とにかく悩んだ。予想段階でこれほど迷ったレースは滅多にない。もちろん仮説（予想）が覆されるのは数限りないが、ある程度の組み立てはできる。

８日メイン（12Ｒ）の３歳交流「第19回オパールカップ」は本当に難解だった。あまりにも不確定要素が多すぎる。

まず交流ゆえ各馬の力量比較が難しいだけではなく、舞台は芝１７００ｍ。遠征馬で芝を経験したのはスタークニナガ、ナムラバンザイの２頭のみ。地元岩手でもグランフェルメール、サウスポーは一度も芝を使ったことがない。

確実なのはトライアル・はまなす賞を優勝したプリヴィレッジ、３着サンタガール。この時の条件も盛岡芝１６００ｍ。今回は芝１７００ｍが舞台だが、地元勢でさえ１頭も経験したことがないのだ。

たかだか１００ｍでも影響が少なくない。なぜなら芝１６００ｍはスタートして３００ｍで１コーナーに入るので、基本は内枠有利。しかし１７００ｍはコーナー入りまで４００ｍあるので枠順の有利不利はほとんどなくなる。

さらにやっかいなのは当日の馬場状態。おそらくだが、良馬場で行われる可能性はほぼない。そうなると切れ勝負型には苦しくなるし、芝が水分を含むため時計がかかるのは確実。

そうなると重馬場成績に頼りたくなるが、盛岡芝の重馬場を経験したのはリュウノムーンとマコトハインケルのみ。リュウノムーンはデビュー３戦目の芝１０００ｍ３着の実績があるが、再転入戦でいきなり勝ち負けは疑問。マコトハインケルは同じレースで走ってリュウノムーンの０秒２差４着。残念ながら強調材料にはならない。

結論はナムラバンザイを本命視した。芝を経験して、なおかつ一定以上の結果を出しているのが決め手となった。

デビュー戦の阪神芝１２００ｍ２着から２戦目の中京芝１２００ｍを快勝。盛岡と同じ左回りで勝っているのはプラスポイントとなる。

距離も芝１６００ｍ３着、芝１４００ｍ３着なら１７００ｍもこなせると判断した。

もう一つ心強い材料は東京ダービーに挑戦。直線失速11着に沈んだが、４コーナーまで逃げたのは評価大。強豪と戦った経験も見逃せない。

スピードがあれば小回り盛岡芝も問題ないはずだし、芝を実際に勝っている。ここでも先手必至。あとは直線上り坂をこなせば勝算十分と見た。

逆転筆頭はフレアリングダイヤ。北海道３勝、大井１勝。そして準重賞・ブルーバードカップ、重賞・東京湾カップ３着はメンバー中トップの成績。

芝は未経験だが、父ストロングリターンはプリヴィレッジと同じ。すでに盛岡芝適性あることを証明している。陣営の狙いもセントライト記念なら確勝を抱いての参戦と見ていいだろう。

スタークニナガの本命も考えた。２歳時に北海道、岩手交流・知床賞を優勝し、ＪＲＡ芝にも２度挑戦して連続６着。芝対応も問題なさそうだ。ただ、北斗盃大敗。岩手所属馬はともかく、実力比較で若干不安が残る。

ルーレットスピナーは船橋２勝。羽田盃10着後はオパールカップ１本に絞って調整を進めてきたとのこと。父がカジノドライヴだが、芝適性があると確信を持って参戦するのが不気味だ。

プリヴィレッジ、サンタガールは盛岡芝実績は申し分ない。あとは強力遠征馬を迎撃できるかどうかを考えると△評価が妥当ではないか。

◎⑦ナムラバンザイ
〇⑤フレアリングダイヤ
▲③スタークニナガ
△⑬ルーレットスピナー
△⑪プリヴィレッジ
△②サンタガール

＜お奨めの１頭＞
８Ｒ　ナナヒカリ
ダイヤモンドカップ３着。エルノヴィオに先着を許したが、動きがいいのは盛岡・左回り。コース替わって逆転の可能性が高い

　７月16日（月祝）、盛岡ダート２０００ｍで行われるＪｐｎIII「第22回マーキュリーカップ」の出走予定馬が発表された。

ＪＲＡ代表・ドリームキラリ、フェニックスマーク、マイネルバサラ、ミツバ（補欠・ザイディックメア、ヨシオ、リーゼントロック、コパノチャーリー、トラキチシャチョウ）

他地区地方代表・ドラゴンエアル（北海道）、ミッキーヘネシー（高知）

岩手代表・エンパイアペガサス、コミュニティ、ヒドゥンブレイド、シンゲツ、ロジストーム、ポイントプラス、プリンスダム、コスモカット、マイネルバローネ。

出走枠はＪＲＡ５頭、他地区５頭だが、２頭のエントリーのため岩手枠は７頭。フルゲート14頭で争われる。

前年の覇者ミツバが登場。ＪＢＣクラシック３着の勲章も引っ下げて連覇を狙う。個人的に注目はフェニックスマーク。デビューから７戦５勝２着２回。特にマーキュリーカップと直結するブリリアントステークスを勝っての参戦。初重賞挑戦でタイトル獲得なるか。

岩手期待はエンパイアペガサス。みちのく大賞典２連覇を果たし、目下３連勝中。地の利を生かしてどんな戦いを挑むか。

残念だったのはストロングサウザー。一昨年の優勝馬が岩手入りしたが、先週、降雨のために開催中止。地元１出走の規定があるため、代表権を獲得できなかった。気分を一新し、以降の活躍に注目したい。

７日メイン９Ｒは盛岡芝１７００ｍが舞台に行われるＢ１特別「レインボーカップターフチャレンジ」。

登録馬から順にサッチン、メイプルストロング、レッドフィエルテ、ファイタープリンス、バタラ、ラベルヴィー、ピンクスパイダーは盛岡芝を狙っての転入。すでに芝で結果を出した馬もいるが、新たなターフホース出現の可能性も十分にある。

主軸に過去実績を重視してコスモロングソードを推す。今シーズンはダートでも好走が目立ち、前走も５馬身差で圧勝。Ｂ１昇級も難なく突破した。

しかし、本質的にはターフホース。中央２歳新馬（東京芝１６００ｍ）２着。さらに転入後は盛岡芝＜５．３．１．５＞。今季も２戦１勝２着１回の成績を収めている。

前々走はピンクスパイダーにゴール寸前で交わされて僅差２着。芝１７００ｍでの初レースを勝利をモノにできなかったが、負けて強し。今回は強力な先行馬が不在で楽にレースを運べるのも強み。軸に打ってつけと言える。

逆転筆頭はラベルヴィー。デビューが３歳８月と遅かったが、３戦目に新潟芝１８００ｍ・５００万下へ挑戦。キャリア不足で０秒１差２着に惜敗した。

その後、園田へ移籍して１勝２着３回とマズマズの結果を出したが、血統的にベストは芝。アッサリ首位まで考えられる。

ピンクスパイダーは前々走でコスモロングソード相手に１着。こちらを主軸に採る手も十分だが、▲としたのは今週末の天候。水曜日から断続的に雨が降り続けている。ピンクスパイダーは切れ勝負型で雨が降ると半減の可能性があり、当日の馬場状態に注意を払いたい。

サッチンは東京芝１８００ｍで１勝。前走は３ヵ月ぶりの実戦で水沢で試走の一戦。それで５着ならマズマズだし、今度がエンジン全開の舞台。小回り盛岡芝をこなせるかがカギ。

ピンギットは盛岡芝２戦２着２回。今季は４着が最高だが、願ってもない１枠。内でじっくり脚を貯めることができれば一気のシーンまで。

ファイタープリンスは芝未経験だが、父がハーツクライ、母父ラムタラならむしろ歓迎。新たな才能が引き出されるか楽しみ。

◎⑥コスモロングソード
〇⑩ラベルヴィー
▲⑫ピンクスパイダー
△⑨サッチン
△①ピンギット
△⑤ファイタープリンス

＜お奨めの１頭＞
１Ｒ　ロードブラームス
デビュー２戦３、２着止まりだが、今回は大幅にメンバー緩和。大型馬が今度こそ首位を奪取する

★重賞 栗駒賞／ラブバレットが制して栗駒賞3連覇

　7月1日に行われたダート1400ｍの重賞『栗駒賞』は1番人気のラブバレットが優勝。このレース3連覇を達成しました。

　今回は中団から徐々に上昇する形でレースを進めたラブバレット。向こう正面で逃げるフォルスの直後に取りつくと3～4コーナーで先頭へ。最後はタイセイファントムの猛追を受けたもののクビ差凌いで勝利し、岩手では昨年の岩鷲賞以来の重賞制覇、そして栗駒賞は3年連続優勝となりました。

　初夏の、というかすでに真夏の暑さが続く水沢競馬も今日まで。今週末からは盛岡開催に移ります。マーキュリーカップ、クラスターカップとグレードレースが目白押しの盛岡競馬にもご期待ください。

　7月2日・月曜日のメインレースは第12RのC1級特別『ジュライカップ』。本命は(6)ヒライズミナンバーです。クラスが下がった事もあってか今季は非常に安定した戦いを続け、水沢のみならず盛岡でも強い走りを見せ続けています。これまでは1300ｍはやや短い印象があって...というのは短距離だとその距離のスペシャリストが出て来やすいために同型同士の争いになりやすく苦戦するシーンもあったのですが、今季は前走で示したとおり1300ｍで鈍ることはありません。今回もそんな"スペシャリスト"まではいない相手関係ですから、前走同様に流れを掴んで押し切るシーンを期待していいでしょう。
　対抗は(2)ツララ。直近2戦はマイルで苦戦した感じで距離短縮は好材料。時計勝負になればなお良し。
　3番手は(3)ヴァベーネでどうでしょうか。1600ｍでは少し長い印象、1000ｍは逆に少し短い印象。1200～1400ｍあたりが戦いやすいでしょうし、水沢の方が好相性でもありますから、盛岡に変わる前に条件揃ったこここそが狙い目では。

　ヒモはまず(9)サカジロビューティ。1400ｍ以下だと少し微妙な戦績ですが、このメンバーならあまり気にしなくていいでしょう。すんなり流れに乗れさえすれば戦法自在。実績上位の(1)インプレスウィナーは、近走では決して状態悪く見えないのですが結果はもうひとつな印象。降級で軽めの相手になって変化があるかどうか。

●12Rの買い目
馬単(6)＝(2）、(6)＝(3)、(6)＝(9)、(6)→(1)

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★オッズパークLOTO 5重勝／7月2日（対象8R～12R）

8R／評価A： 3番　　　　評価B： 9番　　　　穴：7番、10番
9R／評価A： 5番　　　　評価B：10番　　　　穴：2番、4番
10R／評価A： 2番　　　　評価B： 1番　　　　穴：3番、4番
11R／評価A：12番　　　　評価B：11番、10番　穴：4番
12R／評価A： 6番　　　　評価B： 2番、 3番　穴：9番