前日に続いて南部杯の話。小生の展開予想はアスカノロマンが逃げを想定していた。前々走・平安ステークスを逃げ切り圧勝。枠順も有力馬が外枠に入り、主導権を握ると思っていた。

しかしラジオ中継で解説しているうちに、もしかするとホッコータルマエが逃げるのでは...と考えを変えた。３年前の南部杯で後藤浩輝騎手とのコンビでエスポワールシチーが見事な逃げ切りを決めたが、３コーナーが勝敗の分かれ目だった。

エスポワールシチーはコーナーワークがあまりうまいタイプではないので３、４コーナー中間で遠心力がかかるのを承知の上で３コーナーで一気にスパートをかけた。一方、エスポワールシチーに出しぬけ的にスパートをかけられ、ホッコータルマエは一瞬もたついた。そこでセーフティリードを取ったエスポワールシチーがまんまと逃げ切り。直線で盛り返したが、１馬身半差までにとどまった。

その反省を基に続くＪＢＣクラシック（金沢）で、ホッコータルマエが逃げの手に出てそのまま押し切ったことを思い出した。

案の定、ホッコータルマエ鞍上・幸騎手は手をしごいて先手を主張したが、大外からロイヤルクレストがハナを奪い、２番手インに控えた。

ここでラップを紹介してみたい。12秒２－10秒６－11秒４－11秒９－11秒９－11秒９－11秒６－12秒０。例年ならば４ハロン目から流れが落ち着くのだが、まったく緩みなし。ロイヤルクレストが３、４コーナーで一杯となったのも当然だった。

替わってホッコータルマエが先頭に立ったが、今度は内からレーザーバレットが一か八かの勝負に出て３コーナースパート。

これらの要因が重なり、コパノリッキーの大レコードを誘引した。レースは生き物と言うが、まさに的を得た表現。盛岡ダート１６００ｍ１分33秒５はしばらく破られないと思う。今年の南部杯がどんなレーティングをつけられるのか興味深い。

16日メインはＢ２・もみじ賞（盛岡芝１０００ｍ）。抜けた馬が不在に加え、芝１０００ｍ適性比較も難しく難解な一戦となった。

迷った末の決断はエイプリルラヴが本命。中央芝１２００ｍ戦で２着１回から転入。初戦の盛岡芝１６００ｍを快勝した。

その後は白星から遠ざかり、今季も３着２回が最高だが、５月末から９月頭まで戦列を離脱。暑い夏を休養したのもプラスに作用し、一戦ごとに内容が良くなっている点が強調材料。

加えて転入２戦目の昨年もみじ賞（４着）でマークした59秒５はメンバー一番の持ち時計。２勝目を飾るチャンスと見る。

ヤマニンアドーレは芝ダート兼用のタイプだが、盛岡芝１０００ｍ２勝。今年の１勝は同じ芝１０００ｍ・新緑賞（Ｃ１）でマークした。流れはさほど速くならないメンバー構成なら持ち味を存分に発揮できる。

ブライテストムーンの扱いが難しい。転入初戦のオクトーバーターフチャレンジで鮮やかな直線一気を決めて快勝。３コーナーまでほぼ最後方だったが、そこから一気に突き抜けた。上がり３ハロン34秒８は並みの馬では出せないタイム。

前走は２番手の積極策に出て失速12着だったが、初戦で披露した末脚が脅威の的。

カグニザントは中央３勝、笠松Ｂ級から転入。格付けに恵まれて早々と５勝。近走の不振が気になるが、中央３勝はすべて芝。格が不気味。

ロザムンデは芝１０００ｍ・新緑賞でヤマニンアドーレのタイム差なし２着。好枠を引き当てたのは見逃せず、好調キープからも軽視できない。

サンマルビューティは短距離で好走し、前走マイル延長でも３着を確保。盛岡芝は２戦着外だが、１０００ｍなら巻き返しあるかも。

◎⑧エイプリルラヴ
〇⑦ヤマニンアドーレ
▲③ブライテストムーン
△④カグニザント
△②ロザムンデ
△⑤サンマルビューティ

＜お奨めの１頭＞
10Ｒ　ケイジースワロー
芝・レインボーカップは３着に敗れたが、前後して５勝マーク。前走・白神賞も強さが際立っていた。ここも信頼度は高い