23日（日）メインは３歳馬による地方競馬全国交流「第７回オパールカップ」。舞台は盛岡自慢の芝１７００ｍ戦で、１着馬には菊花賞トライアル・神戸新聞杯、セントライト記念への優先出走権が与えられる。そのステップ競走を狙って南関東から４頭、笠松から２頭、そして迎え撃つ岩手勢８頭の計14頭で覇を競い合う。
　カギを握るのは盛岡芝への適応力。一周１４００ｍの小回り芝で１７００ｍのスタート地点は4コーナーを回って50ｍ。１コーナーのカーブに入るまで４５０ｍの直線を走るが、その１コーナーのカーブは結構きつい。マイル芝ほどではないが、そこに入るまである程度減速しなければ、外にふくれてしまうケースも多く、１コーナーでペースは落ち着く。
　これを頭に入れ、最優先するべきなのは盛岡芝のレースキャリア。とすると、盛岡芝５戦２勝２着３回と連対パーフェクトを誇る地元ブラックショコラを主軸視するのが妥当だろう。今シーズンは５戦して短距離重賞・岩鷲賞の１勝のみだが、これは巡り合わせによるものが大きかった。

（写真は岩鷲賞ブラックショコラ　撮影・佐藤到）

　開幕２戦七時雨賞、スプリングカップは反応ひと息の水沢コースだっただけではなく、ダンディキングの強さが抜けていた。とにかく春当時のダンディキングの勢いは際立っており２、３着も仕方なしだった。
　しかしコース替わりの盛岡ダート１４００ｍ戦・岩鷲賞でダンディキングに雪辱。しかし続くはまなす賞（芝１６００ｍ）、サマーカップ（水沢１９００ｍ）２着はオウシュウクラウンに屈したもの。それらを考えれば今季１勝も納得の結果だ。付け加えるならサマーカップは距離１９００ｍが懸念されて４番人気だったが、村松騎手がラスト８００ｍまで脚をため、向正面からロングスパートをかけたのが功を奏しての２着確保だった。
　また１ヶ月の余裕を持ったローテーションにも好感が持て、ここに照準ぴたり。唯一の不安材料はスタートでの出遅れ癖だが、芝１６００ｍほど前半は忙しくなく、鮮やかな直線抜け出しを決めてくれるだろう。
　一方、未知の魅力たっぷりなのが船橋ジェスターズコートだ。ドバイ生まれのジェイドロバリー産駒といえばオウシュウクラウンと同じ。残念ながら南関東クラシックには間に合わなかったが、これまで＜３１４０＞とすべて３着以上にまとめ、目下２連勝中と上昇一途。しかも前走・あじさい特別では出遅れて後方２番手からの競馬だったが、直線ごぼう抜きを決めて快勝。上がり37秒１というすばらしい破壊力を披露した。
　今回のポイントは初の芝レースに尽きるが、ダートで見せる切れ味、オウシュウクラウンも芝ダート兼用のように、ジェイドロバリー産駒なら難なくこなしてくれると踏んだ。そして母父ビーマイゲストはアサート、ペンタイアなどを輩出し１９８２年、英愛のリーディングサイアー首位にも輝いている。
　笠松シホウネリは地元＜２.１.２.１＞。昨年10月26日、ジュニアクラウン２着（１着はオグリアラシ）後は一貫してＪＲＡへ挑戦。芝のみを使って７戦０勝ながら、３走前の５００万下特別（芝２４００ｍ）では上がり34秒4の末脚で0・１秒差３着に食い込んだ実績もある。層の厚いＪＲＡで揉まれたキャリアを前面に、大勢逆転を狙う。
　他ではトライアル・ガーベラ賞を勝って２連勝マークのツルマルオーカン、４００キロを割る小柄な牝馬ながら、盛岡芝は２戦１勝２着１回のステイゴールド産駒グリーントマトにも注意が必要だろう。

３連単は９、13、８のボックス。そして押さえに７、12だが、８を１着固定も考えたい
馬複は９−13、８−９、８−13、９−12、７−９

＜お奨めの1頭＞
９レース　インターサウンド
岩手初戦は大幅に馬体重を減らして４着だったが、プラス４キロの前回は逃げ切り圧勝。これは本物だ