17日メインは今シーズン盛岡競馬のフィナーレ重賞「第９回絆カップ」（盛岡ダート１６００ｍ）。

思い出すのは８年前、第１回絆カップ。２０１１年３月11日、悪夢の東日本大震災が発生。岩手競馬も甚大な被害を受け、再開のメドがまったく立たなかった。特に水沢競馬場はダメージがひどかった。ひどすぎた。

しかし関係者、ファンの皆さんの支援などによって、５月中旬までずれ込みながらも盛岡競馬１場で再開。競馬サークルが一丸となって岩手競馬を盛り上げた。

とはいえ、看板レース・南部杯実施は体力的にも不可能。その年は開催見送りの可能性が高かったが、「岩手競馬を支援する」ため１回限りを条件に10月10日、東京競馬場で開催。

一方、盛岡では「第１回絆カップ」が行われ、その映像が東京競馬場ターフビジョンで流れ、心から感動したことが忘れられない。

岩手競馬はいまだ復興途上。まだ時間はかかるだろうが、みなさん温かく見守ってください。必ずや復興できると確信している。

今年の主役はロジストーム。春のマイル戦で赤松杯、シアンモア記念を連勝。その後は放牧に出て８月の復帰初戦も完勝。予定どおり青藍賞へと臨んだ。

しかし予期せぬ結末が待っていた。逃げたみちのく大賞典馬ハドソンホーネット、２番手キングジャガー、その外ロジストームが激しく競り合って超ハイペースを形成。

４コーナー手前でハドソンホーネットが脱落し、直線半ばでキングジャガーも競り落としたが、ロジストームは直線半ばで一杯。中団に待機したエンパイアペガサスに屈し２着に敗れた。

気分を取り直した前走・南部杯は岩手最先着９着。自身のマイル持ち時計タイで走り、意地を見せてくれた。

エンパイアペガサスは北國王冠へ臨んで３着。ラブバレットは笠松グランプリ４度目制覇を目指すため、ライバル不在。加えてベストのマイルなら主役は譲れない。

レプランシュはディープインパクト産駒。２歳時に２勝をマークし、きさらぎ賞はサトノダイヤモンドの２着。以降は勝ち星から遠ざかり、今年岩手へ新天地を求めてきた。

当初は芝が目標だったが、せきれい賞、ＯＲＯカップとも二けた着順。しかし青藍賞で３着を確保し、前走も２着。ダートもこなすことを証明した。

前半は置かれるが行き脚ついてからの伸びは父ディープ譲り。ロジストームは不動だが、次位筆頭に位置するのは間違いないだろう。

ニットウビクトリーは今年10歳だが、大事に使われて馬体の良さをキープ。今季も３勝をマークし、前回も快勝。成績が示す通り岩手５勝、中央４勝もすべて左回りという典型的なサウスポー。水沢に替わる前に一発をかましたい。

パンプキンズは不来方賞３着で岩手三冠はならなかったが、その結果を見てマイル路線へ移行。南部杯は一線級の流れを経験する目的で挑戦し、その成果もあってイーハトーブマイル２着。３歳馬のアドバンテージ55キロのハンデを生かし、逃げ粘る。

マーブルフラッシュは３月開催４着後、８月まで休養したが、復帰後も毎回入着を確保。先行力と粘りを生かせれば馬券対象になる。

ハイパーチャージは思い切った追い込み策が奏功。２連勝を飾り、前走も２着。ここも自分の競馬に徹するのみ。

◎⑪ロジストーム
〇⑫レプランシュ
▲⑤ニットウビクトリー
△⑥パンプキンズ
△⑦マーブルフラッシュ
△⑧ハイパーチャージ

＜お奨めの１頭＞
９Ｒ　コーラル
３歳重賞・イーハトーブマイルは相手が強く７着も仕方なし。自己条件に戻って首位を奪取する