今週から戦いの舞台は盛岡競馬場へ移る。水沢開催１ヶ月の間に秋の気配があちらこちらで見受けることができる。

　それを象徴するのが向正面に見える木々の色。オールグリーンだったが、赤や黄色に色づき始めていた。今開催９月20日（土）から11月10日（月）までノンストップで盛岡。芝ダートを舞台に熱い戦いに期待してほしい。

開催替わり初日20日メインは３歳重賞「第２回イーハトーブマイル」（盛岡ダート１６００ｍ）。命名の由来は岩手を代表する作家であり、思想家でもある宮沢賢治から。イーハトーブとは理想郷を意味する造語で岩手（旧読みで『いはて』）によるという説が有力。果たして理想郷に近づくのはどの馬か。

その前に今シーズン岩手３歳戦線を振り返ってみたい。昨年はライズライン、ラブバレットの二強がけん引。そのライズラインは冬場に南関東へ移籍。まずはラブバレットに注目が集まったが、体調ひと息で苦戦の連続。

スプリングカップはシグラップロードが快勝。待望の初重賞を手にしたが、ライズラインが南関東２戦から一旦放牧に出て里帰り。仕上がりがネックだったが、本来の体重を取り戻して圧勝。続いて岩手ダービー・ダイヤモンドカップ、芝・オパールカップと重賞３連勝を飾り、主役の座に君臨した。その後、北海道でリフレッシュと坂路で鍛え直して近々、水沢へ戻ってくる予定だ。

今回のイーハトーブマイルは第２グループによる争いとなるが、これが混戦模様。どの馬にもチャンスありの一戦となった。

主軸にバイザスターンを指名。中央未勝利からいきなり重賞挑戦だが、勝ち負けできる裏づけは十分。ダート戦で２着４回を確保し、逃げの手に出たことも４度。このスピードがあれば、岩手現有勢力を退ける可能性は非常に高い。

ランデックハーツも中央未勝利組。７戦０勝から岩手初戦は２着に敗れたが、以降は連戦連勝。破竹の５連勝中と破竹の進撃。何よりも魅力は使われながら迫力を増している点。マイル延長も望むところ。

ユナイテッドボスは実績上位。３歳重賞路線で毎回勝ち負けを演じている。課題は詰めの甘さ。シーズン初戦１着後は勝ち切れないレースの連続だが、一線級と戦ってきたキャリアを活かす。

ステージアートはここにきて成長急。特に夏を境に一段とパワーアップし、目下２連勝と波に乗っている。

コウギョウセットはムラさが気になるが、自分の型に持ち込むと本領発揮。特に盛岡ダート１６００ｍは４戦３勝２着１回と絶対の自信を持っている。

トーホクスマイルも体に実が入った。古馬編入初戦の前走は積極的なレース運びを見せ、横綱相撲で完勝した。

◎（２）バイザスターン
○（８）ランデックハーツ
▲（３）ユナイテッドボス
△（１）ステージアート
△（４）コウギョウセット
△（11）トーホクスマイル

＜お奨めの１頭＞
６Ｒ　エントラール
転入初戦をけた違いの強さで圧勝。同日の水沢１３００ｍ戦は１分25秒前後で決着したが、エントラールの走破タイムは１分23秒０。ここではモノが違う