19日（日）メインは３歳馬による地方競馬全国交流「第６回愛馬の会会長杯　阿久利黒賞」（水沢１６００ｍ）。川崎から２頭、笠松から２頭、迎え撃つ岩手８頭の計12頭で覇を競い合う。
　この阿久利黒（あくりぐろ）とは胆沢地方（現奥州市周辺）で生まれた伝説の名馬で、鎌倉時代に編纂された「吾妻鏡」にも登場するほど。その名馬にあやかって命名され、第１回から３回までは特別で行われていたが、４回以降は重賞へ格上げ。また愛馬の会会長賞の冠もつき、毎年、水沢競馬場で記念イベントを実施している。
　この次期に何故、３歳限定戦なのか疑問を持つ方もいるかも知れないが、今年は非常に興味深いメンバーがそろえ、非常に興味深いレースとなった。
　まず一番手はもちろんオウシュウクラウンだ。何度も記しているので、詳細は割愛させていただくが、前回Ａ１級戦がダービーグランプリ７着後、仕切り直し初戦となった。小生もパドックで穴が開くほどオウシュウクラウンに注目したが、腹回りが明らかに太く、しかも緩い。それは前走比プラス９キロ、過去最高体重の５０２キロでも明白だった。
　それはダービーグランプリでレース中にアクシデントが発生したため、治療期間もあって乗り込み不足だから当然といえば当然。もちろん能力で克服してくれるとは思っていたが、半信半疑。逆に言えば再始動に古馬Ａ１級戦（盛岡ダート１８００ｍ）は格好の一戦とも言えた。
　そのレースだが、スタートは上々。しかし外からルーキーナカヤマに被せられてカッとなり、１周目スタンド前で掛かってしまった。小林騎手が必死になだめ、ひとまず落ち着いたが、スローに落ちた向正面でまた引っ掛かり、折り合いをつけるのに苦労している。
　元々が気のいいタイプで、しかも間隔が開いたため折り合いを欠くのは納得。ペースが速くなった３コーナーからはスムーズな競馬を取り戻すことができた。そして直線、いつもなら手応えが抜群なのだが、この日は別。小林騎手が一瞬、本気を入れて追うほど反応が鈍かったが、ラストはさすがオウシュウクラウン。逃げたカシマハヤトに０・４秒差をつけて無事に再スタートを切った。
　陣営は勝ったことにホッとしたが、それ以上に心配だったのは蹄叉の状態。いかに完治してからの出走とは言え、実戦になれば別でなんともなかったことに陣営は安堵した。
　そのＡ１級戦を叩いて阿久利黒賞は当初の予定どおり。もちろん３歳限定ならば実力はけた違い。ここをステップに全国へ殴りこみをかけるためにも絶対、白星は譲れないところだ。

（不来方賞ゴール　１着オウシュウクラウン　写真・佐藤到）
　軸は決定したが、ヒモ捜しがちょっと難解だ。実績ならテンショウボスで不来方賞でオウシュウクラウンの２着。また近２走、Ａ１・２級戦２着、適性で若干劣る芝・ウイナーカップでも２着と地力アップは誰の目にも明らか。
　ただ、不安点がない訳ではない。５３０キロ前後の大型馬に加え、太りやすい体質で地元水沢戦では絞るのには毎回苦労している。また本領発揮の舞台はコースの広い盛岡で小回り水沢になると手こずっているのは事実。それは水沢９戦１勝２着１回でも証明している。それで小生が出した結論は思い切って△とした。
　では対抗はどの馬かというとダンディキングを指名してみたい。今シーズン開幕からガンガン飛ばし、七時雨賞、スプリングカップを連勝。アラブの名牝ミスハクギン譲りのスピードを如何なく発揮した。ところが歯車が狂い始めたのは盛岡遠征・岩鷲賞からで、そこで２着に敗れると岩手ダービー・ダイヤモンドカップ６着、サマーカップ４着、芝・ガーベラ賞６着。特にガーベラ賞では４４５キロまで馬体重が激減し、スプリングカップからマイナス20?も減っていた。
　これではまともに走れないと判断した陣営は、思い切って休養することを選択。夏秋と完全にリフレッシュに専念させ、今回が４ヵ月半ぶりの実戦となった。常識的には一戦様子見が妥当だろうが、このタイプは使うたびに目減りする傾向が高く、むしろ休み明けがベスト。そう判断して○を打ってみた。さて結果はどう出るか。
　単穴は笠松オグリホットにした。前走ウイナーカップは盛岡芝１６００ｍが舞台で、中央でも適性ぶりを発揮した芝でエンジン全開。４角で早くも先頭に立ち、そのまま押し切る強いレースで待望の重賞タイトルを獲得。さすがオグリ一族、さすが桜花賞馬オグリローマンの子供と大向こうを唸らせた。
　今回のネックは８月、大井・黒潮盃以来のダート。その時はメンバーも強くアスターバジルの２・４秒差11着と大敗を喫している。それを尺度にすればダートは苦戦かの印象だが、笠松・名古屋のダートで５勝をマーク。重賞、ダートグレードでは精彩を欠いたが、このメンバーだし、コース形態も水沢と酷似。ならばアッサリ克服して不思議はないだろう。
　以下は前記テンショウボス、岐阜金賞２着オグリシルク、中央１勝・大井３戦０勝から転入、初戦のＡ１、２級戦を２着にまとめたケイアイデジタルの序列とした。

◎　?オウシュウクラウン
○　?ダンディキング
▲　?オグリホット
△　?テンショウボス
△　?オグリシルク
△　?ケイアイデジタル

３連単は11を１着固定に４、12、１のフォーメーション。８、９を３着押さえ
馬複は４−11、11−12、１−11、８−11

＜お奨めの１頭＞
７レース　リヴァイアサン
　３走前に12着しんがり負けを喫したが、その後は立ち直り気配で２戦２着。しかし今度は３戦３勝の水沢で久々に白星を飾る