10月１日（日）、"THE FINAL"「第36回ダービーグランプリ」（盛岡ダート２０００ｍ）は歴史的名勝負となった。７頭立ての少頭数が、逆に各馬の全能力を発揮できることになるとは誰が想像しただろうか。

逃げると思われていたベルピットが出遅れて５番手からの競馬。ミックファイアが逃げの手に出て２番手にマンダリンヒーロー、３番手インにルーンファクター、４番手タイガーチャージ。後方２番手にニシケンボブ、サベージは指定席、ポツンと最後方で待機した。

残り１０００ｍからピッチが上がり、マンダリンヒーローがミックファイアにプレッシャーをかける。ミックファイアはいつものことだが、３～４コーナーでもたつくが、それを把握していた吉原寛人騎手はミックファイアに馬体を併せて４コーナーで一度先頭。ミックファイア陣営は「一瞬ヒヤッとした。吉原寛人を敵にすると怖い」と思ったそうだが、そこから驚異的な勝負根性を発揮。内から再度伸びて１馬身半差でゴール。鳥肌が立つほどの勝利だった。

走破タイムは２分３秒０はＧI時代のダービーグランプリでパーソナルラッシュがマークした２分２秒８（当時のコースレコード）に次ぐ史上最速２番目。いかにレースレベルが高かったか一目瞭然だった。

御神本訓史騎手「逃げると思っていたベルピットが出てこなかったので、だったらハナを取ろうと思った。前走（ジャパンダートダービー）ですごいメンバーと戦って勝ったので、もっと強いレースをしたかったが、見た目より太く余裕があった気がする。思ったより手ごたえが怪しかったが、反応があったので押し切ってくれた。今日は秋初戦でしたからね。それを考えれば上々だったと思う。今後は古馬との戦いになるが、壁があるので、もっと強くなってもらいたいですね」

　
渡邉和雄調教師「秋初戦でしたからうちの馬は余裕があったし、メンバーがそろいましたからね。まずは勝ててホッとした。レース前、ハナに行くこともあると御神本騎手と話をしたが、そのとおりになった。うちの馬はレースセンスがいいので、今まで先行できた分、アドバンテージがあったが、今回は少頭数だったから、他の馬も自分のポジションを取りやすくなったので、心臓に良くないレースになった。今回は初めての遠征競馬。馬運車に乗る前は５００キロ近くあったが、飼い葉が上がって15キロほど減っていた。今後、克服しなければならない課題だと思う。３歳世代の戦いは今日が最後。これから古馬との戦いになるが、今の古馬陣はとても強いので、さらにパワーアップしなければならないと思っている。次走はＪＢＣクラシック。これまでも大井２０００ｍでいいパフォーマンスを見せているので、今度は挑戦する立場で好レースを期待しています」

なんという強さ、なんという勝負根性。ミックファイアが最後のダービーグランプリ勝ち馬に名前を残してくれて本当に嬉しく思う。また２着に敗れたマンダリンヒーローも帰国３戦目で本来の動きを見せてくれた。出遅れが痛かったが、３着を死守したのが北海道三冠馬の意地。そして未完の大器サベージも今後につながる内容。実に素晴らしい戦いだった。

今週の岩手競馬
10月８日（日）　メイン９Ｒ　「第23回ハーベストカップ」（オープン準重賞　盛岡芝１０００ｍ）
10月９日（月）　メイン12Ｒ　「第36回マイルチャンピオンシップ南部杯」（ＪｐｎI　盛岡ダート１６００ｍ）
10月10日（火）　メイン12Ｒ　「初雁特別」（Ａ級三組　盛岡ダート１６００ｍ）