オール伊勢崎勢による争い！

　

　船橋オートレース場の廃止に伴い、船橋から伊勢崎に多くの選手が移籍してきた。伊勢崎所属の選手が大幅に増え、今回はオール地元・伊勢崎勢での開催になる。新しくなった伊勢崎オートで、どのようなレースが展開されていくのか。Ｓ級陣を中心に、今後の動向を推察してみる。

　４月からの新ランクでも、伊勢崎ナンバー1は高橋貢のまま。高橋のランクが全国２位。次いで、青山周平が３位。早川清太郎が10位と続いている。高橋の前走は地元のＧII。順当に優勝戦まで進むと、準優勝という結果だった。優勝戦は先に抜け出した池田政和が押し切り、優勝とまではならなかったが、エンジン状態としてはかなり高い位置にある。新しくなった伊勢崎勢だが、これまで通り引っ張って行く存在になるか。

　それに待ったをかけるのは青山周平。船橋からの移籍組だが、前期のランクでは高橋よりも上だった。長らく伊勢崎のリーダーだった高橋にとっては脅威の存在。また、これまで以上に良い刺激を受けることにもなりそう。青山の前走は船橋のプレミアムカップ。シリーズを通してオール連対の準優勝だった。優勝戦では永井大介の鉄壁のガードに屈したが、エンジン的には青山の方が強めだった。当面は高橋と青山で伊勢崎２強の時代が続きそうだ。

　青山と同じくプレミアムカップで優出したのは西原智昭。準決では武器のスタート力を発揮して、船橋ラストの開催の最終レースにまで進出できた。伊勢崎所属になり、兄貴分だった永井大介や池田政和とは離れ離れになったが、これまでと変わらず切磋琢磨して行くことだろう。船橋からの移籍組でＳ級なのは、あと内山高秀と新井恵匠。高橋貢１強だった伊勢崎勢に新しい風を吹き込んでもらいたい。

　元々の伊勢崎勢で他にＳ級なのは早川清太郎と田村治郎、吉原恭佑など。早川はここ一番でのスタートに不安を残しているが、レース道中の鋭い追いアシは魅力大。田村は少しずつ総合力が増してきている。スタートはムラだが、大事な場面では好ダッシュを決めることもあり、大舞台でも通用するようになってきた。吉原は攻撃的な攻めが身上の選手。果敢すぎるがゆえに反則を取られてしまうこともあるが、これは強い選手になるための登竜門のようなもの。今後に期待したい。

　Ａ級では塚越浩之と清水卓が好調。共に、前走の地元ＧIIで優出している。塚越は優勝戦８着だったが、それまでの４日間はオール連対。清水は優勝戦４着だったが、優勝戦でも好スタートを決めるなど、かつての速攻力が戻ってきている。

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主な出場予定選手
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高橋　貢〔伊勢崎 S-2(22期)〕
青山　周平〔伊勢崎 S-3(31期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-10(29期)〕
田村　治郎〔伊勢崎 S-32(30期)〕
西原　智昭〔伊勢崎 S-34(28期)〕
内山　高秀〔伊勢崎 S-35(26期)〕
新井　恵匠〔伊勢崎 S-41(30期)〕
吉原　恭佑〔伊勢崎 S-46(32期)〕