10日、"秋のチャンピオンシップ２０１８"集大成「第31回ダービーグランプリ」（水沢２０００ｍ）の枠順が確定した。

当初、11月18日に実施予定だったが、開催取り止めにより、12月10日に変更。一時は実施も危ぶまれたが、無事に行われる運びとなりそうなことに感謝の意を表したい。

残念だったのは羽田盃馬ヤマノファイトの出走見送りだが、浦和記念５着からレース間隔がなくやむなしの選択。無理して使って今後に影響する可能性十分。一ファンとしてどこまで成長するかを見守りたい。

当初は◎ヤマノファイト、〇チャイヤプーンだった予想も必然的に◎チャイヤプーンに変わる。不来方賞でサンエイキャピタルのクビ差２着に敗れ、三冠の目標はならなかったが、母サイレントエクセルは当時ＧIだったダービーグランプリでマンオブパーサー、バンブーエールに続く３着に健闘。

現在は地方交流に戻ったが、母の果たせなかったダービーグランプリ制覇を子供チャイヤプーンが達成すれば、この上ない喜び。その瞬間を期待する。

９日メインはＢ２「ディセンバーカップ」（水沢１９００ｍ）。実力、調子もさることながら距離対応がカギを握る。

パッショノンを主軸に指名。南関東５勝・Ｂ２から転入し、岩手Ｃ１へ編入。格付けに恵まれて初戦２秒５差、Ｂ２昇級戦も１秒１差で圧勝。地力の違いを見せつけた。

ただ、今回は特別戦でメンバーが強化。距離も一気に１９００ｍへ延長され、楽はできない印象だが、まだまだお釣りがくるはず。過去に大井１８００ｍで２、３着１回も強調材料となる。

アイリスロードは中央から転入初戦プラス32キロ。常識的には大幅増で苦戦かと思ったが、好タイムで完勝。以降も連戦連勝を飾り、目下６連勝中。体重増で素質が開花したと解釈して差し支えない。

課題はやはり距離だが、初の水沢も難なくクリアーし、中央芝２０００ｍ２着１回なら問題ないはず。３歳の若さと勢いで突破の構え。

ウインルーカスは２歳新馬戦・阪神芝１８００ｍ３着。その後もダート１８００ｍで３着２回。未勝利脱出はならなかったが、岩手４戦２勝。不来方賞で２０００ｍ５着も心強い。前回首位を奪回して上昇ムードは明らか。

スプレンダドシングは中央ダート２着１回から転入。３歳戦で３勝をマークした。古馬編入後は精彩を欠いたが、転厩で気分一新。前走３着で復調ムードをうかがわせた。いい脚を長く使えるのが武器で１９００ｍは望むところ。

トーホクアローは無事これ名馬を地でいく。桐花賞６年連続出走の金字塔を打ち立てた。スロースターターで勝ち味に遅いタイプだが、それゆえ距離１９００ｍは大歓迎。あとはペースが速くなってくれれば一気台頭まで。

ヤマノミラクルは南関東から移籍後、５勝２着３回と連対１００％。抜群の安定感を誇り、北海優駿優駿制覇の面目を保っている。気になるのはずっと１６００ｍ以下を使われていること。久々の長距離をどうこなせるかがネック。

◎②パッショノン
○①アイリスロード
▲④ウインルーカス
△⑩スプレンダドシング
△⑥トーホクアロー
△⑦ヤマノミラクル

＜お奨めの１頭＞
７Ｒ　ウインカルナヴァル
２戦２着は相手が強すぎた。今回はメンバーが手頃になり、首位奪取のチャンス