先週15日、今シーズン第一弾の２歳重賞「第22回若鮎賞」が行われた。注目一番手はデビュー戦の芝１０００ｍで58秒４の破格タイムで逃げ切ったフェルゼンハントだった。

58秒４での新馬勝ちはネイティヴハート57秒９、ウエストユメキタル58秒０に続く史上３番目タイ。しかもドイツ語でフェルゼン＝岩、ハント＝手。岩手のネーミングもピカ一。こちらも入れ込んでしまったが、直線でギャレットに交わされて１馬身差２着。２連勝はならなかった。

しかし、敗因の一つは経験値の差。ギャレットは休み明けで盛岡芝１６００ｍを使って３着。これが若鮎賞優勝につながった。フェルゼンハントは芝１０００ｍから、いきなり芝１６００ｍ延長もこたえた印象。今回も絶対スピードの差で逃げの手に出たが、直線で伸びを欠いてしまった。この雪辱は地方競馬全国交流・ジュニアグランプリで果たしてほしい。

一方、勝ったギャレットはヴァンキッシュランの初年度産駒。デビュー戦２着、２戦目３着だったが、一戦ごとにレース感覚を身につけ、鞍上・山本聡哉騎手の好プレーによって優勝。

　ヴァンキッシュランは島川隆哉氏のプライベート種牡馬。初年度はわずか７頭だったが、ＪＲＡでトーセンヴァンノがオープン・コスモス賞を快勝。浦和でもクレールアドレが新馬戦を勝ち上がった。

しかもギャレットは近親にデルタブルースを持つ良血馬。山本聡哉騎手いわく「器用なタイプではない」そうだが、それだけ伸びしろがあるということ。今後も注目していきたい。

22日メインは３歳重賞「第９回イーハトーブマイル」（盛岡ダート１６００ｍ）。ツートップ・リュウノシンゲン、ゴールデンヒーラーが不在で第２グループの争い。さらに芝路線を歩んできたマツリダスティールも名乗りをあげ、非常におもしろいメンバーとなった。

マツリダスティールは今季、水沢１４００ｍ戦から始動。59キロのトップハンデを背負って２着に敗れたが、ひと叩きしてＪＲＡ挑戦が当初からの青写真。プリンシパルステークスを使う予定だったが、態勢が整わず中京・白百合ステークスに挑戦７着。

地元に戻って芝準重賞・はまなす賞へ駒を進め、圧倒的１番人気に支持されたが、エムワンハルコにハナ差交わされて２着。交流・オパールカップでは痛恨の出遅れを喫し、外を回るロスもあって４着。歯車がかみ合っていない印象だったが、せきれい賞で３着確保。古馬相手に健闘し、ようやく上げ潮ムードに乗った。

ダート戦は今度で３度目だが、合わない訳ではない。２歳時に重賞・ビギナーズカップでリュウノシンゲンの２着。同きゅう舎で住み分けしたに過ぎない。56キロに軽減され、しかもリュウノシンゲン、ゴールデンヒーラーが不在。順当に勝機と見ていいだろう。

サンエイマジックは岩手３戦１勝から南関東で２戦１勝で里帰り。未勝利が続くが、ダイヤモンドカップ３着、東北優駿３着。クラシックでも上位を確保し、前走・やまびこ賞２着。重賞の常連となった。58キロも前走で経験してダート実績一番。待望の勝利が重賞制覇まで十分。

アウトレイジングは中央未勝利ながら２着１回３着１回から転入。初戦を快勝して一戦置いてウイナーカップ２着、交流・ハヤテスプリント３着。自己条件に戻って前回圧勝。小柄な牡馬で57キロがどうかだが、破壊力一目。２頭をまとめて負かすとすればこの馬。

ホワイトブライドは今季３連勝をマークしてひと皮むけた。勢いを駆って牝馬重賞・ひまわり賞へ挑戦。ゴールデンヒーラーが10馬身差で圧勝したが、２着死守で地力を証明した。牡馬相手でもマーク欠かせない。

ファイントリックは相手かまわず入着を果たす堅実派だが、詰めが課題。あくまでも押さえ程度に落ち着く。

トーセンルチアーノは中央ダートで４、５着。この実績があれば通用可能。

◎⑧マツリダスティール
〇⑨サンエイマジック
▲⑦アウトレイジング
△⑩ホワイトブライド
△③ファイントリック
△④トーセンルチアーノ

＜お奨めの１頭＞
ケイティグレース
園田Ｂ２から岩手Ｃ２編入に恵まれて転入戦を圧勝。地力の違いを見せつけた。連勝どこまで伸ばすか楽しみ