７月２日メインは地方競馬全国交流重賞「第18回栗駒賞」。水沢１４００ｍを舞台に行われるこの栗駒賞は、Ｇ?「第11回クラスターカップ」（１着賞金３０００万円　盛岡ダート１２００ｍ）へもつながる道で、北海道からタイギャラント、南関東からハタノアドニス（船橋）、バニヤンドリーム（大井）、ベルモントソレイユ（大井）の４頭が参戦する。
　当初、東海地区からもパワフルボーイ（笠松）、ケイアイダンシング（名古屋）のエントリーもあったが、出走を回避。よって岩手から繰り上がり７頭、そして遠征馬４頭のフルゲート12頭で覇を競い合うことになった。
　すごく難解な一戦となったなぁ…が、まず正直な感想だ。地区レベル、年齢、臨戦過程と各馬が一長一短のメンバーだが、過去実績ならハタノアドニスで断然だろう。３年前（２００３年）にこの栗駒賞を制し、同年、Ｇ?・東京盃も優勝。そしてＪＢＣスプリント（大井開催）でも結果は４着だったが、1番人気に支持されたほどの馬。また昨年のＪＢＣスプリント（名古屋開催）で９番人気ながら、ブルーコンコルドの２着に食らいつき古豪健在を多くのファンの前でアピールした。
　しかしその後はＧ?・兵庫ゴールドトロフィー８着、根岸ステークス16着と大敗を続け、４ヶ月の休養明けの前走Ｇ?・さきたま杯でも後方のまま12着としんがり負けを喫している。この一戦を叩かれた上積みはあるだろうが、やはり10歳の高齢馬。本命にはするのは難しく▲に落ち着くのではないだろうか。
　では何が本命か？悩んだ末の結論は北海道のタイギャラントになった。中央7勝（うち２勝は地方交流）馬で、中央で走った５勝がすべてダート１２００〜１４００ｍに集中するダート短距離のスペシャリスト。ダートグレードでは３年前のプロキオンステークス４着が最高だが、オープン特別・霜月ステークス（２００４年　東京ダート１４００ｍ）でも勝ち星をマークしている。
　またホッカイドウ競馬へ移籍後も重賞・赤レンガ賞はジンクライシスの２着、前走・アドマイヤボス賞（オープン）では１着圧勝した。こちらも９歳の高齢馬だが、何と言っても順調度で勝るし、今回のダート１４００ｍ（小回りだが）はベストの条件。ここを勝ってクラスターカップの権利を取りたいところでもある。
　逆転筆頭はベルモントソレイユと見た。南関東の重特路線を歩み、２年前には重賞・テレビ埼玉杯を優勝、ナイキアディライトを３着に退けている。気になるのはＧ?・黒船賞（高知）以来、３ヶ月ぶりの実戦だが、乗り込み量は豊富だと聞いたし、管理する調教師は岩手出身の高橋三郎氏。騎手時代からサブちゃんの愛称で親しまれ、調教師へ転業後も数々の強豪を輩出。先日のみちのく大賞典でも愛馬コアレスハンターを優勝に導いている。　　
　また先にも記したが３年前、今回も参戦したハタノアドニス（当時）で栗駒賞を優勝した実績も見逃せない。サブちゃんが今度はベルモントソレイユで大駆けを目論んでいる。
　一方、地元岩手の期待はトライアル姫神賞１、２着タイキシェンロン、ベルモントシーザーに集まる。タイキシェンロンは今季４戦１勝２着３回。みちのく大賞典２着で地元の意地を見せ、前回はベストの水沢１４００ｍ戦・姫神賞を順当勝ち。これで同条件は５戦４勝３着１回と絶対の自信を持っている。ただ、正直に言えば昨年ほどの破壊力が感じられないのも事実。　
　ベルモントシーザーは岩手で水を得た魚のように活躍中だ。南関東ではＡ２で頭打ちだったが、岩手転入後は＜２.１.１.０＞。距離が懸念されたみちのく大賞典でも３着に健闘。前回・姫神賞でも前がふさがるきつい競馬になったが、２着を死守した。このメンバーでは格的に見劣るが、勢いに乗っているのを重視したい。
　バニヤンドリームも決して軽視はできない。Ｂ１級で優勝したばかりだが、マイル以下は＜９.５.２.１＞と驚異的な連対率。ベルモントシーザー同様、格比較では若干落ちるが、距離適正はもしかすると一番かもしれない。
　こんな感じだから、本当に難しい一戦となったが、逆にどの馬が勝っても不思議なし。馬券的には非常におもしろい一戦であることは間違いない。
　３連単はタイギャラントを軸に決めつけて１着固定。３から４、７、１、12、２と２、３着は広めに押さえたい
馬複は３−４、３−７、１−３、３−12、２−３

＜お奨めの1頭＞
11レース　シラバス
シーズン当初は伸び切れずに終わっていたが、ここにきて完全復活。水沢マイル４戦３勝も強気にさせる