ＧII稲妻賞争奪戦開幕！

　

　例年、雨や雷が多いこの時期に開催されることが多い伊勢崎のＧII稲妻賞。今回は初日の最終レースに、「雨王決定戦」が設けられるなど、この時期の気候に沿った番組が作られる。直前の開催で優勝した選手３名を含め、好調で今回に臨む選手が多い。果たして優勝は誰の手に！

　地元Ｓ級陣は概ね好調。前回の伊勢崎開催の優勝戦は、上位を地元勢で固めた。優勝したのは吉原恭佑。試走は良走路に近かったが、レース直前に降雨。好メンバーを相手に、吉原が雨走路をうまく乗り切って見事優勝。今回に向けて弾みが付いた。準優勝は青山周平。こちらは優勝戦までの３日間をオール１着でまとめるなど、エンジン面は特に不安を感じさせない。そして、優勝戦３着は高橋貢。高橋も近況は成績が安定しており、地元ナイターの記念開催なら他場の選手に好き勝手はさせない。

　優勝戦７着だったのは早川清太郎。難コンディションの優勝戦にうまく対応できなかったが、予選道中は３連勝で勝ち上がっている。その前の節で優勝しており今、最も乗れている選手の一人。早川のスタイルである、切れ味鋭い追い込みが決まっている。西原智昭、新井恵匠にしても、優勝戦までは進めなかったが、準決以外のレースは心配ない動きを見せていた。内山高秀は前走が飯塚。マズマズの走りをしていた。やや心配なのは田村治郎。ここ半年で反則妨害を多発しており、もう無理な攻めはできない状態。

　対する外来勢で勢いがあるのは中村雅人と金子大輔。ともに前走の各地元開催で優勝している。どちらもシリーズ通してオール連対。安定感が光っている。中村は追い込みが効きづらいとされる夏場の走路でも実績は十分。連勝記録を塗り替えたときも夏場だった。金子は伊勢崎走路との相性が抜群。２人とも優勝戦まで進出してくる可能性が高い。

　安定感で言えば篠原睦も負けてない。現在、連続優出中。篠原は準決に限らず、初日から好成績を修める事が多く、車券的にはいつでも買える選手。篠原と同じ飯塚と言えば荒尾聡の存在を忘れてはならない。その荒尾だが、前走の準決で被害があり落車。その後の影響を心配されていたが、最終日はしっかりと１着。落車による悪影響はなさそうだ。東小野正道と久門徹もエンジン状態はマズマズ。どちらも伊勢崎走路との相性も良い。

　山陽からは岡部聡と西村龍太郎。岡部は地元のＧIIで準優勝し、その後の飯塚では準決で反則をしてしまった。走りの面で精神的に影響がなければいいが、エンジン自体は戦える状態にある。西村は前走の浜松で２勝を挙げており、状態としては悪くない。岡部も西村も天候に関わらず狙えるのが強みの一つ。

　Ａ級では、今年記念初優勝を決め、勢いがある佐藤摩弥。佐藤は一般開催よりも短ハンデ戦が多い記念レースで活躍できるタイプ。岩沼靖郎と北渡瀬充は最重ハンの10Ｍ前に置かれるようなら期待できる。

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主な出場予定選手
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高橋　貢〔伊勢崎 S-2(22期)〕
青山　周平〔伊勢崎 S-3(31期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-10(29期)〕
吉原　恭佑〔伊勢崎 S-46(32期)〕
中村　雅人〔川口 S-1(28期)〕
金子　大輔〔浜松 S-6(29期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-8(27期)〕
岡部　聡〔山陽 S-26(19期)〕