20日メインは盛岡芝１６００ｍを舞台に行われる２歳・地方競馬全国交流「第23回ジュニアグランプリ」。今年は北海道２頭、岩手11頭の計13頭で覇を競うが、北海道から転入馬が３頭、中央転入馬が１頭。今年は抜けた馬が不在だが、重厚なメンバー構成となった。

ジュニアグランプリの創設は１９９９年。過去10年の地区別結果は北海道６勝２着６回３着４回。岩手４勝２着３回３着５回。ほかに大井２着１回、船橋３着１回。昨年は岩手所属のマツリダスティールが１番人気にこたえて優勝したが、２着エイシンビッグボス、３着スマイルミュと北海道勢が２、３着を確保。以上のことから頭数比較を考えても北海道勢が優位に立っている。

当初、デビュー戦の芝１０００ｍを58秒４の破格タイムで圧勝したフェルゼンハントの登録があったが、出走を見送り。若鮎賞は２着に敗れたが、有力馬の一角は不動だったたけに残念なばかり。態勢を立て直して巻き返しに期待したい。

本命はギャレットにした。デビュー戦は８５０ｍの距離が短すぎて０秒１差２着。２戦目は２ヵ月余りの休養明け、輸送、初芝、初距離などが重なって３着に終わったが、続く若鮎賞を快勝。快調に飛ばしたフェルゼンハントを直線でキッチリ差し切って初勝利を重賞制覇で飾った。

父ヴァンキッシュランはプライベート種牡馬。初年度産駒は９頭だったが、トーセンヴァンノがＪＲＡ・コスモス賞を優勝。クレールアドレが浦和の新馬勝ち。ブリジットがデビュー２戦目の船橋１着。そしてギャレットと勝ち上がり率が抜群。ギャレットは父に初重賞をプレゼントした。

山本聡哉騎手「粗削りで幼いところがあるので、これからもっと成長するはず」と若鮎賞の勝利インタビューでコメント。その意味でまだ不安点は残っているが、盛岡芝１６００ｍを２度使って若鮎賞を勝っているのが強み。北海道２騎が１勝のみと不確定要素が多く、最有力候補と判断した。

モリデンブラックは門別１１００ｍ・２歳新馬勝ち。馬群に入れ、直線の叩き合いを制したが、２戦目は５頭立て３着。３戦目11頭立て９着。４戦目は９頭立て４着。前半で置かれるため、差を詰めたレースを繰り返していた。

しかし前走・クローバー賞（ＪＲＡ札幌芝１５００ｍ）へ挑戦。例によって最後方からの競馬となったが、メンバー最速の上がりを使って１秒２差８着。芝が合うことを確認できた収穫ある一戦となった。

今回は地方同士の戦いで相手緩和。盛岡芝は１周１４００ｍの小回りで追走するのに手こずることはないはず。先行馬を射程圏に入れてレースを進めれば、一気突き抜ける可能性も十分にある。

エムティエースはビッグアーサーの初年度産駒。デビュー戦の８５０ｍを快勝し、以降は２着１回３着２回。前走は最内１番枠が致命傷となって最後方からの競馬。それでも直線鋭く伸びて３着を確保し、負けて強しの一戦だった。

兄カオスモスは中央芝３勝、岩手でも桂樹杯３着、ＯＲＯターフスプリント３着にまとめた芝巧者。今度は出負けしてもさほど不利にならない大外枠。自分の競馬に徹し、逆転をもくろむ。

ロイヤルザップは父キングカメハメハ、母父ディープインパクト。芝でこそのイメージだが、母ロイヤルインパクトは中央ダート５勝。兄ジンギも園田14勝。芝対応が最大ネックとなる。デビュー戦をスケール大きく快勝したが、以降は足踏み。芝で覚醒するか注目の一戦。

ミスリチャードは父母ともスピードタイプ。ビギナーズカップは大敗を喫したが、中央芝で４、５着。盛岡芝で反撃に転じる。

エイシンツーリングは北海道３戦１勝から転入。初戦の若鮎賞は６着だったが、条件２度目で上位進出を狙う。

◎⑩ギャレット
〇①モリデンブラック
▲⑫エムティエース
△⑨ロイヤルザップ
△⑧ミスリチャード
△⑪エイシンツーリング

＜お奨めの１頭＞
５Ｒ　グレーフィンソニア
２ヵ月半ぶりの実戦だが、南関東Ｃ１から岩手Ｃ２編入は恵まれた。格の違いを見せつける