10日（日）メインは２歳馬による水沢１６００ｍ戦「第５回寒菊賞」、12頭立て。このレースの１、２着馬には年明け１月２日、正月恒例の３歳重賞・金杯への優先出走権が与えられる。
　当初、パラダイスフラワー、ボスアミーゴの登録もあったが、前者は全日本２歳優駿へ参戦、後者は中央遠征の疲労を考慮してこのレースを見送った。それため確たる軸馬は不在だが、逆に馬券的には面白いメンバー構成となった。
　有力馬はひとまず絞ることができる。出走予定表の上からセイントセーリング、アンダーボナンザ、クールビズ、ダンストンリアル、ウツミコランダムの５頭だが、各馬が死角を抱えていることを頭に入れていただきたい。
　主軸にアンダーボナンザを指名したい。前走、同条件で行われた重賞・南部駒賞（11月12日）でパラダイスフラワーの２着を確保したが、レース後の沢田騎手のコメントが「まだまだ子供で道中、ふらついてラチにぶつかったりして危ない場面もあった。それでも能力を信じて直線勝負に賭けたらいい感じで伸びてくれた」だった。
　このコメントがアンダーボナンザのすべてを物語っているといっても過言ではない。デビュー２戦は７、３着に敗れたが、地元水沢に戻って鮮やかな逃げ切り勝ちを決め、続く一戦ではスタートで出遅れ、これが致命傷かと思ったら豪快なマクリを決めて２連勝。このスケールの大きい内容から将来を嘱望された。
　ところが、盛岡２戦は人気を集めながら若松賞３着、若駒賞４着と伸びひと息。それで南部駒賞では７番人気まで評価を下げたが、先に記したように大外から豪快にまくって北海道トランプに先着、２着に食い込んだ。
　これで水沢３戦２勝２着１回とし、一見、信頼性が増すばかりと思うのは早計。まだ常識にかからない面がいろいろと残っているからだ。参考までに祖母アンダーカラード、アンダースワローの系統は“岩手の華麗なる一族”の本流だが、管理する村上昌幸調教師は騎手時代、祖母アンダーカラードにも騎乗。同調教師が当時を振り返り「アンダーカラードはすばらしいスピードの持ち主だったが、コーナーをうまく回れないで苦労した。下手をすると、そのまま真っ直ぐ走ってラチにぶつかりそうになったことがあった。それでコーナーに入る前、一旦外に膨らませてコーナーを回る角度を楽にしてやった。そこからまともに競馬ができるようになった」と語ったことがある。
　やはり血は争えないものだなぁ、とアンダーボナンザを見てつくづくそう思うが、そんな死角を承知の上で同馬の潜在能力に賭けてみたい。
　逆転筆頭格はセイントセーリングだろう。デビュー戦でパラダイスフラワーをアッサリ切って捨て、若鮎賞は同じくパラダイスフラワーのタイム差なし２着。そして前々走・黄菊賞を貫禄の優勝。この戦績を見れば断然の主役なのだが、それらはすべて盛岡芝が舞台。
　ダートでは若駒賞（１番人気）３着、そして前走・南部駒賞５着ともう一つ伸び切れないでいる。父がキングヘイロー、母父がダマスカスならダートでも問題なしだと思うのだが、今のところ芝馬のイメージが拭い去れない。
　しかし前走・南部駒賞では、トランプ陣営が戦前から逃げを宣言。そうはさせないとセイントセーリングが執拗にマークした結果、直線失速して５着だったとも解釈できる。おそらく今回は深追いするとは考えられないし、しかも前をにらんでレースを運べる大外11番枠。ダートが本当に合わないのか、その意味でも真価が問われる戦いと言えるだろう。
　ダンストンリアルは一戦ごとにレース勘を身につけ、前回待望の初勝利を飾った。デビュー戦でボスアミーゴの３着に入り、以降も大崩れなくすべて４着以上。これまで最後の詰めに課題を残していたが、前回快勝でようやく吹っ切れたのも心強い。
　また初の特別挑戦となった４走前・若駒賞ではネバーオブライトの４着ながら、盛岡ダート１４００ｍを１分27秒６の好タイムをマーク。例年ならば勝っても不思議のない走破タイムだった。
　牝馬重賞・白菊賞で１番人気に支持されながらオーナーズスキャンを詰め切れず２着に敗れたクールビズ。本来、あのメンバーなら勝たなければならなかったが、馬体重が前々走・プリンセスカップからプラス14キロの４７６キロで出走。プリンセスＣでも太目が目についたが、体は締まったとは言え大幅な馬体重増が一番の敗因。
　能力の高さはデビュー戦・水沢８５０ｍ戦をレコードタイ（当時）で圧勝したことでも証明済み。馬体重が絞れれば牡馬相手にもアッサリの可能性は十分にある。
　終いの脚がしっかりとしたウツミコランダムは展開次第で台頭するシーンもあるし、逃げたい馬が絶好の１枠を引き当てたカネショウエリートも侮れない存在となる。
　以上のように荒削りだが、魅力タップリのメンバーがそろった寒菊賞。ダイヤモンドの原石はどの馬か、興味は尽きない。

◎　?アンダーボナンザ
○　?セイントセーリング
▲　?ダンストンリアル
△　?クールビズ
△　?ウツミコランダム
△　?カネショウエリート

３連単は８、11を１、２着折り返しに７、６を厚め。２、１も３着押さえは必要だろう
馬複は８−11、７−８、６−８、７−11、６−11

＜お奨めの１頭＞
11レース　ニホンピロゼン
前々走６着は４ヶ月ぶりの実戦で６着。岩手で初めて連対を外したが、久々では仕方なし。前走２着にまとめ、今回は走り頃の休み明け３戦目
　
　
　

　９日（土）メインはＢ１級馬による水沢１９００ｍ戦「第７回セプテンバーカップ」、12頭立て。このＢ１級トップグループはＡ級入り目前、活きのいい３、４歳馬が目白押し。今回も非常に興味深いメンバーが顔をそろえた。
　主軸にマチカネダイキチを指名する。中央３戦０勝から昨年12月に岩手に転入。最下級Ｃ３スタートでメンバーにも恵まれたが、無類の堅実さを誇り岩手＜７.７.３.２＞。４着以下に沈んだのは７月30日、Ｂ３級盛岡ダート１６００ｍ７着、10月14日、Ｂ１級盛岡芝１６００ｍ４着の２回のみ。その他はすべて３着以上にまとめている。また前走・錦秋湖特別でも大器ホブノブに逃げ切りを許したが、早めスパートをかけて２着を死守し、依然底を見せていない。
　カギは１９００ｍの距離。過去、中央時代にダート１８００ｍを使って13、７、11着。これは層の厚い中央での成績で度外視していいだろうが、ちょっと気になるのが母父ウッドマン。父は菊花賞馬マチカネフクキタルなので長い距離も問題なしだと思うが、母父の血がどうでるか。
　ブラックオーメンの充実度ぶりは目を見張るものがある。浦和１戦０勝（２戦目は出走取り消し）から昨年４月に岩手入り。当初は凡走を繰り返していたが、徐々に当地の水に慣れ始めて今シーズン半ばから本格化。格下Ｂ３から東北産馬ＪＲＡ交流（Ａ２以下）４着で自信をつけ、その後は先差し自在脚で目下３連勝中。楓賞、寒風山特別（いずれもＢ２級）と特別２連覇をやってのけた。今回はＢ１昇級戦となるが、前回タイムもすばらしく、ここも突破する可能性が高い。
　調子の良さならジュリアも負けていない。前々走・岩木山特別は不得手の芝が舞台で10着大敗を喫したが、前回・水沢１４００ｍを逃げ切り勝ち。通算６勝目をマークした。今回のネックは距離１９００ｍになるが、同条件の３歳重賞・ひまわり賞で３着。すんなりの流れになれば渋太さを発揮するタイプで乱ペース、もしくは揉まれない展開になればアッサリのシーンまで考えられる。
　Ｂ１級の常連アドマイヤウイングの差し脚も軽視できない。今季は意外にも未勝利だが、ここ２戦は直線で持ち味の末脚を生かして連続２着。今回は上がり馬が多いが、強いメンバーと戦ってきた実績は見逃せない。
　その他にも前回、マイペースの逃げから２着に１・４秒差の大差勝ちを収めて、ようやく吹っ切れたヘライカントリー、Ｂ３から２ランクアップでも決め手強烈アクトジローも侮れず、激戦必至となった。

◎　?マチカネダイキチ
○　?ブラックオーメン
▲　?ジュリア
△　?アドマイヤウイング
△　?ヘライカントリー
△　?アクトジロー

３連単は８、６、９のボックスを厚めに。２、５、10も押さえたいところ
馬複は６−８、６−９、２−６、５−６、８−９

＜お奨めの１頭＞
９レース　マルカクール
前回は惜しくも２着に敗れたが、今回メインで人気の一角ブラックオーメン相手では仕方なし。ここは恵まれた組み合わせとなった

　ついに！今年もやって来ましたよ雪景色。きれいですよね〜好きですよ雪景色。もう何も言うことはありませんね。
　ということで今週はこの辺で。また来週〜\(^O^)／

……と、そういうわけにはいきませんか。ダメ？…ですよねぇ。実はこれを書いているのは月曜の深夜。水沢で皆川麻由美騎手が初の特別制覇をしたシルバーステッキ賞を撮影し、盛岡に帰って夜中に書いた原稿を木曜日にアップしてもらっています。明日は列車に乗って南を目指し、船橋競馬場で行われるクィーン賞へ前日入り。いよいよサイレントエクセルが牝馬グレード競走へ殴り込みです。相手も牝馬路線の常連や中央クラシック組、それに昨年の全日本２歳ＧＩでアテストを負かした馬もいて手強いですが、しかし岩手のファンならご存じのようにサイレントエクセルの強さも相当なもの。どんなレースになるのか、楽しみでなりません。
　これがアップされる時点では結果が出てしまっているんですよね。そう考えるとちょっと複雑ですが、３日前の時空に存在している私は、そろそろ休ませて頂きます。

　あ、でももうひとつだけ。月曜のメインレース・シルバーステッキ賞は、若手騎手が抽選で決定した騎乗馬を駆って腕を競う名物レースですが、これを現在、岩手競馬の紅一点・皆川麻由美騎手が見事な逃げ切りで制しました。普段からとっても明るい麻由美チャンは、いつも顔文字の（^^）←これそっくりな笑顔をしているのですが、このときばかりは半分、嬉し涙の号泣状態が混じって複雑な顔に。でもすぐに「やったぁー!!うれしいぃーっ!!良かったぁぁぁぁ!!」と弾けました。
　そういえば先月、荒尾競馬場で開催されたレディースジョッキーズシリーズでは、２戦を終えて５位というポジション確保に加え、その日の２レースで勝ち星をあげるオマケつき。先日11/27には12番人気のミステリーチューンを２着に導き、百万馬券の片翼を担ぎました。いま彼女なりにノッてる皆川騎手、今週末はＬＪＳ第２ラウンドの高知へと向かいます。ライバル達は今や飛ぶ鳥を落とす勢いの山本茜騎手をはじめ強力ですが、逆転を祈ってみなさんも応援して下さいね。

（文／写真・佐藤　到）

12月３日　第16回白嶺賞（水沢１６００ｍ　オープン）

（写真・佐藤到）
１着　ニッショウウララ
　好ダッシュを決め、枠差も利して果敢に先行。前半36秒前後のハイペースを形成したが、直線を向いても余力十分。「１３００ｍのゲートあたりで後ろから来る馬がいなかったので、これは勝ったかな」と村松騎手。その言葉どおり、４コーナーでオウシュウクラウンがジワジワ差を詰めたが、ラスト１００ｍ地点から脚色がいっしょになったのを尻目に、まんまとゴール。この強力メンバーを相手に大金星をあげた。
　今シーズン、７歳を迎えたが、ズブさが逆にプラスに作用。控える競馬もできるようになって、このレースに臨むまで３勝をマークしていた。
　デビュー戦で水沢８５０ｍのレコード（51秒１：当時）を叩きだし一躍注目の的となったが、気性難が災いして好、凡走の落差が激しかった。それでも04年からずっとオープンで走り続け、平場戦を中心に白星を稼いでいた。
　それが今季、Ｇ?・クラスターカップ７着、青藍賞８着以外はすべて電光掲示板に載る堅実派に変身。前回、あまり得手かからない水沢戦を快勝して弾みがついたことも好走要因かもしれない。とは言え、いきなりこのメンバーを相手に勝ったのにはビックリ。
　「ずっと良馬場でも結果を出していたが、ベストは今日のような水が浮かぶ不良馬場。それも味方したと思うが、まさかオウシュウクラウン相手に勝てるとは思わなかった」と村松騎手はレース後に語っていたが、それがすべてを物語っていたと言えるだろう。
２着　オウシュウクラウン
　前走・阿久利黒賞（11月19日）からレース間隔がなかったので、中間は追い切りを控えた調整。加えてこの１週間で急激に冷え込んだ影響も少なからずあったようで前走比プラス９キロの５０２キロで出走。これはダービーグランプリ明けの古馬Ａ１級戦と同じ馬体中で、この時も「体が重かった」と小林騎手がコメントしていた。
　ニッショウウララが快調に飛ばしていたのを見て、３コーナー手前から早めにスパート。その時の行き脚はいつもどおりだったが、あとの伸びがひと息。ニッショウウララもラスト２００ｍは13秒８と脚が上がっていたが、それも捕らえきれずに２着。とすれば敗因は太め残りに尽きることになりそうだ。
　気になる次走だが、今年はアクシデントもあったので無理をさせたくないと東京大賞典は自重。地元のファン投票・桐花賞（12月31日　水沢２０００ｍ）へ駒を進める、と櫻田浩三調教師。
３着　ミサキノハンター
　北上川大賞典（11月５日）３着から直行は当初の予定どおり。仕上がりも万全で、しかも最も真価を発揮できる水沢マイルという条件もあって、オウシュウクラウンとの馬複が２倍台の一本かぶり。過去実績ではエアウィードの方が上回っていたが、最終的に単勝２番人気もミサキノハンターとなった。
　ニッショウウララが果敢に逃げたので２番手に控える。これは想定内だったが、３コーナーでオウシュウクラウンに外から被せられて手応えが怪しくなる。それでも３着に入線したが、２着オウシュウクラウンから４馬身差と完敗。これも混戦といわれた岩手古馬オープンを象徴する結果となってしまった。
６着　エアウィード
　道中は６番手インにつけ、３コーナーからスパートをかけたが、本来のシャープさがまったく見られず。パドックでも馬体の張り、気合いも不足も目につき夏以降のスランプを引きずっている印象。

　今年の冬はなかなか雪が降らないし、それほど寒くもならないし、暖冬だなあなんて思っていたら、12月に入った途端一気に寒さが厳しくなりました。こうして原稿を書いている水沢競馬場でも今日は雪。先日までは晩秋の名残もあった景色が、あっという間に白い世界に様変わりしてしまいました。いよいよ北国の長い冬の始まりです。
　とまあ、こうして白い水沢競馬場を眺めながらふとオッズパークの画面を見ると、そこには雪のない、太陽のさんさんと照りつける九州の競馬場が映っていたりして・・・。まあ、日本は小さいようで広いって事ですね。

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　月曜日のメインレースはシルバーステッキ賞です。このレースは“若手騎手の腕比べ”の趣旨で作られたもので、今回騎乗しているのは“デビューが若い順”から12人の騎手。現在のところ2002年デビューの２人がリタイヤ中（齋藤雄一騎手は騎乗停止・木村　暁騎手は怪我）のため、重賞勝ち経験のある中堅級までメンバーに入ってしまいましたが、そこはそれとして、いずれいつもとは違った構成で争われるレースという事は確か。
　そして、騎乗する馬も自分の所属厩舎とかには関係なく抽選で決められるので、ほとんどの騎手が今回の騎乗馬には初騎乗。普段はまず乗り合わせる事のない厩舎の馬に乗っていたりして、余計に予想を難しくしています。
　また、結構荒れる展開になるのもこのレースの特徴なんですよね。若手同士の戦いという事で引くに引けなくなるのか、ハイペースになる事もしばしば。その辺まで頭に入れておきましょう。

　そんな中、今回の本命に推すのは６枠８番のブラックレガシーです。ＪＲＡ未勝利からの転入初戦となった前走は２着でしたが、ＪＲＡ時代は後方からの競馬しかできなかった馬が、地方のこのメンバー相手なら楽に先行競馬ができる事を見せただけでも大収穫。そうなると未勝利戦でも常に人気上位に支持されていた良血馬、いよいよ初勝利のチャンスが巡ってきたと見るのが妥当というものでしょう。鞍上の大坪慎騎手は今地方競馬通算99勝を挙げていて、100勝に王手をかけているところ。そこでちょっと足踏みしていますが、こちらもここで100勝達成濃厚と見ます。

　対抗はケイアイオラクル。逃げたい馬が最内枠を引いたのはラッキーで、他はマイル戦ではハナにこだわらないタイプでもあり、この馬が単騎逃げできる公算大。鞍上・皆川麻由美騎手も意外とスタートが上手い騎手。土・日の先行有利なコース状態が続けば、本命馬がよほど早く動いてこない限りは残り目あるでしょう。
　もう一頭はミツアキセシルを。走り慣れた右回りに替わっての前走４着で目処が立った感。時計勝負になった場合の不安はややあるものの、しかし前走ではブラックレガシーから０．３秒差で４着なのですからひとまず合格点と思います。

　アラボワールは前走大敗も本来はもう少ししぶとい先行力があり、このメンバーでも力は上位のはず。不良馬場までコース状態が悪化したのが敗因とも考えられ、この馬にとってはコース状態の良化が好走の条件。
　アロープレジールは、近走成績では詰めの甘さが目立ちますがもともとは水沢巧者＆重馬場も得意。水沢マイルでの持ち時計がメンバー中最高という点が、タイムの速い今週のコース状態で生きるかも。

　買い目は６枠８番ブラックレガシーから１、５、９、10へ。荒れる事の多いレースだけに頭固定にこだわらず、むしろ高配当狙いのスタンスでいってみましょう。