18日（月祝）、盛岡競馬は最高の盛り上がりを見せた。ＪｐｎIII・マーキュリーカップ、ジャパンジョッキーズカップ２０１６のダブルメインは見応え十分だった。

マーキュリーカップはストロングサウザーが完勝。道中４番手外をキープしていたが、３コーナー手前で馬群がばらけたところ内に進路を変更した田辺騎手の判断が絶妙。４角で内を回って先頭に立ったタイムズアローのさらに内を突いて一瞬のうちに抜け出した。

最大勝因はコース選択の判断だったが、もう一つ大きかったのは高速決着。通常よりも２秒ぐらい速い時計が連発していたが、２分２秒４の走破タイムをマークされたら地方馬はひとたまりもなかった。

参考までにマーキュリーＣレコードは一昨年のナイスミーチュー２分１秒９。続いて２０１２年のシビルウォー２分２秒１。いずれも当時の盛岡ダート２０００ｍコースレコードだった。

田辺裕信騎手「今日の馬場はコース取りが難しかったが、レースを見たり状態を聞いて臨みました。
　いつになくスタートを決めてくれましたし、スローの流れも良かった。直線は思い切って内を選んだが、もう一度ハミを取って伸びてくれた。
ＪＢＣクラシックをコパノリッキーで勝たせてもらったが、今回も結果を出せましたから盛岡は相性がいいんでしょうね」

その言葉どおり前半１０００ｍが１分２秒５、後半１０００ｍが59秒９のスローペース。ユーロビートは流れを意識して早めにスパートをかけたが、上がり勝負に持ち込まれて４着にとどまった。

２着タイムズアローは健闘した。終始３番手インを追走し、経済コースでレースを進めて４角先頭。これで勝利をモノにしたかと思ったが、決め手勝負の差が出た。

真島大輔騎手「今日は内を回っても伸びそうだと思っていました。道中はマイネルバイカを壁にしてレースを進めることができたが、さらに内を突いて伸びた馬がいた。勝った相手が強かったというほかはないですね」

23日メインは恒例の岩手県調騎会騎手部会協賛「震災復興　子ども達に夢と笑顔を」。今回はＢ１級二組、盛岡ダート１６００ｍで実施される。

主軸は迷った末、コスモジョイジョイとした。シーズン２戦目から２連勝を飾りＢ１卒業も近いと思ったが、以降２戦連続３着。足踏みが続いている。

しかし、レースを振り返れば評価ダウンにはならない。前々走・ねむの木賞は早め先頭に立ち、最内を突かれたジャーグラットに屈したもの。

前走は脚を貯めて直線勝負に賭け、一度２番手まで押し上げたが、最後のひと伸びが足りず０秒１差で負けた。

やはりＢ１では地力上位。追い出してからの反応はぴか一。今度こそ首位を奪回する。

ハイドンセットは中央芝１８００ｍ１勝。初戦のレインボーカップ・ターフチャレンジは出遅れながらも２番手につけたが、直線粘り欠いて３着。完敗だったが、初物づくめに酌量の余地。

今度はダートが舞台だが、中央時代に３度使って４走前の中京１４００ｍ11着ながら０秒９差。タイム的にもＢ１なら勝ち負けに持ち込める。

トーホクアローは今季２戦目の駒形賞（水沢１８００ｍ）で豪快なまくりを決めたが、前後は入着止まり。相変わらず詰めの甘さが目につく。とは言え、オープンでも互角の底力。ペースさえ合えば一気台頭のシーンまで。

トウカイチャームはスタートを決めて安定感が出てきた。直線の伸び次第だが、スンナリなら残り目一考。

エイトプリンスは前走大敗から再能力検査を課せられたが、盛岡が活躍の舞台。一発を秘める。あとは先手条件でトウショウパシオン押さえ少々。

◎①コスモジョイジョイ
〇⑤ハイドンセット
▲⑧トーホクアロー
△⑦トウカイチャーム
△③エイトプリンス
△④トウショウパシオン

＜お奨めの１頭＞
７Ｒ　マッサンゴールド
オパールカップは生涯初めての芝に加え、相手が大幅に強化されて８着も仕方なし。自己条件に戻って反撃必至