先週２日、水沢１４００ｍで行われた２歳重賞第二弾「第36回ビギナーズカップ」（Ｍ３）は５番人気グレートアラカーが優勝。デビュー戦の芝１０００ｍ３着から一変の動きを披露した。

レースはサンエイロイヤルが逃げ、２番手に北海道から転入ポエムロビン、その外をウィズジョイが追走。さらに大外にグレートアラカーがつけたが、１コーナーで外にふくれて幼い面を見せた。

それでも軌道修正して３コーナー手前からスパート。４角手前で先頭に立ち、そのまま押し切ってゴール。タイムパラドックス産駒の大型馬がキャリア２戦で重賞タイトルを獲得した。

管理するのは千葉幸喜調教師、鞍上は高松亮騎手。このコンビで思い出すのは２年前の２歳重賞・若鮎賞＝メドゥシアナ。

舞台は芝だったが、デビュー戦は勝ったリュウノビーナスから１秒２差４着。２戦目に若鮎賞へ駒を進め、９番人気の低評価を覆して鮮やかなマクリを決めた。

陣営はデビュー戦３着は芝でもあり、想定内だったのだろう。この一戦を叩いてビギナーズカップへ臨み、舞台もダート。きっちり仕上げて自信の挑戦だったに違いない。

さすが数々のオープン馬を育ててきた千葉幸喜調教師。次走予定は若駒賞（10月14日）。レース間隔が開くと思うが、陣営に手抜かりなし。グレートアラカーがさらに成長した姿を楽しみに、再会を待ちたい。

８日メインはＣ１特別「夏油賞」（水沢１４００ｍ）。シゲルカガの出走も影響したのだろう。７頭立ての少頭数でシゲルカガに、さらに有利な条件がそろった。

シゲルカガは中央芝４勝、ダート１勝。２０１５年には北海道スプリントカップ（ＪｐｎIII）でポアゾンブラック、ダノンレジェンドを相手に逃げ切り快勝。

その後、南関東５戦０勝を経て今年１月に岩手入り。初戦Ａ級８着の一戦のみでシーズンを終了し、今年６月から始動。

この間に年度替わりの格付けが行われ、シゲルカガは過去15走の持ち賞金が『０円』。岩手格付けルールでＡ級から一気に最下級Ｃ２でも一番下のクラスに編入された。

グレードウイナーで、なおかつ先行力が武器。地力の違いマザマザに今季７戦７勝。すべて逃げ切り勝ちを決めてきた。

今回からＣ１昇級だが、まだまだお釣りがくる相手。ここもフリーパスで自身の連勝を伸ばすのみ。

相手筆頭はドルメロ。南関東Ｂ３からアッサリ３連勝をマーク。シゲルカガと同様、Ｃ２で格の違いを見せつけたが、以降は勝ち切れないレースの連続。７戦未勝利だったが、前走・田瀬湖賞（Ｃ１・水沢１６００ｍ）を快勝。久々の美酒を味わい、勢いを取り戻した。

流れが落ち着くと不安だが、そこは総合力でカバー。盛岡へ替わる前に賞金を稼ぎたいところ。

モズアムールは田瀬湖賞で２着確保。苦手盛岡３戦のうっ憤を晴らした。距離短縮は望むところ。ドルメロに先着は十分あり得る。

スクリーンハッピーは田瀬湖賞で逃げたが、直線一杯３着。こちらも１４００ｍ短縮は歓迎だし、揉まれなければ控える競馬も可能。流れ次第で残り目あり。

前回初勝利で上昇明らかブライトエンジェル、相手なりに駆ける堅実派ヴァベーネは３着押さえ。

◎②シゲルカガ
〇⑤ドルメロ
▲⑥モズアムール
△④スクリーンハッピー
△①ブライトエンジェル
△③ヴァベーネ

＜お奨めの１頭＞
８Ｒ　ウインプラージュ
目下３連勝中と破竹の進撃。ダート替わりも問題にせず、アッサリ逃げ切った。同じ８５０ｍ戦なら中心に迷いなし