22日メインは伝統の３歳重賞「第49回不来方賞」（盛岡ダート２０００ｍ）。

創設は１９６９年（昭和44年）。49回は岩鷲賞と並び、最も古い歴史を重ねてきたが、岩鷲賞は創設当初はアラブＢ級の重賞で実施。その後、アラブ４歳重賞、サラブレッド４歳重賞（いずれも当時：現在表記では３歳）、サラブレッド古馬短距離重賞など何度も条件が変更。

一貫して３歳重賞（表記変更前は４歳）で固定されてきたのは「不来方賞」のみ。岩手版ダービーは不来方賞である―とオールドファンが言うのも当然だった。

　それはダービーグランプリが創設されても位置づけは不動だったが、岩手ダービー・ダイヤモンドカップの誕生によって微妙な立場になったきたのは事実。

しかし今年は１着賞金が３００万円から５００万円に増額され、Ｍ２からＭ１へ昇格。３歳秋のチャンピオンシップ２０１７にも組み込まれ、復権ムード。

不来方賞の重みを見てきた小生にとってはうれしいことだが、残念なのはベンテンコゾウの回避。キングジャガーとの初対決を楽しみにしていただけになおさら。

菅原勲調教師「爪の状態が思わしくないので大事を取りました。ダービーグランプリ前に一度叩いて臨みたいと思っています」。おそらく賞金的に古馬Ａ級戦。復帰を心待ちしたい。

主軸は当然だがキングジャガー。一方のライバル・サンエイリシャールも戦列を離脱。サバイバル模様を呈する中、キングジャガーの順調度がひと際光る。

やまびこ賞、岩手ダービー・ダイヤモンドカップを連勝後、自きゅう舎で夏を過ごした。普通ならば放牧か、早めに使い始めるのだが、板垣調教師は３ヵ月休養を決断。それもキングジャガーにはプラスへ働いた。

復帰戦のイーハトーブマイルは久々に加え、マイル対応が課題だったが、あっさりクリアー。パドックでは風格さえ漂っていた。

その一戦を叩いて不来方賞が当初の予定どおり。２０００ｍも水沢だったが、実際に勝っているのだから問題ない。ほぼ死角なしの大本命となった。

相手筆頭はワイルドソング。中央０勝２着１回３着１回から転入初戦を４馬身差で圧勝。Ｂ２では地力の違いが明白だった。

中山ダート１８００ｍで２、３着１回なら２０００ｍは問題なし。東京ダート２１００ｍを使っているのも強調材料となる。

興味深いのは血統背景。ワイルドワンダーの父はブライアンズタイム、母父がサンデーサイレンス。また母はフサイチペガサスの持ち込み馬で母父がディンヒル。岩手で化ける可能性は十分にある。

ダンストンレガーメは牝馬からの挑戦。あやめ賞、留守杯日高賞を制し、ひまわり賞４着。牝馬三冠はならなかったが、前後して岩手ダービー４着、牝馬重賞・フェアリーカップ４着。強豪相手に揉まれてきたことが今回につながるのは確実。

コスモメイプルは前々走・新潟ダート１８００ｍでクビ差２着。２０００ｍも芝だったが、２度経験。前走大敗でも狙ってみたくなる。

ソーディスイズラヴは南関東の実績ではキングジャガーに引けを取らない。初芝・はまなす賞で直線一気を決め、能力の高さを証明した。あとは体重回復を期待するのみ。

ウニオミュスティカの評価に迷うところ。血統は２０００ｍ歓迎だし、ダートで２着１回３着５回。当然勝ち負けだが、転入前に短距離、しかも１０００ｍ戦を使っていたのが気がかり。△評価が妥当ではないか。

◎⑧キングジャガー
〇⑪ワイルドソング
▲①ダンストンレガーメ
△⑨コスモメイプル
△⑦ソーディスイズラヴ
△③ウニオミュスティカ

＜お奨めの１頭＞
１Ｒ　ウバトーバン
移籍２戦目を順当勝ち。タイムはツララに劣るが、前に行きたい馬がそろってハイペース必至。展開も味方する