14年目の3月11日になりました。2011年のこの日起きた東日本大震災は岩手県にも大きな被害をもたらしました。以来復興が進められてきましたが、震災の影響は未だに各地に残っているように見えます。
　折しも今年、そんな3月が迫ってきた時に大船渡・陸前高田で大規模な山火事が発生して、またしてもの避難生活、またしてもの被害を受けた方がおられるというニュースもありました。災害というものは常に身近にあると改めて心に刻むと同時に、山火事被害からの1日も早い復旧を、そして東日本大震災の被害を受けた方々の心の安寧を、改めてお祈りいたします。

　3月9日から始まった春の水沢競馬。今月に入る頃まで、というか2月になったくらいから雪が積もるような日が増して寒さが堪えるような感じだったのですが、いざ競馬が始まるとなると日差しも一転春めいてきたように感じます。夕方からはまだまだ寒いんですけども春はどんどん近づいてきている印象。
　一方競馬の面から見ると、盛岡競馬場はかなり雪の影響があったようですが、水沢競馬場の方は案外雪が少なく調教も進んでいたとのこと。馬の仕上がり具合にはまだしばらく違いというか、2月になってからのドカ雪の影響がありそうです。

　3月11日のメインレースは11Rの『東日本大震災津波を語り継ぐ日』、B1級一組・ダート1600ｍの11頭立てです。
　先にも触れた競馬場間の仕上がり具合の差と、そして今週の水沢競馬場はこの時期にしては軽めの、時計が速い・先行馬が戦いやすいコース傾向になっている点に注意しつつの予想として、本命は(4)サンエイコンドルを採りました。
　昨秋以降はB1に降級していたとはいえ昨年の今頃はA級で勝ち星も挙げていた馬。その昨年4月15日のA級二組での勝利は2番手先行から圧勝しています。一組戦で大敗してからリズムを崩していた印象ですが、降級して、そして戦いやすい水沢に変わって勢いを取り戻してきたように見えます。他にも先行タイプはちらほらいますが戦法の手堅さではこちらが上位と判断。そうなれば今の馬場も味方して･･･と見ての本命視。

　対抗は(3)マツリダショパン。前走は鞍上が上手く導いた印象が強いですが、前残り傾向が強かった中でマクリ差しを決めたのは馬にもそれだけの勢いがあったと考えたいもの。今の馬場傾向は味方ではないかもですがその勢い継続に期待したいし、マイルなら好位からの競馬をしていた点にも注目しつつ。
(7)フェブサンカラが三番手。昨年終盤はC級→B2級と上がってきていたところで、今回の元A級も多いB1では相手強化感があるのは確かですが、時計自体にさほど大きな差が無いのも確か。コース慣れ・クラス慣れが進んでいるとすればもう一歩前進もあっていいと判断。

　以下、まず(2)ジャッジ。勝ち星からは少し遠ざかっていますが、昨年の終盤は復調気配濃厚で勝ち切れなかったのは展開が向かなかっただけの印象がありました。あとは仕上がり具合がカギ。(6)エイシンガネーシャも昨年後半は勝ち切れないながらの安定感、存在感は戻ってきていた印象。こちらも流れひとつで上位食い込みがあっていいでしょう。（横川典視）

●11Rの買い目
馬単(4)＝(3)、(4)＝(7)、(4)→(2)、(4)→(6)

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　岩手競馬の再開を前に残念なニュースがあった。岩手競馬の最年長ジョッキー・関本淳騎手が２月20日（木）付で騎手免許を返上。弟さん関本秀幸さんの牧場で新生活を送っている。通算成績２１５９４戦２３１５勝、重賞33勝。ツルマルダンサー（南部駒賞）、スパートクロス（山形記念樹氷賞、ラ・フランス賞）、コアレスレーサー（みちのく大賞典）、プレイアンドリアル（ジュニアグランプリ）など数々の強豪とコンビを組んだ。

２月22日（土）、関本淳さんの送別会には多くのジョッキー、一部調教師も参加。関本淳さん、第二の競馬生活を見送った。２００３年、上山競馬が廃止後、翌年から岩手競馬に移籍。ともに苦楽を共にした板垣吉則調教師が"兄ィ"の騎乗、人柄を誉め讃えた。それにこたえて関本淳さん「突然になってしまいましたが、還暦を迎えて騎手免許を返上しました。ですが、今後は弟の牧場で働きますので競馬からは離れません。またどこかで会えると思っています」。42年の騎手生活にピリオドを打った関本淳元騎手。またお会いした時はよろしくお願いします。お疲れさまでした。

師匠でもある晴山厚司調教師も２月28日（金）、調教師免許を返上した。調教師通算９１７勝。２００２年の第30回みちのく大賞典をシネマパラダイスで優勝した。元スピードスケート選手でもあった晴山さん。きゅう務員時代も含めて大変お世話になりました。ありがとうございました。

10日メインは岩手県調騎会騎手部会協賛「夢・希望 未来へ前進」（Ｂ１級　水沢１４００ｍ）。幅広い年齢構成となったが、フレッシュ４歳２頭を本線に採った。

フェルサイトは新潟（２０１４年）で行われたスプリンターステークスを制した数少ないスノードラゴン産駒。中央４戦０勝から転入後、５勝２着１回。馬券対象から外れたのは３走前、Ｂ２昇格戦の４着のみ。続いて２、１着に反撃してクラス通用を証明した。今度はＢ１メンバーが相手だが、成長を続ける４歳馬。好発進を決め、オープン入りを目指す。

プリンセスナイトは中央３戦０勝から岩手入り。４勝２着３回３着１回。３走前８着と着外に沈んだが、以降１、３着に反撃した。フェルサイトとは昨年２度対戦して２度とも先着を許したが、わずか半馬身、ハナ差負け。まだ完全に勝負づけは済んでいない。こちらも自在脚質で展開不問。流れ次第で逆転の可能性は十分にある。

コンバットココは門別２勝２着２回から南関東へ移籍。初戦を２着にまとめた。転入前３戦は着外に終わったが、南関東Ｃ１→岩手Ｂ１編入なら間に合う格付け。仕上がりの早い小柄な牝馬で初戦から勝ち負けに持ち込める。

アーバンキッドは中央芝３勝オープンから障害を経て２０２１年に転入。いきなりＯＲＯカップで２着に気を吐いた。当初は芝が主戦場だったが、年を重ねるごとにダートも克服。昨年も１勝２着４回３着３回で健在を誇示した。12歳でも軽視できない。

ブライリーは昨春、２連勝を飾ったが、４月30日５着後、脚部不安が発生して無念のリタイア。同年10月に復帰し、徐々に調子をあげていた。

ツルマルベルは成績安定しないが、時に大駆け。ペースが速くなれば台頭の可能性がある。

◎⑨フェルサイト
〇①プリンセスナイト
▲④コンバットココ
△⑤アーバンキッド
△⑦ブライリー
△②ツルマルベル

＜お奨めの１頭＞
１Ｒ　ナナドリーム
３走前、Ｂ２級８５０ｍ戦を快勝。適性を証明し、今回からＣ２へ一気に降格。メンバーにも恵まれた

　３月９日（日）から岩手競馬が再開する。春競馬は３月31日（月）までの全12日間。翌週４月６日（日）から２０２５年度がスタートする。今年も岩手競馬をよろしくお願いします。

今開催の岩手在籍馬は約２ヵ月の休養明け。仕上がり度合いがカギを握り、パドックチェックは重要なファクター。基本は冬場を使ってきた転入馬、能力検査を使ってきた馬が基本有利だが、セオリーどおりにならないのが競馬。馬体重の増減も含め、しっかり各馬の状態をチェックしたい。

９日メインは４月６日（日）、水沢１４００ｍを舞台に行われる『第２回ネクストスター北日本』トライアル「第50回スプリングカップ」（水沢１４００ｍ）。昨年まで岩手クラシック一冠目ダイヤモンドカップ・トライアルだったが、今年は前記ネクストスター北日本トライアルへ移行。実施時期も昨年まで新シーズン開幕日だったが、今年は実施が１ヵ月ほど早まり、距離も１６００ｍから１４００ｍへ短縮された。

本命はポマイカイ。盛岡１０００ｍ・デビュー戦を圧勝したが、以降は折り合いに課題を抱えて２着３回。１６００ｍ重賞・若鮎賞に至っては６着に終わった。それでも１０００万円レース・ネクストスター盛岡を快勝。待望の重賞タイトルを獲得した。その後は１４００ｍ以下の適条件重賞がなかったためテンコートレセン（福島県）へ移動。坂路を中心にしっかり乗り込みを消化して２月中旬に帰厩。予定どおりスプリングカップから始動する。

今回は心身の成長度合いを確認する一戦。特に精神面での成長が待たれるところだが、今回は実績がある１４００ｍ戦。スプリングカップはポマイカイにとって通過点。ネクストスター北日本につながるレースを期待し、久々の再会を楽しみにしたい。

ラヴェイは門別１勝から転入。当初は夏負けが尾を引いて２着１回が最高だったが、徐々に回復して終盤２連勝。金杯で豪快なまくりを決めて初重賞を手にした。冬期間はポマイカイと同じくテンコートレセンに移動。主戦の山本政聡騎手がずっと世話をして盛岡に帰厩した。ポマイカイとはネクストスター盛岡で直接対決をして片や優勝、ラヴェイは10着。果たして主客が逆転するか興味深い。

ミヤギヴォイジャーは昨年10戦３勝２着３回。相手なりに駆ける堅実さを武器にしたが、菅原勲調教師「実が入ってくるのは３歳になってから」とコメント。昨最終戦の金杯を２着にまとめ、冬休みに突入。良績が水沢に集中し、条件ベスト。こちらも成長次第では単までの資格を持っている。

スノーミックスはデビュー戦２着後、遠野馬の里へ移動。その効果が絶大で復帰後、アッサリ２連勝をマークしてシーズンを終了した。当初、寒菊賞へ出走予定だったが、降雪のために取り止め。それで早々と切り上げ、再び遠野馬の里で乗り込まれた。永田幸宏調教師「あやめ賞が当面の目標だが、ひと叩きしたいと思ってスプリングカップへ登録した」とのこと。初の牡馬一線級を相手にどんなパフォーマンスを披露するか注目。

コラソンは門別０勝から転入して２勝。最終戦は２歳Ｂ２戦だったが、１秒差で逃げ切りを決めた。メンバーは大幅に強化されたが、すんなりなら軽視できない。

ミカヅキカネミツは門別１０００ｍ・新馬戦を圧勝。その後は粘りを欠くレースが続き園田移籍後も４着最高だが、スピード上位。大外でも不気味な存在となる。

◎⑦ポマイカイ
〇④ラヴェイ
▲⑥ミヤギヴォイジャー
△①スノーミックス
△③コラソン
△⑧ミカヅキカネミツ

＜お奨めの１頭＞
９Ｒ　マルケイヴェスパー
水沢８５０ｍ戦にシフトして３戦２勝。昨最終戦の強さも際立っていた。今回はＢ２昇級戦だが、４歳の勢いで突破できる