１日メインは盛岡芝２４００ｍを舞台に行われる地方競馬全国交流「第43回せきれい賞」。全国交流へ昇格したのは２００３年から。同時に舞台も芝１６００ｍから芝２４００ｍへ変更された。

まずは芝２４００ｍのコース紹介をしてみたい。盛岡芝は１周１４００ｍ。向こう正面からスタートし、コースを１周半。前半はほぼ超スローの流れとなり、残り１０００ｍ～８００ｍからが勝負。いわゆる上がりの競馬に持ち込まれる。

歴代優勝馬に共通するのは
１．超スローになっても掛からず折り合いがつくこと。
２．ペースが上がる残り８００ｍで仕掛けたとき、すばやく反応できること。
３．２コーナーで５番手以内。早め先頭に立っても押し切れる。
４。直線一気型ではなく、いい脚を長く使えること。

　さて今年のせきれい賞。過去に連覇を果たしたのはサイレントグリーン（３度優勝）、コスモヴァシュラン、サンエイゴールドの３頭。普通ならば昨年、６馬身差で圧勝したアップクォークを最有力視していいのだが、トライアル・かきつばた賞で10着に大敗。しかも１着馬から３秒９も離されたブービーだった。

いかに５ヵ月ぶりの実戦だったにせよ、やはり負けすぎ。ひと叩きされた変わり身は見込めるが、いきなり勝ち負けは至難の業。現状は△（連下）が妥当だろう。

迷いに迷った末、ロードクエストを主軸視した。なんだ格を考えれば当然と思うかもしれないが、重賞３勝・スワンステークス、京成杯オータムハンデ、新潟２歳ステークスはメンバー最速の上がりで直線一気を決めたもの。

超スローの流れとなる盛岡芝２４００ｍで直線一気はまず決まらない。しかも３勝は芝１４００ｍ、芝１６００ｍ戦。距離対応が一番の不安材料だが、２コーナーで５番手以内につけることができれば何とかなるはず。加えて昨年８月以降は芝２０００ｍがメイン。切れ味が薄れつつあり、逆にズブさが出てきた印象もある。戦ってきたメンバーも違いすぎる。

もう一つ心強いのは今年の盛岡芝はハイタイム決着の連続。パワータイプではないロードクエストでも対応できる馬場と見ていい。

ランガディアは背水の陣で臨む。昨年、中央芝５勝から転入後、圧巻の重賞３連勝を飾り、マーキュリーカップでも３着に善戦した。その後、金沢交流・イヌワシ賞へ遠征したが、大きく離された３着。猛暑が相当こたえたようで、帰郷初戦の芝交流・ＯＲＯカップでも６着に凡走。

続く絆カップは２着に反撃したが、以降は入着が精一杯。仕切り直しの今季も昨年と同じ路線を歩みながら６、５、５着。昨年の破壊力が影を潜めている。

ただ昨年のＯＲＯカップは本調子を欠いていたのは事実。今回は順調に乗り込まれ、意欲的に追い切りを消化して状態は上々。あとは気が乗るか乗らないか。それが最大のカギとなる。

ヤマカツライデンは中央ダートで初勝利をあげ、４歳３月から芝路線へ移行するとグングン頭角。４勝をマークして重賞路線へ殴り込み。函館記念３着の実績もある。

昨年秋、金沢へ移籍。なんとＣ２級へ編入。能力の違いを見せつけて圧巻の８連勝を飾った。続く一戦で２着に敗れて連勝ストップ。前走は３コーナーで失速してヒヤッとさせながら直線で再び戦意を取り戻して１着。気難しい面をのぞかせた。好、凡走の分かれ目は気分よく逃げることができるか。それができればアッサリまで。

　ネイビーブルーは東京芝２０００ｍで未勝利を脱出。その後はダートで３勝をマークし、今年５月に南関東へトレード。休み明けを叩かれて３戦目。上昇ムードで臨んでくる。

マスターコードは芝２０００ｍ１勝、芝２４００ｍ１勝、芝２６００ｍ１勝といかにもステイヤーらしい勝ち星。転入戦で盛岡芝を使って４着。コース２度目で一発があるかも。

◎⑥ロードクエスト
〇⑪ランガディア
▲⑫ヤマカツライデン
△①アップクォーク
△④ネイビーブルー
△⑦マスターコード

＜お奨めの１頭＞
５Ｒ　セントサレディー
転入戦は２番手キープから４角先頭。最後はフォルミダーブルに交わされたが、タイム上々。ここは負けられない