３月11日（土）、岩手競馬が再開した。３月競馬は11日～14日（火）の４日間開催を皮切りに、19日（日）～21日（火）、26日（日）～28日（火）の計10日間。これをステップに、４月２日（日）から２０２３年度シーズンがスタートする。

約２ヶ月間の冬休みをはさんで水沢競馬場は大きな変化がある。昨年７月から着工したナイター設置がついに完成。総工費５億５０００万円をかけ、盛岡競馬場と同様、薄暮競馬ができる運びとなった。

さっそく再開初日の発走時刻が変更された。第１Ｒは昨年同様11時15分だったが、最終12Ｒの発走時刻は17時40分。昨年は全10Ｒで最終時刻が16時40分だったので、１時間あとになった。また今年は全12Ｒ。ナイター施設設置効果が早くも現れた。

最終レースの発走時刻は徐々に遅くなっていく予定で、盛岡の薄暮競馬と同じようになる。それに伴い、第１Ｒの発走時刻も変更となりますので、みなさんも出馬表などでご確認をお願いします。

また３月11日は忘れもしない東日本大震災に襲われた日（２０１１年３月11日）。同日７Ｒ（発走14時30分）のレース名を「東日本大震災津波を語り継ぐ日」とし、14時46分から１分間黙とうを行いますので、ご協力をお願いします。

11日メイン（12Ｒ　発走17時40分）は「興和電設・コスモ通信ＪＶ賞」（Ｂ１級一組　水沢１６００ｍ）。降格馬、上がり馬が入り混じった上、全馬が２ヵ月以上の休養明け。当然だが、波乱の要素が十分に含んでいる。

チムドンドンは中央０勝、芝１８００ｍ３着１回から転入。初戦の芝１６００ｍ戦は５着だったが、以降は５勝２着２回。７戦連続で連対以上を確保し、終盤３連勝。好ムードでシーズンを終えた。今回はＢ１昇級、メンバーも強化されたが、成長一途の４歳馬。足踏みを続ける馬が多く、昇級戦も突破できると判断した。

ヤマショウブラックは３歳時、南関東から再転入後、不来方賞を制し、桐花賞ではエンパイアペガサスらを一蹴。年度代表馬に選出されたが、以降は１勝止まり。南関東、岩手、北海道と行き来して昨年12月に再転入。初戦を２着にまとめ、桐花賞７着。勝利はお預けとなったが、今回からＢ１へ降格。相手に恵まれて２年ぶりの勝利を手にするチャンス。

ユノートルベルは一昨年、名古屋Ａ級から転入。初年度は重賞路線を歩み、昨年はＢ１へクラスが下がって３勝をマークした。本質的には盛岡の方が合っているが、ＪＢＣレディスクラシック挑戦後の水沢戦を快勝。コース問題ないことを証明した。

アナンクスはシャープな末脚が武器。追い込み脚質で展開に注文つくが、前々走で同じ水沢１６００ｍ戦で鮮やかな直線一気を決めた。ペースが速くなれば出番は十分ある。

ヤマニンエステルは中央２戦０勝から転入後、着外はわずか２度のみ。先行力と粘り強さを身上とする。同型の出方が気になるが、すんなりの流れで連対確保のシーンまで。

ストロングフォースは中央未勝利から転入。６戦５勝２着１回と連対パーフェクトを継続中。Ｃ１級からＢ１級と二階級特進だが、本格化したのは誰に目にも明らか。

◎(2)チムドンドン
〇(9)ヤマショウブラック
▲(10)ユノートルベル
△(6)アナンクス
△(7)ヤマニンエステル
△(11)ストロングフォース

＜お奨めの１頭＞
４Ｒ　エイシンゲッコウ
北海道から転入後、あっさり３連勝をマーク。秘めた素質を開花させた。ここも単なる通過点。重賞路線へ殴り込みをかける