走、鮮やかな逃げ切りを決めて０秒６差で完勝。またもや絶好の１番枠を引き当てた