水沢競馬場の桜並木をご存知だろうか。１９８８年、レースを演出する目的で向正面の堤防沿いに１５０本のソメイヨシノを植栽した。

そのすばらしい桜並木を見た関係者が感動。映画『禅ＺＥＮ』（２００９年公開）の撮影舞台にも使われたのは有名な話だ。

今年は26、27日に一般開放（先週もひとまず開放）されるが、この桜をテーマとしたフォトコンテストが実施される。応募はデジタルカメラ、携帯とスマホの２部門。詳細は岩手競馬公式ホームページに掲載されていますので、そちらをご確認ください。

26日（土）メインは「田沢湖賞」（Ｃ１　水沢１６００ｍ）。桜並木をバックにしたサラブレッドの疾走は一見の価値がある。

主軸はクリスティラビット。昨年までＢ１に在籍していたが、今季はＣ１降級。２ランク下がれば地力の違い明らか。好位キープから一瞬のうちに抜け出し、直線はほぼ持ったまま。２着スノースケイプに４馬身差をつけて圧勝した。

体重が冬休み前に比べて10キロも減っていたが、それをモノともしなかった。今回、さらに大幅減なら不安が残るが、一桁台ならレースには影響ないはず。ここも期待に応える。

エナモラードは南関東Ｃ１から転入。一時はＢ３級にも在籍したことがあり、移籍後２、１着。初戦２着は元Ａ級馬ニホンピロララバイ相手で仕方なし。格付けに恵まれたのは誰の目にも明白。大外12番枠が気にならない訳ではないが、地力で克服してくれるに違いない。

スノースケイプは前走、クリスティラビットの２着。追い込み一辺倒の脚質のため届かないケースもままあるが、久々に豪脚を披露した。今回は先行タイプがそろってミドルペース以上の流れ。展開も味方にしそうだ。

ガラパは前走、スノースケイプに次ぐ３着。詰めの甘さに課題があるが、一連の安定度からマーク欠かせない。

もっとも不気味な存在が絶好枠を引き当てたスミヨシルビー。水沢６勝をすべて水沢１６００ｍでマークしたようにベストの条件。鞍上も目下リーディング首位の山本聡哉騎手が巧みなレース運びで連対をもくろむ。

あとは距離延長でも前回快勝で弾みついたソーラーインパルスを押さえたい。

◎（７）クリスティラビット
○（12）エナモラード
▲（10）スノースケイプ
△（５）ガラパ
△（１）スミヨシルビー
△（６）ソーラーインパルス

＜お奨めの１頭＞
８Ｒ　マイネルラヴォーロ
転入初戦を圧勝。走破タイムも文句なしだった。３歳トップグループまでノンストップで突っ走りたい