日本選手権Ｖの青山周平が凱旋！


　

　今回は４日間の一般開催で、地元勢がメインの選手層。その中でも最も勢いがあるのは青山周平。川口で行われていたＳＧ日本選手権を制しての凱旋レース。今回もシリーズの中心になるのは間違いないが、他にも好調な選手がおり、簡単に連続優勝とはいかないか。

　先述の青山はＳＧで見事なレースを披露した。優勝戦は後続から仕掛けてくる選手をことごとくシャットアウト。執念の走りで初めてのタイトルを手に入れた。他のレースも３日目のスーパーライダー戦で４着だった以外は全て１着。最高の状態で地元に帰ってきた。

　ＳＧ優勝戦で青山を脅かす存在になったのは早川清太郎。準決では猛烈な追い込みを見せて優出ゲット。優勝戦でも最後方からのレースになりながら、豪快な捲りを連発させて番手を上げていった。残り３周を残して２番手に立つと、青山に猛チャージをかけたかったが、内側にいた若井友和がいい所を走っていた影響もあり、青山を交わすまではいかず準優勝。しかし、早川らしい走りはアピールできており、今回はそのリベンジを果たしたいところ。

　高橋貢は、ＳＧでは３日目を終えてエンジン上々だったが、準決では力を出すことができず７着。それでも最終日は２着に入っていたので、エンジン面はそう悪くない。青山の勢いを止めるべく獅子奮迅の活躍を見せるか。ＳＧでは新井恵匠も気配は良かった。エンジンはずっと好調だったが、準決では８枠からのレースになり、鋭い追い込みを見せたがさすがに展開が厳しかった。ただし、エンジンも乗り手の状態もいい方の部類だ。

　吉原恭佑や内山高秀も随所に見せ場を作っていたが、エンジンは仕上がり切らず納得のいくＳＧシリーズにはならなかった。岩田行雄もエンジンが並で苦しそうなレースが続いていた。

　外来Ｓ級は４人の予定。いずれも前走のＳＧでは思うような結果を出せていない。それでも別府敬剛はシリーズ中に１着が２本。松山茂靖は３日目に落車があったものの、こちらも１着２本。鈴木清と渡辺篤は未勝利に終わった。ただし、今回のような一般開催なら主役を張れる技量はある。

　Ｓ級以外では、新井淳がＳＧの後半３日間全て１着。スタート力を存分に発揮していた。山陽の山本智大は、前走のＧII若獅子杯で１着２本を含む全てのレースで車券に絡む活躍。伊藤正真と高橋絵莉子は新人戦で優勝戦まで進んでいた。

　

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主な出場予定選手
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青山　周平〔伊勢崎 S-４(31期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-６(22期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-10(29期)〕
新井　恵匠〔伊勢崎 S-14(30期)〕
鈴木　清〔川口 S-18(23期)〕
松山　茂靖〔浜松 S-36(26期)〕
渡辺　篤〔浜松 S-38(31期)〕
別府　敬剛〔飯塚 S-39(23期)〕