盛岡競馬場を舞台に行われるオープン特別（重賞も含む）は、20日メイン「栗駒賞」（ダート１４００ｍ）が最後。２週間後には水沢へ舞台が移る。大きなダメージを受けた水沢競馬場だったが、復旧作業が急ピッチで行われ、12月10日の再開を今か今かと待ちわびている。

　今回のオープン特別は１４００ｍが舞台。絆カップ組、北上川大賞典組、あとは別路線組が入り混じり、能力比較が難解。波乱の目も十分考えられるが、距離適性を重視してファーストメジャーから入りたい。

　ファーストメジャーは中央５００万下から転入。ダート１１５０ｍで１勝マークだったが、２着４回３着３回。芝ダートを問わず安定した成績を残してきた。岩手初戦は９月、Ａ級・盛岡ダート１６００ｍ戦。中団キープから直線鮮やかに抜け出して快勝。

　幸先のいいスタートを切り、新設重賞・絆カップに登場。船橋・リュウノボーイに完敗を喫したが、ハイペースの中、２番手の積極策から４角先頭。見せ場を十分に作って２着確保した。さすが中央短距離で好成績を収めたのはダテではなかった。その転入２戦の内容から前走は１番人気に支持されたが、直線で早々と失速７着。１８００ｍの距離がこたえたようだった。

　しかし今回はベストの１４００ｍ戦。好調馬は確かに多いが、鞍上に菅原勲騎手を指名し、自信満々。特別タイトルに王手をかけた。

　逆転筆頭はゴールドマイン。北上川大賞典を使った直後でなければ◎にしたかった。今シーズンは岩手の看板レースにフル出場し、重賞・青藍賞、特別・すずらん賞を優勝。東京遠征・南部杯は相手が強く歯が立たなかったが、地元同士の戦いに戻って北上川大賞典１番人気に支持された。
　

　北上川大賞典は過去２度出走し２、３着。本質的にはマイラーだが、長距離もこなせるのが最大セールスポイント。当然のように勝つと思ったが、超スローの流れに泣いて終始掛かりっ放し。３コーナー過ぎからペースアップし、いざ追い出し始めたが、まったく反応なし。０秒７差３着に完敗した。

　１４００ｍはひとまず守備範囲。あとは２５００ｍ戦からいきなりこの条件で戸惑わないかどうか。総合力は言うまでもなくメンバー中一番。評価に迷うところだ。

　このラインに割って入るのがリュウノケンシロウ。船橋時代に青藍賞へ遠征して２年連続で２着。昨年はゴールドマイン（３着）にも先着を果たした。今年10月、園田から再転入し初戦２着。２戦目の前走は中団キープから鮮やかなマクリを決め、早くも白星マーク。走破タイムも非常に優秀だった。

　肝心の１４００ｍ適性は南関東、園田で経験豊富だし、結果も出しておりむしろ望むところ。２頭をまとめて負かす可能性も十分にある。

　ワイルドキャットも怖い存在だ。あすなろ賞２着、みちのく大賞典３着。そして今回と同条件で行われた重賞・岩鷲賞でも０秒２差３着にまとめた。課題は最後の詰めが甘いことだが、前走待望の岩手初勝利をマーク。これで弾みついたのは間違いない。

　レース間隔が開いたのは、このレースに照準を合わせたから。乗り込みは万全で追い切りでも絶好の動きを披露した。

　あとは絆カップ３着リリーレインボー、前走２着で復調のメドが立ったベルモントギルダーも押さえが必要だろう。

◎（11）ファーストメジャー
○（８）ゴールドマイン
▲（９）リュウノケンシロウ
△（３）ワイルドキャット
△（１）リリーレインボー
△（５）ベルモントギルダー

３連単は11、８、９の３頭軸から３着に３、１、５のフォーメーション24点買い
馬複は　８－11、９－11、３－11、１－11

＜お奨めの１頭＞
３Ｒ　ヤマニンバルーシュ
転入初戦を好位キープからアッサリ抜け出して完勝。タイムもすばらしく２連勝疑いなし