13日メインは"GRANDAME-JAPAN2022"２歳シーズン「第38回プリンセスカップ」（盛岡ダート１４００ｍ）。同レースがグランダムジャパンに組み込まれたのは２０１２年。過去、北海道５勝、岩手３勝、浦和１勝。全国の２歳戦と同様、北海道勢が優位に立っている。

ただ、岩手の勝ち馬３頭は一昨年ゴールデンヒーラー、サプライズハッピー、ブリリアントロビン。共通するのは牡馬相手にも互角以上の勝負を演じた強豪牝馬。遠征馬のレベル（質）もさることながら、岩手の世代レベル次第。プリンセスＣは将来性も含めて重要な一戦となる。

今年はフジラプンツェルがそれに該当する。デビューから無敗５連勝を飾り、走るたびに２着馬との着差を広げていった。そして迎えた南部駒賞。６頭立てだったが、北海道、南関東から参戦。楽な競馬しか経験していなかったが、フジラプンツェルなら突破できると本命にした。

若鮎賞、ビギナーズカップでは出遅れたが、今度はスタート互角。１番枠に入ったため、外に持ち出して３番手まで押し上げた。あとは教科書どおり、３コーナーからスパートをかけて逃げたエイシンケプラーに接近したが、直線では突き放される一方。０秒９差４着に完敗した。

前半は超スロー。結果的にエイシンケプラーと同じ上がりを使ったが、勝ちに行って直線一杯となった。これをどう評価するかだが、地区レベルを十二分に分かった上、勝ち負けになると思っている。

敗戦が次につながる糧という言葉がある。フジラプンツェルは交流の厳しさを経験し、一皮むけるに違いない。ジョッキーも南部駒賞のような競馬には持ち込まないはず。

とはいえ、激戦区・北海道勢は厳しいレースの連続。ライトニングブルーを主軸視するのが妥当だろう。デビュー戦を勝ち上がり、３戦目に全国に先駆けて行われる２歳重賞・栄冠賞へ挑戦。逃げたポリゴンウェイヴを徹底マークする戦法に出てアタマ差交わしたが、コルドゥアンの大外強襲に遭ってハナ差２着。悔しい敗戦となった。

気になるのはリリーカップ９着、エーデルワイス賞12着に沈んだことだが、相手が強く自分の競馬をさせてもらえなかったのが敗因。今回のメンバーなら地力上位と判断するべきだろう。

レモンアイカーはサトノクラウン産駒の勝ち馬第１号。以降は３着最高だが、ＪＲＡ・すずらん賞、フルールカップ、エーデルワイス賞などビッグレースへ果敢に挑戦。エーデルワイス賞ではスタートでつまづいたのが痛かったが、ライトニングブルーには先着。当然だが、上位の一角を形成する。

エイシンエイトはデビュー２連勝。前々走は園田プリンセスＣへ挑戦して、２歳馬戦とは思えない激しい先行競馬をしのいで３着。負けて強しの一戦だった。遠征２度目であっさりまで。

キューティロメラは２歳新馬・門別１０００ｍ戦を２歳コースレコードに０秒５まで迫るハイタイムで圧勝。２戦目２着から２ヵ月休養。エーデルワイス賞へ駒を進め、13着に終わったが、先手を主張した。絶好枠を引き当て、マイペースに持ち込む。

キタカラキタオペラは北海道１勝２着２回３着２回。ほかも４着３回とすべて入着を果たして岩手入り。３戦とも着外だったが、すべて芝が舞台。ダートに替われば巻き返しに転じて不思議はない。

◎③ライトニングブルー
○⑤フジラプンツェル
▲⑧レモンアイカー
△⑩エイシンエイト
△①キューティロメラ
△⑪キタカラキタオペラ

＜お奨めの１頭＞
３Ｒ　ムーンシュトラール
前走は３ヵ月ぶりの実戦だったが、０秒２差２着に惜敗。ひと叩きされて元Ｂ１の地力で首位を奪取する