今年で22回目を迎える盛岡芝１６００ｍ・３歳重賞「はまなす賞」。振り返れば盛岡芝のこけら落としの一戦がはまなす賞だった。

１９９６年、新盛岡競馬場＝ＯＲＯパークが完成。地方競馬初の芝コースを設置し、各方面から注目を集めたが、６月16日、メインで「第１回はまなす賞」を実施。

人気は２歳時にＪＲＡ福島・きんもくせい特別（５００万下）を勝ったテツノジョージ、快速で鳴らしたサカモトデュラブが集めたが、７番人気サンディゴボーイ（鞍上・三野宮通騎手）が直線一気を決めて快勝。芝の醍醐味であるごぼう抜きを披露した。

１周１４００ｍ、直線も３００ｍだったが、最後の上り坂で主客が逆転。あの時の興奮が今でも忘れられない。

あれから21年が過ぎ、盛岡芝の相対価値も上昇。今では芝を求めてのトレードが数多くあったし、隠れた適性が引き出された馬たちも枚挙にいとまがない。

今後、盛岡競馬場が生きる道は芝をどう活用していくか―が分かれ道。日を追って青さが増していく芝を見ていると改めてそう思う。

第22回はまなす賞、主軸にダズンフラワーを推す。昨年５月21日、盛岡芝１０００ｍを舞台に行われた２歳新馬戦を逃げ切り快勝。勝ち馬第一号となった。

以降２戦は体調も崩して８、３着に敗れたが、４戦目の芝交流・ジュニアグランプリを２馬身差で完勝。遠征馬の追撃を見事封じた。

続いてＪＲＡ・福島２歳ステークスに挑戦。13頭立て12番人気ながら１秒１差６着に健闘。芝適性あることを証明した。

パワーの要るダートでは精彩を欠き、今季初戦のあやめ賞も大敗。しかし、はまなす賞の叩き台と考えれば度外視できるもの。賞金の関係で牝馬定量54キロから１キロ増えたが、適性でカバーする。

ミスターシーバスもダートでは安定した成績を残せなかったが、前回の水沢戦でダート初勝利をマーク。上昇ムードが心強い。

芝は２戦１勝２着１回。本質的に芝向きと見て間違いなく、盛岡芝に替わるのは基本歓迎。待望の初重賞制覇まで。

ダンストンレガーメはあやめ賞、交流・留守杯日高賞と牝馬重賞２連勝中。牝馬トップを確定させた。

不安は４００キロ前後の小柄な牝馬が２キロ増の56キロを背負い、生涯初めての芝。アッサリか、はたまた凡走の両極端なケースが考えられるが、実力は折り紙付き。

リュウノビーナスも典型的な芝馬。ダート戦は４戦すべて着外に対し、芝３勝。待ちに待った舞台を迎えた。

サンエイジャックは芝２勝。ミスターシーバスをクビ差で退けた１勝が光る。乗り込みも万全だし、父ジャングルポケット、母父ダンスインザダークが盛岡芝と相性抜群。

ブラックロードは転入初戦・やまびこ賞６着に敗れたが、走法的に芝が合いそうな印象。この挑戦も見逃せない。

◎①ダズンフラワー
〇⑦ミスターシーバス
▲⑧ダンストンレガーメ
△⑨リュウノビーナス
△⑤サンエイジャック
△⑪ブラックロード

＜お奨めの１頭＞
１Ｒ　ワールンガ
移籍２戦目を２秒４差で圧勝。初戦２着のうっ憤を一気に晴らした。ここもフリーパスの一戦