先週22日、岩手伝統の「第42回一條記念　みちのく大賞典」は単勝１倍の元返しナムラタイタンが大差で圧勝した。

転入初戦の赤松杯が２着に１秒９差。シアンモア記念が２秒２差。そしてみちのく大賞典は２着に２秒４差と着差を広げる一方。

特に今回は鞍上・坂口裕一騎手が直線を向いて本気で追っていた。理由は次走・マーキュリーカップをにらんでのことだが、ナムラタイタンもその指示にこたえて加速していたのが最大の収穫。

当然だが、マーキュリーカップはかつてしのぎを削った強豪、上がり馬の参戦も予想され、これまでの３戦とは流れもペースもまったく違う。

中央所属馬は最後でもう一つ上のギアに入るとよく言われる。４年前、カネヒキリの４着に健闘したコアレスレーサー＝関本淳騎手がレース後、このコメントを語ったのが印象的だった。

まだマーキュリーカップの出走予定馬はまったく分からない状態だが、ＧⅢ・武蔵野ステークスを優勝した実績があれば遜色はないはず。順調に乗り込まれて上半期最大の目標へ向かってほしいと切に願っている。

一方、２番人気に推されたコミュニティはスタート直後につまづいて落馬のアクシデント。その瞬間、スタンドからどよめきが起こった。元々、歩様のいいタイプではないが、まさか大一番みちのく大賞典でつまづくとは思わなかった。

今回は明と暗がくっきり浮き彫りにされたが、成長余力十分の４歳馬。これにめげず立て直しを図り、捲土重来を期待したい。

28日（日）メインはＢ２「ジューンカップ」。２０００ｍへ距離延長が大きく勝敗に影響する可能性大。複眼的な馬券が功を奏すると見ている。

主軸はブラックタイガー。前走、水沢１８００ｍ戦で２番手の積極策に出て４角先頭。あとは後続を突き放し、４馬身差で圧勝。得意の水沢に替わって反応が一変した。

過去、岩手５勝はすべて水沢でマーク。あとは２０００ｍ延長と57キロのトップハンデ克服が課題だが、コース適性でカバーする。

コスモリオは中央未勝利から最下級Ｃ２スタート。メンバーにも恵まれて７戦５勝２着２回。Ｂ２も楽々と突破し、目下４連勝中と絶好調を誇っている。

いきなり２０００ｍ延長だが、中央時代にダート１８００ｍで２着１回。父がタイムパラドックスならむしろ歓迎だろう。

エイシンダッシュは中央３勝。ダートグレードにも４度挑戦した。その後、北海道、笠松Ａ級を経て転入。あっさり２連勝マーク。中団キープからスパートをかけると一気に突き放し、底力を誇示した。

気になるのは前走４着。伸びを欠いて案外の結果に終わった。敗因は小回り水沢があわなかったのか。コース２度目で真価を問われる。もちろん克服なら単まで十分。

アドマイヤマスターは今季早くも３勝。好、凡走の落差が激しいのは逃げ馬の宿命だが、気分良く逃げれば直線でもうひと伸びをする。

その意味で距離延長よりも道中、いかにマイペースに持ち込めるか。２０００ｍなら流れ速くなることは考えられず、有力馬の間隙を突いてまんまと逃げ切りを狙う。

タフガイは一戦ごとに調子を上げて前走はブラックタイガーの２着。イメージは短距離だったが、スンナリの流れなら折り合いもついて伸び確実。バラける展開で最大能力を発揮する。

ノーティカルスターは追い込み一辺倒の脚質。ペース遅くなると苦しいが、多少でも前が競り合うようなら台頭のシーンまで。

◎（５）ブラックタイガー
○（２）コスモリオ
▲（３）エイシンダッシュ
△（６）アドマイヤマスター
△（９）タフガイ
△（４）ノーティカルスター

＜お奨めの１頭＞
７Ｒ　ダンスママ
転入前の門別１２００ｍ戦を快勝。このクラス編入は明らかに恵まれた。中間の追いきりでも絶好の動きを披露し、好発進を決める