ハイスピードのバトルを堪能!
この後も開催ラッシュが続く飯塚オート。今回はミッドナイトレースでの開催。各地区から多士済々の顔ぶれを迎え入れ、レースを盛り上げていく。
地元のS級は滝下隼平のみ。前走は飯塚で、初日に白星を挙げたがその後はイマイチ。ただし、その前や更にその前の節では滝下らしい走りができていた。今回のミッドナイトは、過去の実績が高く、タイムが出やすい走路状況なので滝下の走りに向いていると言える。地元唯一のS級として孤軍奮闘しそうだ。
外来S級で最も注目なのは渡辺篤。前走となる山陽GIIでは優勝戦まで進出。そのキッカケになった準決では、厳しい状況から強豪車をまとめ差しで優出のキップをゲットしていた。エンジンが良いのはもちろんで、乗り手の方にも自信がうかがえたシリーズだった。そのままの勢いで今回も初日から飛ばしていきそう。
同じく山陽GIIで走っていたのが前田淳、岩科鮮太、加賀谷建明、田村治郎など。前田は地元の記念で活躍を見せたかったが、準決には進めたものの全体的にはパッとしなかった。岩科は5日間シリーズでオール車券に絡む結果。白星がなかった点は気にかかるが、初日から2着を3本重ねていた。強烈な突っ込みが戻っている。加賀谷は初日から3日目まではオール連対。準決以降は失速した感あるが、スピードのある走りを披露していたので、今回のミッドナイト向き。田村は初日からイマイチの状態だったが、徐々に機力が上向き、最終日には白星を挙げていた。
S級は他に中村友和と吉原恭佑の32期。中村は前走の川口ではマアマアだった。3節前には今回と同じ飯塚走路で準優勝しており、走路との相性は問題ない。吉原の前走は10月15日が最終日だったSG全日本選抜シリーズ。ここでは初日から成績をまとめ、優勝戦まで進出していた。久々のレースにはなるが、SG優出後のリズムの良さを見せたい。
他に注目なのはS級並の実力がある久門徹。前々走で準優勝だった阿部仁志。念願の初優勝を向かえる日も近いかもしれない。B級ではあるが、前走の川口で優勝戦まで進み3着だった木部匡作などだ。
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主な出場予定選手
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滝下 隼平〔飯塚 S-34(28期)〕
吉原 恭佑〔伊勢崎 S-15(32期)〕
中村 友和〔浜松 S-27(32期)〕
渡辺 篤〔浜松 S-28(31期)〕
前田 淳〔山陽 S-42(27期)〕
岩科 鮮太〔浜松 A-23(29期)〕
久門 徹〔飯塚 A-9(26期)〕
加賀谷 建明〔川口 A-13(27期)〕