18日（月祝）、第15回マーキュリーカップはゴルトブリッツの圧勝劇だった。道中、２番手を追走し、スローの流れを嫌ったパワーストラグルが外から被せて進出したが、じっと我慢。３、４コーナーで若干もたつきながら直線を向くと鋭い伸び脚を見せて２着メイショウタメトモに４馬身差。重賞２勝目を飾った。

　「気分良くレース運びができることを心がけた。３、４コーナーでちょっと砂を嫌がったが、直線は手応え抜群。一度騎乗したことがあったが、その時よりさらにしっかりしてパワーアップした」と川田騎手。

　次走は未定だが、今回の勝利で賞金が加算され、選択肢が大きく増えたのが収穫。スケールの大きさ、成長一途の４歳馬。もしかすると早ければ秋にビッグタイトルを手にするかもしれない。そんな予感を抱かせるに十分の内容だった。ゴルトブリッツ、これは大物だ。

　23日メインはＢ２特別「姫神賞」。舞台は岩手競馬が誇る芝１０００ｍ。７月９日、Ｂ１・芝１０００ｍで行われた「ＦＭ岩手杯」は１着馬から９着まで０・３秒差の大接戦。まさに横一線でゴールに入り、ファンも我々も大興奮した。今回も伯仲した戦いが期待できそうだ。

　有力馬はひとまず３頭に絞ることができる。リュウノヒーロー、ナイトストーカーズ、ディーエスファジーが該当馬だ。

　その中でリュウノヒーローを主軸一番手に指名してみたい。ダートでは水沢１勝のみにとどまっているが、芝は２勝２着３回３着２回。着外に沈んだのはデビュー戦６着だけ。ＪＲＡ相手にも常に上位争いを演じ、今シーズンの１勝２着１回も芝が舞台と絶対の自信を持っている。

　不安は超ハイペース必至の忙しい競馬に対応できるかどうかに尽きるが、３走前の芝１７００ｍ戦では２番手を追走。先に行ける器用さも兼ね備えているのが強みだし、今回に限れば揉まれない外枠も好材料。逃げるナイトストーカーズを目標にキッチリ差し切る。

　逆転筆頭はナイトストーカーズ。今季はＣ２へ降格し、距離１４００ｍへ短縮されるや圧巻の３連勝マーク。自慢のスピードが冴え渡った。前々走は５着に沈んだが、敗因は距離延長１６００ｍ。これは仕方なしの結果だった。

　そして前走・ＦＭ岩手杯の６着をどう評価するかだが、12頭立て11番枠から果敢に逃げてわずか０・２秒差。あとひと粘りまで見せ場を作った。

　しかも今回は菅原辰徳騎手から高松亮騎手へ乗り替わり。減量51キロから２キロ増はマイナス材料だが、思い切りの良さには定評がある高松亮騎手。逃げ切りのシーンも十分だろう。

　適性一番はディーエスファジー。昨年の姫神賞へ挑戦してビュレットライナーに０・１秒差２着。そのビュレットライナーは先に記したＦＭ岩手杯を見事優勝。前走しんがり10着に負け、調子は決して良くはないが、短距離戦は調子よりも適性がモノを言うケースが多い。大勢逆転も可能だ。

　以下も距離適性を重視し、ＦＭ岩手杯出走組バトルドミナ、リキアイタイリンを連下押さえとした。

◎（８）リュウノヒーロー
○（６）ナイトストーカーズ
▲（２）ディーエスファジー
△（３）バトルドミナ
△（７）リキアイタイリン

３連単は８、６、２の３頭ボックスが本線。あとは３、７を３着押さえ
馬複は　６－８、２－８、３－８、７－８

＜お奨めの１頭＞
４Ｒ　ハクシンフリーダム
前走２着に敗れたが、ここではタイムが抜けている。勝機ガッチリとつかみたい