好調・青山周平の独壇場となるのか！


　

　最近は３日間開催が多かった各地の一般開催。今回の伊勢崎は４日間シリーズで、エンジンの仕上げに多少の猶予がある。それでも今回の主役・青山周平はエンジン好調で優勝候補の筆頭。それを打ち破る選手はいるのか。

　その青山だが、前走の山陽ＧIIでは初日から３連勝を決め準決進出。準決では２着になったが優勝戦までは進めていた。記念レースの副題でもあった「山陽王座防衛戦」の名の下、優勝戦でも奮闘したが３着止まり。ただ、エンジン面は良さそうだった。地元伊勢崎で前回走った時は、鈴木圭一郎とともにスーパーハンデでのレースを強いられたが、今回のハンデ位置はどうなるか。通常の最重ハンなら展開が楽になるだろうし、再びスーパーハンデになったとしても、近況の勢いから厳しい状況を打開してきそうだ。

　対抗格の一番手は早川清太郎。前走の地元３日間では初日から連勝。優勝戦では浅香潤の抜け出しを追い切れず準優勝だった。エンジン状態は文句なく、今回こそ優勝を狙いたい。前節優勝した浅香は最重ハンの10Ｍ前だったので、今回から重化は必至。前節よりレース展開が厳しくなるが、本来は最重ハンで長らく走っていた選手なので、しっかりと対応してくるか。

　地元Ｓ級では新井恵匠と西原智昭が前走で山陽ＧIIを走っていた。新井は初日に白星を挙げていたが、そこからは上積みすることができず結果はイマイチだった。西原はシリーズ前半は折り合いが付かなかったが、後半に向けてはエンジンが上向いていた。

　他に地元Ｓ級は三浦康平、田中賢、岩田行雄など。いずれもエンジンは完調ではないが、大崩れしているわけでもなく、レースできる程度の機力はある。もちろん、そこから上積みができれば優勝戦まで十分進出できるだろう。

　外来Ｓ級は２車の予定。浜松から鈴木宏和と笠木美孝。鈴木宏は前走の飯塚で準優勝。調子を上げている。その前のＳＧでも、武器のスタート力を遺憾なく発揮し、他の選手達にプレッシャーを与えていた。最重ハンで数車並んでも、トップスタートを切れるだけの技量を持っている。笠木は前走の川口で優勝戦に進出し７着。前期はＡ級に陥落したが、今期は調子が戻っていると言っていい。

______________________________

主な出場予定選手
______________________________

青山　周平〔伊勢崎 S-２(31期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-８(29期)〕
新井　恵匠〔伊勢崎 S-11(30期)〕
三浦　康平〔伊勢崎 S-35(28期)〕
田中　賢〔伊勢崎 S-37(29期)〕
西原　智昭〔伊勢崎 S-39(28期)〕
鈴木　宏和〔浜松 S-30(32期)〕
笠木　美孝〔浜松 S-40(22期)〕