先週13日、奥州市は沢中上野町の水沢公園の桜が開花を宣言した。昨年より１週間遅かったが、今週火曜日（15日）気温が一気に上昇。桜の見ごろも早まりそうな気配だ。

水沢競馬場の向こう正面に桜並木があるのをご存じだろうか。高橋伴明監督の作品「禅（ＺＥＮ）」の撮影でも使われ、桜の名所として知られるようになった。

桜並木の開放は今週20日（土）と21日（日）。桜並木開放に合わせて焼肉セットを販売（一人前６００円）し、桜並木の下で体験乗馬もできる。

またサクラフォトコンテスト「さくら物語２０１９」を実施。最優秀賞は奥州牛１万円相当、優秀賞は奥州市農産物等５千円相当、さくら物語2019賞は奥州市農産物等３千円相当、審査員特別賞：岩手競馬特別観覧席ご招待券２枚などの景品も用意している。

20、21日は水沢競馬場でレース観戦と花見をセットで楽しんでほしい。

20日メインはＢ１「ヤエザクラ賞」（水沢１４００ｍ）。各馬が一長一短のメンバー構成で波乱の要素も含んでいる。

主軸にサクセスストーリーを抜てきする。昨年、北海道Ｂ２から転入。Ｃ１編入にも恵まれて破竹の５連勝。自慢の破壊力が冴え渡った。

今シーズンはいきなりＡ級へ上がったため初戦７着。２戦目はＢ１へ降格したが、逃げたコールサインゼロがスローに落とし、直後にいたサクセスストーリーは折り合いを欠いて首を上げてしまう不利。それで最後伸びを欠いた一戦だった。

今回は距離が短縮されて３戦３勝の水沢１４００ｍが舞台。先に行きたい馬もいて前走のようにスローにならないのは確実。本質的には盛岡向きだが、好走条件がそろって反撃のお膳立てが整った。

ブライアントピースは南関東７勝から高知Ｂ級を経て昨年４月に転入。最下級Ｃ２へ入り、アッサリ６連勝をマークした。その後は勝ち星から遠ざかったが、毎回上位を確保。相手なりに駆ける堅実さを発揮した。

前走は４着だったが、スタートで出負けしてポジションを取るため脚を使ったため。それで終いの伸びを欠いた一戦だった。発馬さえ決めれば反撃必至。

コールサインゼロは北海道で通算15勝。２歳時に重賞・イノセントカップ、サッポロクラシックカップを制した実力馬。

その後も活躍を続けたが好、凡走の落差が激しいのは気性難のため。自分の競馬ができなければレースを投げてしまうケースも多々あった。

その象徴が今季２戦。初戦は好位から失速６着に沈んだが、２戦目をアッサリ逃げ切り圧勝。マイペースに持ち込んで３コーナーで外から被せられたが、直線で突き放して完勝した。

今回はマークがきつくなり、58キロのトップハンデを背負うが、最後までレースに集中できれば２連勝十分。

ブラックリバイバルは一貫して南関東で走り続け12勝２着10回。初戦はレース間隔が開いて８着に沈んだが、ひと叩きされて２着確保。10歳でも戦力になることを証明した。レース運びのうまさで上位を狙う。

カリスマサンスカイは中央ダート１３００ｍ以下で５勝。南関東Ａ１から転入して岩手４勝２着４回。追い込み一辺倒のため展開に注文つくところがあるが、決め手一目。揉まれない外枠で競馬を進め、直線一気に賭ける。

◎⑨サクセスストーリー
〇⑤ブライアントピース
▲③コールサインゼロ
△⑥ブラックリバイバル
△⑧カリスマサンスカイ

＜お奨めの１頭＞
３Ｒ　キリシマキャプテン
前走２着ながら、ここではタイムが抜けている。メンバーが甘くって絶好の勝機を迎えた